Por que as abelhas morrem depois de picar
Além de defender a colmeia, as abelhas operárias liberam um feromônio que pode alertar outras abelhas e incitá-las a atacar o predador.
Abelhas rastejam sobre a mão de um apicultor.
As abelhas melíferas (Apis mellifera) usam várias ferramentas para se defender de uma possível ameaça de um predador. Sua coloração listrada de laranja e preto faz com que o predador reconheça esse padrão e o associe a uma picada dolorosa, impedindo-o de se aproximar da colmeia, por exemplo.
Entretanto, a picada da abelha pode causar a morte do inseto, explica o Animal Diversity Web (ADW), um banco de dados on-line de história natural animal, distribuição, classificação e biologia da conservação da Universidade de Michigan (EUA).
Por que as abelhas morrem depois de picar
Em um favo de mel, há três tipos de abelhas: a rainha, as abelhas fêmeas estéreis, também conhecidas como operárias, e os zangões ou abelhas macho. Ambas as abelhas fêmeas têm um ferrão venenoso na extremidade do abdômen, enquanto os machos não o têm, diz o Animal Diversity Web.
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No caso das abelhas operárias, o ferrão venenoso se desprende de seus corpos quando elas picam, e ele permanece dentro do predador. O desprendimento do ferrão, diz a ADW, mata a abelha, mas causa uma picada mais dolorosa e, mais uma vez, convence o predador a ficar longe de seu mel.
Quando a abelha operária pica seu predador, ela libera um feromônio de alarme que alerta o restante de sua equipe, convidando as demais abelhas a picar. O primeiro impacto, diz o ADW, sinaliza o alvo a ser picado pelas outras abelhas.
Uma única picada é dolorosa, mas não é perigosa, a menos que a pessoa ou o animal afetado seja alérgico ao veneno. Para que uma vida corra perigo, é necessário um total de 20 picadas por quilograma de peso corporal.
