Conheça a maior salamandra terrestre do planeta

As marcas das salamandras-tigres variam ao longo de sua extensa área de distribuição, porém o padrão mais comum é o de listras verticais, semelhantes às do mamífero que lhes inspirou o nome.

Coloração e marcações

Geralmente são de coloração marrom com listras ou manchas amarelas-vivas ao longo do corpo. Sua cor de base, entretanto, também pode ser esverdeada ou cinza e suas marcações podem ser pontos amarelos ou manchas marrons. Algumas não têm nenhuma marcação.

Tamanho

Anfíbios de corpo espesso com focinhos curtos, pernas robustas e caudas longas, as salamandras-tigres são as maiores salamandras terrestres do planeta. Podem ter até 36 centímetros de comprimento, mas, em média, alcançam entre 15 e 20 centímetros.

Área de distribuição e habitat

Também são a espécie de salamandras com a maior área de distribuição da América do Norte, sendo encontradas na maior parte dos Estados Unidos, sul do Canadá e leste do México. Vivem em tocas profundas, até 60 centímetros abaixo da superfície, perto de lagoas, lagos ou riachos de correnteza lenta e são uma das poucas salamandras capazes de sobreviver ao clima árido do interior da América do Norte.

Dieta

Predadores altamente vorazes, saem das tocas à noite para se alimentar de minhocas, insetos, sapos e até mesmo de outras salamandras.

População

Sua população está em boa situação em toda sua área de distribuição, mas o desmatamento, a poluição e o aumento dos níveis de acidez das lagoas onde se reproduzem estão afetando a distribuição da espécie. Muitas morrem atropeladas ao atravessar estradas indo ou retornando de seus locais de reprodução, que ocorre na primavera no Hemisfério Norte.

Expectativa de vida

As salamandras-tigres vivem bastante na natureza, em média, entre 10 e 16 anos.