De perto e particular: o litoral selvagem de Kaikōura

O Oceano Pacífico banha Kaikōura, uma península impressionante e repleta de vida selvagem na costa leste da Ilha Sul da Nova Zelândia, a duas horas carro ao norte de Christchurch.

Qualquer época é boa para visitar Kaikōura, que muda de humor de acordo com as estações do ano e de cores de acordo com o mar – desde prata líquida (o nascer do sol) a névoas espessas e céus azuis brilhantes com o sol a pino.

O nome Kaikōura em Māori te reo vem de ‘kai’ (alimento) e ‘koura’ (lagostim, crustáceo semelhante à lagosta). Pequenos estabelecimentos à beira da estrada servem frutos do mar frescos em grandes quantidades e são frequentados por locais e visitantes.

Nin’s Bin é um negócio de família clássico de Kaikōura. A lanchonete de beira de estrada fica a 20 minutos de Kaikōura e é a parada predileta de viajantes na estrada, além de um dos principais destinos para almoço dos locais. O cardápio é simples: lagostim e mexilhões frescos.

Johnny Clark, o dono da lanchonete Nin’s Bin, usa o uniforme local: suéter, calças jeans e botas. O vestuário é prático para trabalhar na terra entre as montanhas e o mar.

Os tons pastéis anunciam a chegada de outro dia em Kaikōura, península cercada por um paredão de montanhas de quase 2,6 mil metros e banhada pelo Oceano Pacífico, que submerge na Fossa de Kermadec, um cânion submarino com quase 1,2 mil metros de profundidade, a cerca de 800 metros da costa e com vida marinha efervescente.

Kaikōura é famosa por sua fauna marinha abundante e bem próxima à costa – cachalotes, lobos-marinhos, pinguins e filhotes traquinos de golfinhos-do-crepúsculo, que adoram seguir um barco.

Visitantes podem se aproximar e interagir com a fauna marinha de Kaikōura. Algumas atividades são nadar com golfinhos na natureza, observar baleias e andar de caiaque.

Brett Cowen é kaumātua, um respeitado ancião da sociedade Māori. Como voluntário, ele ensina sobre conservação e artes marciais, além de tocar saxofone.

O ilustrador Christoph Niemann é um dos diversos artistas que encontrou inspiração nas paisagens de Kaikōura, em constante alteração; aqui ele mostra seu caderno de desenho na Colônia de Focas de Point Kean, um mirante local popular.