Por que a inteligência artificial pode parecer assustadora?
Mesmo que não possamos "vê-los", a capacidade de programas como o ChatGPT de se comportar como um humano dá a algumas pessoas uma sensação estranha. Os cientistas têm algumas teorias sobre por que esse fenômeno acontece.
Robôs humanóides como este, fotografado em Dallas (EUA) em 2010, não são as únicas coisas que podem desencadear uma reação assustadora. Podemos detectar algo estranho mesmo que o estímulo seja mais conceitual, como uma conversa com a IA.
Seja um robô que parece assustadoramente humano ou um chatbot que professa seu amor a um repórter, a inteligência artificial está realmente assustando as pessoas. Quando uma IA começa a agir ou parecer um pouco humana demais e causa arrepios na espinha, você pode estar vivenciando o fenômeno do vale da estranheza.
Embora o conceito do uncanny valley (vale da estranheza, em português) já exista há meio século, os cientistas ainda discutem por que as “pessoas fabricadas” nos causam tanto desconforto. As teorias variam desde nosso instinto de evitar doenças até a percepção de uma ameaça ao nosso senso de humanidade.
Enquanto isso, roboticistas e pesquisadores de IA estão trabalhando arduamente para atravessar o vale da estranheza, na esperança de trazer robôs sociais para a vida cotidiana. No futuro, os robôs e a IA poderão servir às mesas, cuidar dos idosos, ensinar as crianças a ler ou participar como pacientes na faculdade de medicina. O fato de os robôs conseguirem atravessar o vale e a forma como o fazem pode ter um grande impacto na maneira como iremos interagir com eles no futuro.
O que é o uncanny valley?
O conceito do vale da estranheza foi cunhado pela primeira vez pelo roboticista Masahiro Mori, em 1970. Em um ensaio, Mori propôs que os robôs se tornam mais simpáticos à medida que adquirem qualidades humanas. Mas quando eles se tornam muito parecidos com os humanos (ou seja, o vale), começam a ficar assustadores. Então, quando se tornam quase indistinguíveis dos humanos, voltam a ser simpáticos.
As teorias de Mori foram baseadas em sua experiência pessoal, mas foram muito influentes, diz o roboticista Karl MacDorman, reitor associado da Escola de Informática e Computação da Universidade de Indiana, EUA, e tradutor do ensaio de Mori de 1970. Ainda assim, o suporte científico para o uncanny valley de Mori tem sido variado e deve ser considerado como uma heurística, e não como uma regra rígida e rápida, pondera MacDorman.
Ao longo dos anos, os pesquisadores têm encontrado vales estranhos em toda parte. Há um vale estranho para vozes humanas e sintéticas, para animais robóticos e até mesmo para casas.
Um robô é atualizado para parecer mais humano em Pittsburgh, em 2010. Os pesquisadores ainda estão trabalhando para superar o uncanny valley, tornando os humanos artificiais o mais realistas possível.
Vendo o vale da estranheza
Em um estudo recente, MacDorman e o psicólogo cognitivo Alex Diel encontraram o maior apoio para uma teoria chamada processamento configural, a ideia de que as reações do vale da estranheza são causadas por nossa sensibilidade ao posicionamento e ao tamanho das características faciais humanas. A incompatibilidade perceptual, outra teoria relacionada, diz que nos sentimos desconfortáveis quando percebemos características incompatíveis, como olhos realistas, mas pele irreal. Essa incongruência específica é um problema comum para imagens de IA geradas por difusão estável.
Do ponto de vista evolutivo, essas sensibilidades podem desencadear um instinto de evitar uma possível ameaça. Diel explica que podemos ver as imperfeições em uma réplica humana como um sinal de que ela pode estar fisicamente doente ou uma possível fonte de doença contagiosa – e isso desencadeia nossa resposta de repulsa.
A teoria da seleção de parceiros é semelhante: ela postula que temos aversão a robôs semelhantes a humanos porque nosso instinto nos diz que suas imperfeições mostram que eles não seriam bons parceiros. Outra teoria é que os agentes artificiais nos perturbam porque parecem ter ganhado vida de forma não natural, como zumbis, e nos fazem pensar em nossa própria morte.
Algumas explicações cognitivas do vale da estranheza incluem a ideia de que atribuímos qualidades humanas ou uma mente às pessoas artificiais, o que pode causar dissonância cognitiva e confusão, pois não sabemos se devemos tratá-las como humanas ou confiar que se comportem como tal.
Mais recentemente, evidências sugerem que os seres artificiais são perturbadores porque desafiam nossas crenças sobre a singularidade da capacidade humana, como raciocínio, lógica e emoções. Em um estudo recente, os participantes relataram que as interações com androides semelhantes aos humanos os fizeram questionar o que significa ser humano. Dawid Ratajzyc, professor da Universidade Adam Mickiewicz (Polônia), que conduziu o estudo, diz que talvez "os robôs possam nos dizer mais sobre nós mesmos do que sobre os robôs".
Um robô de 2010 foi projetado no Japão para parecer uma criança.
O robô japonês aprende ao observar e interagir com humanos em Osaka, Japão.
IA e o uncanny valley
Um vídeo de 1988 mostra um bebê criado pela técnica de animação CGI brincando. MacDorman diz que esse é um excelente exemplo do uncanny valley, explicando que a sensação que o espectador tem "é muito visceral, automática e descontrolada". Ele diferencia essa reação da que se tem ao conversar com um chatbot, que envolve pensamento e deliberação, compara MacDorman. "Não acho que seja realmente uma teoria do vale da estranheza, conforme definido por Mitsuhiro Mori."
No entanto, Ratajzyc os vê como iguais. Na verdade, ele acha que qualquer agente artificial, desde um robô até um chatbot, pode provocar reações do tipo uncanny valley. Ele aponta para um estudo recente que mostrou que os chatbots de texto simples parecem menos assustadores do que aqueles com um avatar virtual semelhante a um ser humano "falando" com um usuário – e quanto mais parecido com um ser humano o avatar parece, mais repulsivo o chatbot fica.
Há algumas evidências de estudos de imagens do cérebro de que esses dois tipos de interações – respostas automáticas e sensoriais versus interações que exigem pensamento e deliberação – usam partes diferentes do cérebro, e que podemos usar partes mais analíticas do cérebro em interações sociais com robôs do que com humanos.
Diferentes gerações têm sentimentos distintos em relação à IA?
Nadine, o robô social, pode cumprimentá-lo e lembrar-se das conversas que você teve anteriormente. Ela foi apresentada ao mundo há quase sete anos e trabalha em uma empresa de seguros em Cingapura. Desde fevereiro deste ano, 100 milhões de pessoas já usaram o ChatGPT. À medida que interagirmos mais com androides e IA, e eles melhorarem em termos de realismo, será que ficarão menos estranhos?
É difícil dizer, afirma Bilge Mutlu, professor de ciência da computação da Universidade de Wisconsin Madison, nos EUA. Embora os pesquisadores esperem que, com a exposição repetida, a reação do vale da estranheza possa diminuir, Mutlu diz que, para ele, a sensação só ficou mais forte.
MacDorman também acha que pode haver algo geracional acontecendo. Ele se lembra que, em 2020, quando estava revelando o Geminoid H1, o androide que o roboticista Hiroshi Ishiguro fez de si mesmo, um homem mais velho entrou na sala e perguntou onde estava o androide, enquanto ele estava ao lado dele.
Qual o futuro das interações entre humanos e robôs?
Mitsumori tinha uma solução simples para ficar fora do vale da estranheza: não construir robôs semelhantes a humanos. Mas muitos roboticistas modernos, como MacDorman, não ficaram satisfeitos com essa solução. Eles estão tentando fazer com que os robôs pareçam e ajam de forma mais humana, tanto para fazer perguntas fundamentais sobre os seres humanos quanto para que os robôs possam se integrar perfeitamente à vida humana.
Mas isso traz consigo questões éticas: quão humano deve ser um robô não humano? As pessoas devem saber que estão interagindo com um agente artificial, e quanta informação uma inteligência artificial deve ter sobre nós?
Mutlu acredita que não é necessário que todos os robôs se pareçam e se comportem exatamente como os humanos. Devemos pensar cuidadosamente sobre as finalidades para as quais usamos agentes robóticos e projetá-los adequadamente, diz ele.
Também não precisamos que eles tomem decisões importantes que nós mesmos podemos tomar, acrescenta. Mesmo agora, a inteligência artificial está sendo usada para decidir sobre pedidos de indenização de seguros e se as pessoas devem ser presas. Ele espera que os roboticistas e pesquisadores de IA se concentrem mais na criação de ajudantes que restaurem ou superem a capacidade humana.
