Beleza e sabedoria na Baía de Plenty

Retrato de Te Taru White, um kaumātua (o mais velho ancião na sociedade Māori), no Te Takinga Marae em Rotorua.

Rotorua é um ótimo lugar para aliviar a pressão. Esse paraíso geotermal está repleto de aventuras naturais, como o Parque Kuirau, localizado próximo ao centro da cidade. Trilhas para caminhar ou andar de bicicleta levam a poças de lama borbulhantes, locais com saída de vapor e névoa.

Dois grupos formam um país. Esta escultura de concreto de 1970 de Ben Benfield foi construída no lugar de um gêiser extinto. Ela simboliza o crescimento de Rotorua e a mistura dos povos Māori e europeus da Nova Zelândia.

Do sul da Península de Coromandel até East Cape, na Ilha Norte, a Baía de Plenty engloba aproximadamente 12 mil km² de terras produtivas, florestas densas, lagos vulcânicos, praias de areias brancas e maravilhas geológicas. Rotorua (na foto) é um destino popular para explorar a cultura, se aventurar e observar as maravilhas da natureza.

Turistas inundam as cidades litorâneas e da região dos lagos na Baía de Plenty, bem como as remotas e vastas florestas da região, como a Floresta Whakarewarewa (exibida aqui), o Parque Florestal Kaimai Mamaku ou o Lago Waikaremoana.

A Floresta Whakarewarewa, localizada em Rotorua, pode ser explorada de dia ou à noite, a partir de uma visão de cima, pela Redwoods Treewalk, uma rede de 28 pontes suspensas que interligam 27 sequoias.

Te Puia, em Rotorua, abriga o Instituto de Arte e Artesanato Māori da Nova Zelândia, que possui escolas nacionais de escultura em madeira e tecelagem. Os turistas também podem assistir a espetáculos da cultura Māori e visitas guiadas oferecem aos curiosos uma experiência imersiva de algumas tradições Māori.

Os Māori reconheceram o valor da Baía de Plenty logo de cara, estabelecendo-se no local por volta do século 13. Essa área testemunhou muita história e conflitos antes de se tornar um lugar próspero e tranquilo. É um dos locais favoritos dos kiwis e também dos turistas para explorar a cultura Māori, curtir aventuras ao ar livre e conhecer maravilhas geotermais.

A maioria dos guias de Te Puia é descendente direto de iwi Māori, ou tribos, da região de Rotorua, e se orgulham e contar histórias e compartilhar conhecimentos com os turistas.

O gêiser Pohutu de Te Puia é lendário. Ele joga água quente a quase 30 metros de altura 20 vezes por dia. É um dos diversos gêiseres (incluindo o gêiser Kereru e as Penas do Príncipe de Gales – Te Tohu) que entram em erupção por aqui.