Sete pequenos felinos que você não sabia que existiam

A imagem noturna de um lince-do-canadá  (Lynx canadensis) sentado graciosamente à margem do lago Loon, em Ontário, no Canadá, em 1906. Esses felinos de cinco a 17 quilos habitam florestas boreais no Canadá e no norte dos Estados Unidos. As principais presas desses animais são lebres-americanas, embora também se alimentem de esquilos e castores.

A Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) classifica o lince-do-canadá como uma espécie “menos preocupante”. No entanto as populações estão menos estáveis no leste do Canadá e nos Estados Unidos contíguos de modo que o lince é listado como “ameaçado de extinção” pela Lei de Espécies Ameaçadas dos Estados Unidos.

O fotógrafo Frans Lanting conseguiu fotografar este caracal (Caracal caracal) com uma armadilha fotográfica no Parque Nacional Kavir, no Irã, em 2011.

Nativo do norte da África, da Península Arábica e do sudoeste da Ásia, o caracal é uma espécie pouco preocupante, segundo a Lista Vermelha da UICN. São os felinos mais pesados da África, as fêmeas pesam entre seis e 16 quilos e os machos entre oito e 20 quilos.

A realeza indiana já capturou e treinou caracais no passado para auxiliar na caça, assim como fizeram com guepardos.

Gatos-bravos-de-patas-negras (Felis nigripes) escondidos em sua toca no Delta do Okavango, em Botsuana, em uma imagem de 2011.

O menor entre os felinos de pequeno porte da África, é endêmico do sul do continente e está classificado como vulnerável na Lista Vermelha da UICN, o que significa que enfrentam um alto risco de extinção na natureza.

As fêmeas adultas pesam em média 1,3 quilo, enquanto os machos pesam cerca de 1,8 quilo.

Este gato-do-mato  (Leopardus tigrinus), também conhecido como gato-macambira e pintadinho, observa o mundo de dentro de uma gaiola após ser resgatado de caçadores ilegais no Peru em 2009.

Listados como vulneráveis, esses felinos podem ser encontrados em toda a América do Sul e na América Central. Os adultos pesam entre 1,5 e três quilos.

Um gato-selvagem-europeu  (Felis silvestris) faz uma pausa em um campo gramado na Moldávia em 2009.

Esses felinos, conhecidos por suas caudas espessas, habitam a Europa, o norte da África e a costa do Mar Negro. Estão listados como uma espécie pouco preocupante e pesam entre 1,6 e oito quilos.

Além de roedores e coelhos, os gatos-selvagens-europeus também se alimentam de peixes e anfíbios.

O lince-ibérico (Lynx pardinus) talvez seja o felino selvagem mais ameaçado de extinção do mundo.

Encontrado apenas em Portugal e na Espanha, a alimentação quase exclusiva de coelhos para o sustento dessa espécie não contribuiu para o aumento da população. O lince-ibérico está listado como criticamente ameaçado. Restam cerca de 225 animais na natureza.

Um serval (Leptailurus serval) aciona uma armadilha fotográfica no Parque Nacional Zakouma, no Chade, em 2006.

Encontrado na África — principalmente ao sul do Saara —, os servais são considerados uma espécie pouco preocupante, de acordo com a Lista Vermelha da UICN. Pesam entre sete e 18 quilos.