Um homem em um dia muito frio no território de Yukon, no Canadá, onde estão localizados ...

Por que trememos quando está frio? Descubra a explicação científica

O tremor é uma reação natural do corpo e de ajuda a "não morrer de frio". Mas quando ele é acionado e por que ocorre?

Um homem em um dia muito frio no território de Yukon, no Canadá, onde estão localizados geleiras e os picos mais altos do país.

Foto de Katie Orlinsky
Por Redação National Geographic Brasil
Publicado 12 de jun. de 2023, 14:00 BRT, Atualizado 25 de jun. de 2025, 11:30 BRT

O tremor (ou calafrio) é uma reação natural às baixas temperaturas, ou seja, ao frio.  De acordo com o Medline Plus, um serviço de informações da Biblioteca Nacional de Medicina (National Library of Medicine) que é parte do Instituto Nacional de Saúde dos Estados Unidos, os calafrios corporais são causados por rápidas contrações e relaxamentos musculares.


Quando a temperatura corporal está muito alta ou muito baixa, o hipotálamo (uma área do cérebro que controla, entre outras coisas, a temperatura corporal, a fome e a sede) aciona procedimentos adequados de redução ou elevação da temperatura, de acordo com as necessidades do corpo. 

Quando a pele fica fria, são desencadeados efeitos reflexos imediatos em todo o corpo que começam a tentar elevar a temperatura corporal de várias maneiras. Uma delas é causar tremores (conhecidos também por arrepios ou calafrios), explica o capítulo “Body Temperature Regulation and Fever” (“Regulação da Temperatura Corporal e da Febre”, em tradução livre) no livro-texto de fisiologia médica de Guyton e Hall (considerado a melhor obra de fisiologia do mundo), publicado em 2021.

Isso acontece graças a uma região do hipotálamo chamada "centro motor primário de tremores", uma área que é excitada por sinais de frio da pele e da medula espinhal e é ativada quando a temperatura do corpo cai abaixo de um nível crítico

Por causa desse mecanismo natural, a pessoa pode se recuperar da baixa temperatura corporal e, de acordo com o artigo, durante o pico de tremores, a produção de calor no organismo pode aumentar de quatro a cinco vezes frente à taxa normal.

Entretanto, é importante saber o motivo do tremor, pois ele também pode ocorrer em outros momentos. Como explica o MedlinePlus, tremores corporais podem prever o início de uma febre ou ser um sintoma de alguma doença.

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