Poderiam as aves contribuir para o alerta antecipado de terremotos?

Esta reportagem está na edição de julho da revista National Geographic Brasil.

Embora ninguém saiba exatamente como isso ocorre, as aves costumam agir de modo atípico antes de terremotos ou desastres naturais. Bandos alteram a sua rota de migração ou se mostram muito ativos em circunstâncias anormais, diz o ecologista Martin Wikelski, do Instituto Max Planck de Ornitologia, na Alemanha, e membro da National Geographic Society. Wikelski dirige um projeto de rastreamento por meio de satélite denominado Cooperação Internacional para Pesquisa Animal Usando Recursos Espaciais (Icarus, na sigla em inglês). O Icarus utilizará etiquetas eletrônicas muito leves para monitorar os padrões de atividade de milhares de aves e morcegos, com o plano de registrar irregularidades que indiquem a ocorrência iminente de um terremoto.

Uma rede global de voluntários já começou a instalar nos animais os dispositivos que vão coletar dados sobre os seus movimentos e outras características e enviá-los à Estação Espacial Internacional. Ali, o equipamento de coleta de dados do Icarus será instalado por astronautas russos. O resultado, espera Wikelski, vai ser uma rede de alerta semelhante a uma “internet