Cientistas testam o DNA de Leonardo Da Vinci e podem estar a um passo de decifrar o verdadeiro código da Vinci
A artista Karina Åberg recolhe amostras de uma carta da família Da Vinci do século 14, conservada no Arquivo Estadual de Prato (instituição cultural italiana na Toscana subordinada ao Ministério da Cultura e que preserva documentos históricos da província de Prato), em busca de indícios biológicos, seguindo uma investigação iniciada por Rossella Lorenzi, jornalista italiana e pesquisadora do Leonardo DNA Project.
Leonardo da Vinci (1452–1519) foi, ao mesmo tempo, pintor, desenhista, escultor, arquiteto e engenheiro, e é considerado um gênio do Renascimento (período histórico que atingiu seu apogeu entre 1490 e 1520 e foi caracterizado pelo interesse pela erudição e pelos valores clássicos, como explica a Enciclopédia Britânica, uma plataforma de conhecimento do Reino Unido).
À frente de seu tempo por sua inventividade, Da Vinci continua sendo objeto de estudo de especialistas que buscam decifrar as razões por trás de sua inteligência. Por isso mesmo, recentemente uma equipe internacional de pesquisadores revelou novos avanços que podem contribuir para reconstruir o perfil genético do artista italiano.
Os resultados, publicados em janeiro deste ano na plataforma científica “bioRxiv”, podem levar a uma melhor compreensão sobre a vida do inventor florentino e sobre como ele se tornou um gênio.
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Um autorretrato de Leonardo da Vinci atualmente guardado na Biblioteca Reale, na cidade de Turim, na Itália.
Em busca do DNA de Leonardo da Vinci
Pesquisadores do Leonardo DNA Project (uma iniciativa criada em 2015 que busca gerar conhecimento sobre a vida e a obra de da Vinci) analisaram o DNA superficial de vários objetos associados ao artista, incluindo desenhos, esboços e correspondência arquivada, entre os quais se destacavam um desenho em giz vermelho conhecido como Santo Niño (termo em espanhol para o Menino Jesus) e cartas escritas há mais de 500 anos por um parente de da Vinci. A análise também incluiu obras de outros mestres europeus com o objetivo de fornecer comparações significativas.
A obra feita em giz vermelho sobre papel mostra a cabeça de uma criança inclinada para o lado e que poderia ter sido produzida por Leonardo. Fred Kline (1939-2021), um comerciante de arte que adquiriu o desenho no início do século, afirmou que a obra tem traços estilísticos do artista italiano, mas o verdadeiro autor não está confirmado, e alguns especialistas acreditam que pode ter sido feito por um dos alunos de Da Vinci, aponta um artigo da revista “Science”.
Conforme informou a organização responsável pelas descobertas, “as obras de arte da Renascença e os documentos históricos associados a Leonardo da Vinci continuam preservando traços biológicos mensuráveis moldados por séculos de contato humano e exposição ambiental”.
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Por meio de um leve esfregaço superficial e uma sequenciação completa do metagenoma de baixo consumo, a equipe identificou diferentes biomas compostos por bactérias, fungos, plantas, animais, vírus e parasitas. Eles afirmaram que os objetos estudados funcionavam como “impressões digitais vivas de seu ambiente”, uma conclusão ocorrida após descobrirem que os perfis biológicos diferiam entre os objetos.
“Os materiais, a geografia, as condições de armazenamento e o histórico de conservação pareciam influenciar o que restava em cada superfície”, explicou o Leonardo DNA Project em um comunicado à imprensa.
Além disso, os estudiosos usaram dados de sequenciamento de leitura curta e perfis genéticos forenses que lhes permitiram extrair informações genéticas humanas da superfície. Eles detectaram consistentemente linhagens do cromossomo Y (um dos dois cromossomos sexuais envolvidos na determinação do sexo, neste caso, o masculino) relacionadas em vários objetos.
Ainda de acordo com a “Science”, “as sequências do cromossomo Y da obra de arte e de uma carta escrita por um primo de Leonardo Da Vinci pertencem a um grupo genético de pessoas que compartilham um ancestral comum na Toscana, onde Leonardo nasceu”.
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Acima, imagens das obras de arte ou correspondência de Leonardo Da Vinci, Frosino Di Ser Giovanni da Vinci, Filippino Lippi, Andrea Sacchi e Charles J. Flipart que foram analisadas pelos pesquisadores do Leonardo DNA Project.
Os próximos passos no estudo do DNA de Leonardo da Vinci
No entanto, esclarecem os especialistas, os resultados não são definitivos e serão necessários artefatos adicionais para refinar as observações. “Estabelecer uma identidade inequívoca é extremamente complexo”, disse David Caramelli, do Projeto Leonardo DNA, antropólogo e especialista em DNA antigo da Universidade de Florença (UNIFI), citado pela “Science”.
Os pesquisadores esperam poder estudar os cadernos de Da Vinci, bem como túmulos e locais de sepultamento relacionados e outras de suas obras. Jesse Ausubel, da Universidade Rockefeller, em Nova York, e presidente do Projeto Leonardo DNA, afirmou que o inventor italiano usava os dedos (além de pincéis) para pintar – então poderia haver células da epiderme misturadas às cores em suas obras.
Neste contexto, os cientistas estão otimistas: “Embora ainda faltem coincidências confirmadas de DNA com Leonardo Da Vinci, o sucesso é inevitável, pois um limiar foi ultrapassado. O projeto estabeleceu uma estrutura sólida, um marco de referência para detectar ‘assinaturas’ em obras de arte ou documentos antigos por meio de DNA ou microbiomas. O conhecimento e as técnicas pioneiras do projeto podem, e sem dúvida serão, aplicados para compreender melhor outras figuras históricas importantes”, afirmou Ausubel.
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A ilustração mostra o procedimento realizado pelos pesquisadores para a obtenção de amostras do DNA de Leonardo Da Vinci com o isolamento de seu material genético, bem como um sequenciamento de última geração e o uso da bioinformática. O processo é feito com o isolamento e a amplificação de DNA antigo proveniente de obras de arte através da técnica de dupla coleta com swab.
O que o DNA de Leonardo da Vinci pode dizer sobre o gênio renascentista
Durante anos, engenheiros e geneticistas se perguntaram se Leonardo da Vinci, o gênio criador da Mona Lisa, e sua extraordinária percepção visual poderiam ser explicados por sua genética.
“Suas representações precisas de fenômenos transitórios, como a turbulência da água e o bater das asas das libélulas, levaram a questionar se ele percebia o movimento com uma resolução temporal excepcionalmente alta”, explica o comunicado à imprensa. Eles consideram genes ligados à velocidade do sinal retiniano como uma possibilidade.
No entanto, esclarecem, “a genialidade não se resume apenas à genética”, embora a biologia possa fornecer novas e valiosas pistas sobre a inventividade desse homem.
Leonardo Domenico Laurenza, historiador de arte da Universidade de Cagliari, capital da ilha da Sardenha, na Itália, que não participou do novo estudo, afirma que tende “a explicar Leonardo mais como resultado de um contexto cultural e econômico favorável” do que como uma mera questão genética.
