10 coisas para saber sobre o Dia dos Mortos

Aqui está uma coisa que sabemos: Día de los Muertos, ou Dia dos Mortos, não é uma versão mexicana do Halloween. Embora relacionados, os dois eventos anuais diferem muito em tradições e tom. 

Enquanto o Halloween envolve terror e travessuras na última noite de outubro, as festividades do Dia dos Mortos se desenrolam nos dois primeiros dias de novembro em uma explosão de cores e alegria de afirmação da vida. Claro, o tema é a morte, mas o objetivo é demonstrar amor e respeito pelos familiares falecidos. Nas vilas e cidades do México, os foliões usam maquiagem e fantasias descoladas, realizam desfiles e festas, cantam, dançam e fazem oferendas aos entes queridos perdidos.

Os rituais são repletos de significado simbólico. Quanto mais você entender sobre esta festa para os sentidos, mais você a apreciará. Aqui estão 10 coisas essenciais que você deve saber sobre o evento anual mais colorido do México.

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1. O feriado remonta a milhares de anos

O Dia dos Mortos originou-se há vários milhares de anos com os astecas, toltecas e outros nahuas, que consideravam o luto pelos mortos desrespeitoso. Para essas culturas pré-hispânicas, a morte era uma fase natural no longo continuum da vida. Os mortos ainda eram membros da comunidade, mantidos vivos na memória e no espírito – e durante o Día de los Muertos, eles retornaram temporariamente à Terra. 

A celebração do Día de los Muertos de hoje é uma mistura de ritos religiosos pré-hispânicos e festas cristãs. Acontece nos dias 1 e 2 de novembro – Dia de Todos os Santos e Dia de Finados no calendário católico – na época da colheita do milho no outono.

2. Foi reconhecido pela Unesco

O patrimônio cultural não é apenas monumentos e coleções de objetos. A Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (Unesco) afirma que o patrimônio cultural também inclui expressões vivas da cultura – tradições – transmitidas de geração em geração. 

Em 2008, a Unesco reconheceu a importância do Día de los Muertos ao adicionar o feriado à sua lista de Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade. Hoje, mexicanos de todas as origens religiosas e étnicas celebram o Día de los Muertos, mas em sua essência, o feriado é uma reafirmação da vida indígena.

3. Os altares são uma tradição importante

A peça central da celebração é um altar, ou ofrenda, construído em casas particulares e cemitérios. Estes não são altares para adoração; em vez disso, eles são feitos para dar as boas-vindas aos espíritos de volta ao reino dos vivos. 

Como tal, eles estão carregados de oferendas – água para matar a sede após a longa jornada, comida, fotos de família e uma vela para cada parente morto. Se um dos espíritos for uma criança, você pode encontrar pequenos brinquedos no altar. 

Os cravos-de-defunto são as principais flores usadas para decorar o altar. Espalhadas do altar ao túmulo, pétalas de calêndula guiam as almas errantes de volta ao seu local de descanso. A fumaça do incenso de copal, feito de resina de árvore, transmite louvores e orações e purifica a área ao redor do altar.

4. ...e também as calaveras literárias…

Calavera significa “crânio”. Mas durante o final do século 18 e início do século 19, a calavera foi usada para descrever poemas curtos e bem-humorados, que muitas vezes eram epitáfios de lápides sarcásticas publicadas em jornais que zombavam dos vivos. 

Essas calaveras literárias acabaram se tornando uma parte popular das celebrações do Día de los Muertos. Hoje, a prática está viva e bem. Você encontrará esses poemas inteligentes e mordazes impressos, lidos em voz alta e transmitidos em programas de televisão e rádio.

5. ...especialmente a calavera Catrina

No início do século 20, o cartunista político e litógrafo mexicano José Guadalupe Posada criou uma gravura para acompanhar uma calavera literária. Posada vestiu sua personificação da morte com fantasias francesas e o chamou de Calavera Garbancera, pretendendo que fosse um comentário social sobre a emulação da sofisticação europeia da sociedade mexicana. “ Todos somos calaveras ”, uma citação comumente atribuída a Posada, significa “somos todos caveira”. Debaixo de todas as nossas armadilhas feitas pelo homem, somos todos iguais.

Em 1947, o artista Diego Rivera apresentou o esqueleto estilizado de Posada em sua obra-prima mural Dream of a Sunday Afternoon in Alameda Park. O busto esquelético de Posada estava vestido com um grande chapéu feminino, e Rivera fez sua fêmea e a chamou de Catrina, gíria para “os ricos”. Hoje, a calavera Catrina, ou caveira elegante, é o símbolo mais onipresente do Dia dos Mortos. 

6. As famílias trazem comida para os mortos

Você desenvolve uma grande fome e sede viajando do mundo espiritual de volta ao reino dos vivos. Pelo menos essa é a crença tradicional no México. Algumas famílias colocam a refeição favorita de seu ente querido morto no altar. 

Outras ofertas comuns: Pan de muerto, ou pão dos mortos, é um pão doce típico (pan dulce), muitas vezes com sementes de anis e decorado com ossos e crânios feitos de massa. Os ossos podem ser dispostos em círculo, como no círculo da vida. Pequenas lágrimas de massa simbolizam tristeza. 

Os crânios de açúcar fazem parte de uma tradição de arte do açúcar trazida por missionários italianos do século 17. Prensados ​​em moldes e decorados com cores cristalinas, apresentam-se em todos os tamanhos e níveis de complexidade.

As bebidas para comemorar o feriado incluem pulque, uma bebida doce fermentada feita a partir da seiva do agave; atole, um mingau quente e fino feito de farinha de milho, com açúcar de cana não refinado, canela e baunilha; e chocolate quente.

7. As pessoas se vestem com fantasias

O Dia dos Mortos é um feriado extremamente social, que se espalha pelas ruas e praças públicas a qualquer hora do dia e da noite. Vestir-se como esqueletos faz parte da diversão. Pessoas de todas as idades têm seus rostos artisticamente pintados para se assemelharem a caveiras e, imitando a calavera Catrina, vestem ternos e fantasias. Muitos foliões usam conchas ou outros artefatos barulhentos para aumentar a emoção – e também possivelmente para despertar os mortos e mantê-los próximos durante a diversão.

8. As ruas são decoradas com papel picado

Você provavelmente já viu este lindo papel artesanal mexicano muitas vezes em restaurantes mexicanos. A tradução literal, papel furado, descreve perfeitamente como é feito. Os artesãos empilham papel de seda colorido em dezenas de camadas e, em seguida, perfuram as camadas com pontas de martelo e cinzel. O papel picado não é usado exclusivamente durante o Dia dos Mortos, mas desempenha um papel importante no feriado. Envolta em altares e nas ruas, a arte representa o vento e a fragilidade da vida.

9. A Cidade do México sedia um desfile icônico

Día de los Muertos está mais popular do que nunca – no México e, cada vez mais, no exterior. Por mais de uma dúzia de anos, a organização cultural sem fins lucrativos Mano a Mano: Cultura Mexicana sem Fronteiras, com sede em Nova York, organizou a maior celebração do Dia dos Mortos da cidade. 

Mas as celebrações mais autênticas acontecem no México. Se você estiver na Cidade do México no fim de semana antes do Dia dos Mortos deste ano, não deixe de passar pelo grande desfile, onde você pode participar de música ao vivo, passeios de bicicleta e outras atividades em comemoração por toda a cidade.

10. Outras comunidades comemoram de maneira única

Inúmeras comunidades no México celebram o Dia dos Mortos, mas os estilos e costumes diferem por região, dependendo da cultura pré-hispânica predominante da região. Aqui estão alguns lugares que se destacam por suas celebrações coloridas e emocionantes:

Pátzcuaro:  Uma das comemorações mais emocionantes do Dia dos Mortos acontece todos os anos em Pátzcuaro, um município do estado de Michoacán, cerca de 360 ​​quilômetros a oeste da Cidade do México. Os indígenas do campo convergem às margens do Lago Pátzcuaro, onde se amontoam em canoas, uma única vela acesa em cada proa, e remam até uma pequena ilha chamada Janitzio para uma vigília noturna em um cemitério indígena.

Mixquic: Neste subúrbio da Cidade do México, os sinos do histórico convento agostiniano dobram e os membros da comunidade, carregando velas e flores, chegam ao cemitério local, onde limpam e decoram os túmulos de seus entes queridos.

Tuxtepec: Esta pequena cidade no nordeste do estado de Oaxaca é mais conhecida por seus tapetes de serragem. Por dias, os moradores arrumam meticulosamente serragem colorida, pétalas, arroz, agulhas de pinheiro e outros materiais orgânicos em padrões elaborados e rugosos nas ruas da cidade. Tradicionalmente feitos para importantes procissões, os tapetes de serragem de Tuxtepec são julgados em um concurso realizado durante o Día de los Muertos.

Aguascalientes: Localizada a cerca de 140 milhas ao norte de Guadalajara, Aguascalientes – local de nascimento do gravador José Guadalupe Posada – estende suas celebrações do Dia dos Mortos para quase uma semana durante o Festival de Calaveras (Festival das Caveiras). O festival culmina com um grande desfile de caveiras pela Avenida Madero.