As incríveis qualidades dos cogumelos
Os benefícios dos fungos ainda não são muito conhecidos, mas os pesquisadores continuam a descobrir formas surpreendentes deles melhorarem nossa saúde
Esta reportagem está na edição de março da revista National Geographic Brasil.
Os cogumelos estão por toda parte – no piso das florestas, nos jardins, em redes debaixo dos nossos pés. O maior organismo vivo no planeta é um fungo do gênero Armillaria, espraiando-se por uma rede subterrânea de 9,6 quilômetros quadrados nas Montanhas Azuis do estado americano do Oregon.
Ainda assim, temos um conhecimento precário dos cogumelos, e pouco exploramos as suas possibilidades no campo do uso medicinal. Os fungos costumavam ser tidos como alimentos pouco calóricos e pouco nutritivos, mas, na verdade, estão repletos de nutrientes. Segundo o bioquímico Martin Powell, muitos fungos produzem compostos que podem contribuir para a eficácia do tratamento de portadores de enfermidades como o câncer e a demência.
“Os fungos são bem mais enigmáticos que as plantas”, diz Robert Beelman, da Universidade Estadual da Pensilvânia. Segundo um estudo que conduziu, dois antioxidantes comuns em cogumelos – a ergotioneína e a glutationa – têm o potencial de proteger contra enfermidades ligadas ao envelhecimento como as cardiopatias e o mal de Alzheimer. Algumas espécies são conhecidas pelas suas propriedades alucinógenas. Outras, como os cogumelos mostrados ao lado, são apreciados por chefs de cozinha e têm efeitos terapêuticos
Essa informação não tem a pretensão de servir como tratamento médico.
