O mistério final: como a vida de Edgar Allan Poe foi quase tão sombria quanto sua ficção
Um retrato de Edgar Allan Poe emoldurado e feito início de junho de 1849 por um autor desconhecido.
Um dos autores mais conhecidos da literatura ocidental e nome considerado “o fundador” dos contos terror sombrio, Edgar Allan Poe teve uma vida quase tão atribulada como as sagas contadas em suas histórias. Ele nasceu em 19 de janeiro de 1809 na cidade de Boston, Estados Unidos e entre suas principais e mais notórias obras estão “O Corvo”, “O Coração Revelador”, “A Queda da Casa Usher”, “O Escaravelho de Ouro”, “Os Assassinatos da Rua Morgue” – só para citar algumas. Muitas destas narrativas já se tornaram séries e filmes.
Poe escreveu muitas tramas de “detetive”, sendo um dos precursores do estilo literário "quem matou?”, o famoso “who done it?”, como é conhecido o termo em inglês. Mais pra frente, outros autores como escocês Arthur Conan Doyle – o criador do personagem Sherlock Holmes – e a britânica Agatha Christie, considerada um dos principais nomes da literatura de suspense e policialesca. Pode-se dizer que ambos “beberam na fonte” dos textos de Allan Poe.
Para saber mais sobre a vida deste autor que marca a cultura já há mais de 200 anos, confira abaixo quatro fatos curiosos e inesperados sobre Edgar Allan Poe.
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A foto retirada do livro “Vida de Edgar Allan Poe”, de Julio Cortázar, mostra uma imagem pouco frequente de Poe sem seu típico bigode. O retrato foi realizado pelo pintor estadunidense Samuel S. Osgood, e o escritor devia ter, à época, cerca de 35 anos. À direita está Elizabeth Arnold Poe, a mãe biológica do autor, uma atriz de teatro.
1. Edgar Allan Poe teve uma vida atribulada desde a infância
Apesar da fama de Edgar Allan Poe como escritor ter durado (e mesmo aumentado) até a atualidade, ele teve um início de vida bastante difícil. Filho de atores de teatro, ficou órfão antes de completar três anos de idade, como indica um artigo da National Geographic Espanha intitulado “Edgar Allan Poe, o mestre literário do terror”.
Poe, no entanto, acabou adotado por um rico empresário chamado John Allan, que morava com sua esposa Frances na cidade de Richmond (capital do estado norte-americano da Virgínia), indica a mesma fonte. O curioso aqui, no entanto, é que apesar de Poe ter assumido o sobrenome do padrasto e crescido na casa da família Allan, ele nunca foi legalmente adotado, afirma o artigo espanhol.
2. Edgar Allan Poe sempre se interessou pelo sobrenatural e por histórias de fantasmas
Segundo a fonte espanhola, “desde criança, Poe ouvia histórias sobre zumbis, fantasmas e magia negra” e “era um leitor ávido das histórias de terror publicadas nas revistas inglesas e escocesas que chegavam ao escritório de seu padrasto”.
Essas histórias de estilo gótico-romântico traziam enredos que “se passavam em pântanos sombrios, mansões em ruínas e cujos protagonistas eram famílias punidas por uma maldição”, diz Nat Geo Espanha. Soma-se a isso o interesse de Poe por jogos de azar e por bebida alcoólica, fato que ocorreu a partir do momento que entrou para a Universidade da Virgínia, nos Estados Unidos.
“Tamerlã0”, seu primeiro livro publicado em 1827, quando ele tinha apenas 19 anos, foi influenciado pelo trabalho de Lord Byron. A obra trazia poesias de teor melancólico e seguia características do romantismo sombrio que tanto o influenciou, indica a fonte.
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Capa do livro "O Corvo", considerada a obra mais famosa de Edgar Allan Poe.
O livro "A Queda da Casa Usher", também de Allan Poe, está entre suas histórias ao estilo "quem matou?"("who done it?").
3. Allan Poe esteve no Exército antes de se dedicar totalmente à escrita
Não é fácil de imaginar que o artista fundador dos contos de terror moderno e de uma estética sombria e melancólica teve que, durante alguns anos, se juntar ao exército estadunidense para sobreviver.
O fato se deu porque Poe acabou falido devido a suas dívidas de jogo. “A pobreza o obrigou a alistar-se no exército sob o nome de Edgar A. Perry”, conta a Enciclopaedia Britannica (plataforma de conhecimento do Reino Unido).
Com a morte de sua mãe adotiva, no entanto, o padrasto de Poe – John Allan – “comprou sua liberação do exército e o ajudou a conseguir uma vaga na Academia Militar dos Estados Unidos, em West Point”, no estado de Nova York. Mas essa saída para a vida desregrada do escritor não durou muito tempo: “ele conseguiu ser expulso da academia, onde ficou ausente de todos os treinos e aulas durante uma semana”.
A partir de então, ele foi para Nova York e lançou mais um livro de poemas, alguns deles com influência de Percy Bysshe Shelley, o marido de Mary Shelley. Mais a frente, se tornou editor de uma revista literária da cidade de Richmond, fato que também não durou. Poe foi demitido porque, segundo a Britannica, ele bebia muito.
Uma ilustração do pintor e desenhista francês Gustave Doré para “O Corvo”, de Edgar Allan Poe. O desenho acompanha a frase “E minha alma, daquela sombra que paira sobre o chão, será elevada — nunca mais!”.
4. Existe um mistério em torno da morte de Poe: não se sabe se ele foi assassinado
Mais de 170 anos depois da morte de Allan Poe, ainda não se sabe, com certeza, se o escritor foi assassinado ou morreu devido a alguma enfermidade. De acordo com um artigo da National Geographic Brasil dedicado ao tema, “o famoso escritor de terror e suspense morreu em ‘delírio’ e vestindo as roupas de outra pessoa”.
A morte de Poe foi confirmada em 7 de outubro de 1849, aos 40 anos de idade, em Baltimore, Estados Unidos. Até hoje, ninguém sabe exatamente o que ele fazia no local ou por que estava vestido com roupas que não eram suas.
“Os relatos sobre os últimos dias de Poe são obscuros. O escritor morava na cidade de Nova York e estava no final de um longo período de dificuldades pessoais e financeiras", diz o texto. “Sua esposa Virginia havia morrido de tuberculose em 1847, deixando-o viúvo. E durante o último ano de sua vida, seu comportamento tornou-se cada vez mais imprudente e paranoico”, afirma o texto.
Colabora para aumentar o mistério o fato de não ter havido autópsia após o falecimento de Poe e de não haver registro de atestado de óbito. “Ele morreu no Washington College Hospital, chegando a implorar ao médico que o matasse", afirma o artigo de NatGeo Brasil.
Muitos especulam que Poe morreu devido a abuso de drogas ou álcool, mas até aí o mistério continua, pois o escritor era intolerante ao álcool e ficava bêbado facilmente mesmo com pequenas quantidades. Por isso, ainda persistem teorias de que ele pode ter sido envenenado ou sequestrado, o que seria uma saída para explicar suas roupas fora do comum, conclui a fonte.
