De duendes à cerveja verde: conheça cinco símbolos do Dia de São Patrício
Desde rios tingidos de verde até pratos fumegantes de carne e repolho, cada um dos símbolos que associamos ao St. Patrick's Day tem uma história de origem que vale a pena ler.
Participante do desfile do Dia de São Patrício, em Nova York, EUA, enfeita sua roupa com muitos trevos, mas não um trevo de quatro folhas.
Trevos, cerveja verde e duendes fazem parte de qualquer celebração do Dia de São Patrício (St. Patrick’s Day) que se preze. Mas como é que as tradições do feriado de 17 de março se associaram ao dia da festa de um missionário do século 5? Às vezes, a história é feita por uma apropriação cultural salpicada com um pouco de adaptação estadunidense.
Aqui está a verdade por trás de cinco símbolos do Dia de São Patrício.
1. Duendes
O visual do duende mudou com o passar dos anos, mas a imagem dele ainda pode ser encontrada em toda a Irlanda, como nesta placa de travessia.
Você pensa em um pequeno duende verde com um pote de ouro quando pensa na Irlanda? Você não está sozinho. O duende é um dos símbolos mais duradouros associados ao país.
Mas a ideia moderna de um duende é muito distante de suas origens no folclore irlandês, além de outros contos de fadas. Seres sobrenaturais foram pensados para trazer boa sorte aos humanos e protegê-los – ou modifical seus planos. A mais antiga referência a um duende pode ser encontrada em uma história medieval sobre três deles que arrastam o Rei de Ulster para o oceano.
Referências ao luchorpán podiam ser encontradas em gerações de contos populares, mas foi preciso uma geração de folcloristas e poetas do século 19 como William Butler Yeats para popularizar a figura fora da Irlanda. Mesmo então, o duende do século 19 era um sapateiro goblin rabugento que vivia sozinho, usava vermelho e guardava cuidadosamente um tesouro – longe do duende moderno que usa verde, é alegre e vive no final de um arco-íris, onde ele faz vasos de ouro e dá boa sorte.
Esta mudança é, em grande parte, graças a Walt Disney, cuja visita à Irlanda inspirou o filme dos anos 1960 A Lenda dos Anões Mágicos, que apresentava um duende vestido com um traje mais familiar, de calças e casaco verde, colete amarelo e sapatos afivelados. Esta e outras representações dos duendes de meados do século passado, como o mascote de cereais Lucky Charms e Lucky, promulgaram o amor dos estadunidenses pelas pequenas figuras.
2. Trevos
Uma exposição no Dia de São Patrício intitulada Orchestra of Light apresenta 500 drones que formam trevos no céu noturno acima da Ponte Samuel Beckett, no Rio Liffey, em Dublin, Irlanda.
Shamrocks – um trevo de três folhas associado à Irlanda – estão indelevelmente associados ao dia de St. Patrick. Há apenas um problema: eles não existem na vida real. "O trevo é uma planta mítica, um símbolo, algo que existe como uma ideia, forma e cor, e não como uma espécie científica", explica Bess Lovejoy, do Smithsonian.
Embora uma planta chamada scoth-shemrach possa ser encontrada nos mitos irlandeses, o nome não estava ligado ao trevo até o século 16. A lenda moderna diz que São Patrício usou a planta de três folhas para explicar a Santíssima Trindade enquanto pregava, mas apesar das tentativas de ligar a figura da vida real à prática, os historiadores concordam que é uma fábula.
No século 17, a planta mítica foi assumida como um símbolo do impulso da Irlanda para a independência da Grã-Bretanha, ao lado da cor verde. Os uniformes dos republicanos católicos irlandeses eram uma reminiscência verde da erva da ilha. Seus inimigos protestantes adotaram o laranja para expressar sua identificação com Guilherme de Orange, que derrubou o rei católico durante a chamada "Revolução Gloriosa" de 1688.
Hoje, a bandeira da Irlanda contém ambas as cores, mas o trevo em particular passou a representar a nação como um todo – e também aparece no brasão real do Reino Unido, que inclui uma rosa para a Inglaterra, um cardo para a Escócia e um trevo para a Irlanda do Norte.
3. Cerveja e rios verdes
Um barco tinge de verde do rio Chicago em comemoração ao Dia de São Patrício em Chicago, EUA. O processo para tingir o rio conta com duas tripulações em dois barcos: um para despejar a tinta no rio e outro para misturá-la.
No Dia de São Patrício, a associação da Irlanda com o verde se estende até mesmo à cerveja. Como tantas outras tradições do St. Patrick’s Day, a cerveja verde é uma invenção estadunidense. Acredita-se que tenha sido originada pelo orador e médico legista de Nova York Thomas H. Curtin, que em março de 1914 sediou uma festa do Dia de São Patrício que incluiu decorações verdes e cerveja verde.
Curtin usou um produto de lavanderia imbuído de corante para preparar a bebida. Hoje em dia, as pessoas fazem suas próprias cervejas verdes com a ajuda de corantes alimentícios caseiros ou empresas cervejeiras produzem a versão verde da bebida.
Mas a cerveja não é a única coisa que fica verde no Dia de São Patrício. Em 1961, a cidade de Savannah, Geórgia (EUA) tentou tingir seu rio de verde para o feriado. Essa tentativa fracassou, mas no ano seguinte, Chicago foi bem sucedida graças à descoberta de um encanador que uma substância usada para detectar vazamentos no rio Chicago o tingia de um lindo verde. Desde então, o rio tem ficado verde para o feriado, graças a mais de 5 kg de corante que dura cerca de cinco horas.
4. Harpas
O amor da Irlanda pela harpa remonta pelo menos ao século 8. Além de um símbolo do Dia de São Patrício, é também o logotipo do governo irlandês.
Quando o cronista Norman Gerald, do País de Gales, viajou para a Irlanda nos anos 1180 com membros da família real da Inglaterra, ele ficou enojado com o que ele chamou de "bárbaros" irlandeses. Mas quando regalado com música de harpistas irlandeses, ele quase mudou de ideia.
"A única coisa a que eu acho que este povo aplica um conhecimento louvável é tocar instrumentos musicais, nos quais eles são mais incomparavelmente hábeis do que qualquer outra nação que eu já vi", escreveu ele, maravilhando-se com o "profundo e indescritível deleite mental" da harpa irlandesa.
Até então, a harpa estava profundamente enraizada na cultura irlandesa. As esculturas de pedra na Irlanda mostram harpas desde o século 8, embora os estudiosos discutam o quanto elas se assemelham a instrumentos modernos.
"A harpa era extremamente bem reverenciada na sociedade gaélica", disse a musicóloga irlandesa Mary Louise O'Donnell, em uma palestra e recital na Biblioteca Central de Dublin, em 2015.
Com o tempo, a harpa se tornou um símbolo do orgulho nacional. O brasão da Irlanda inclui o instrumento, que também foi adotado por vários movimentos nacionalistas e rebeldes ao longo da longa história da nação. Em 1862, a Irish Brewing Juggernaut Guinness o adotou como parte do logotipo da tradicional cerveja irlandesa. Quando a Irlanda se tornou autogovernada em 1922, o governo teve que virar a posição da harpa para evitar a violação da marca registrada da cervejaria.
5. Corned beef and cabbage (cozido de carne com repolho)
Corned beef and cabbage tornou-se uma refeição tradicional no Dia de São Patrício – mas este costume teve origem nos Estados Unidos, com a chegada de imigrantes irlandeses em meados do século 19.
Fome? Você pode muito bem comer um grande prato de carne de vaca e repolho no dia 17 de março. Mas essa tradição também é estadunidense. Na verdade, a carne bovina era incomum no início da Irlanda, onde as pessoas preferiam carne de porco. A carne bovina só era acessível aos mais ricos. Mas com o tempo, a Irlanda começou a produzir e exportar carne bovina para a rica Inglaterra.
Nos anos 1600, a carne bovina era a maior exportação da Irlanda. Em 1666, no entanto, os proprietários ingleses pararam as importações de carne bovina irlandesa, alegando que ela concorria com seus interesses comerciais. Seguiu-se uma série de leis que proibiam a Irlanda de exportar gado vivo para seu vizinho.
Isto fez baixar o preço da carne bovina irlandesa. Então, a Irlanda transformou sua indústria de exportação de carne bovina em uma indústria de conservação de carne, usando sal barato disponível para criar carne bovina em conserva (corned beef – assim chamada por causa dos grãos de sal, que a conservava, do tamanho do grão de milho).
Embora a maioria dos irlandeses não pudesse comprar carne, substituindo-a por batatas, a nação ficou conhecida por sua carne de cordeiro. Quando os imigrantes irlandeses chegaram aos Estados Unidos em meados do século 19, tornaram-se mais prósperos do que seus antecessores e usaram o dólar para comprar carne de boi salgada dos açougueiros e vendedores de iguarias judaicas. O cozido de carne de vaca e repolho tem sido associado à celebração da herança dos irlandeses-estadunidenses desde então.
