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Tristin Spinski

"O consumo de açúcar ainda constitui um risco à saúde muito ruim e bem comprovado para a obesidade, diabetes e outras implicações à saúde, e nossas descobertas não apóiam nem promovem o consumo de açúcar", diz Eran Elinav, imunologista do Instituto Weizmann de Ciências, em Israel.

“É razoável considerar que a variedade de açúcares não nutricionais tem algum tipo de impacto fisiológico”, diz Karl Nadolsky, endocrinologista da Michigan State University. “Mas projetar isso para resultados e preocupações clínicas é um salto muito grande.”

A disrupção do microbioma ocorre porque os adoçantes não-nutricionais, embora zero ou baixas calorias para os seres humanos, servem como nutrientes para alguns micróbios, que depois proliferam. Isto causa um desequilíbrio nas populações microbianas no intestino, o que pode causar inflamação intestinal crônica ou câncer de cólon.

Uma pesquisa nutricional nacional de 2017 descobriu que 80% das crianças e mais da metade dos adultos nos Estados Unidos consumiam adoçantes de baixa caloria uma vez ao dia.

Os adoçantes de baixa caloria interrompem a atividade dos micróbios que vivem no intestino humano. Eles têm efeitos semelhantes, embora suas estruturas químicas sejam bastante diferentes, diz Michael Goran, professor de pediatria e diretor de programas de Nutrição e Obesidade no Hospital Infantil de Los Angeles.

Os adoçantes artificiais, que podem ser centenas a milhares de vezes mais doces que o açúcar de cana, geralmente não são processados pelo corpo humano, razão pela qual fornecem poucas ou nenhuma caloria.