Agatha Christie: por que a escritora desapareceu em um momento da sua vida? Conheça 4 teorias, de amnésia a golpe publicitário
Agatha Christie é talvez a escritora de mistério mais icônica de todos os tempos. Mas, no início de sua carreira, a romancista estava no centro de seu próprio mistério quando desapareceu sem deixar vestígios por 11 dias – dando início a um frenesi na mídia, enquanto a polícia e o público tentavam investigar o que havia acontecido com ela.
No dia 12 de janeiro de 1976, a famosa escritora inglesa Agatha Christie faleceu. Porém, muitos anos antes um mistério de desaparecimento envolveu a autora conhecida como a “Rainha do Crime”. Às 21h45 de sexta-feira, 3 de dezembro de 1926, Agatha Christie, que na época já era uma escritora de mistérios em ascensão, colocou em uma pequena mala, sua carteira de motorista, uma foto de sua filha pequena e uma grande quantia em dinheiro em seu carro Morris Cowley e partiu para a noite fria em Berkshire, Inglaterra.
Na manhã seguinte, seu carro abandonado, com a mala e o casaco de pele ainda dentro, foi encontrado em um poço de giz com os faróis acesos; a escritora, que tinha então 36 anos, não foi encontrada em lugar algum.
Durante 11 dias, uma busca cada vez mais frenética se transformou em um circo da mídia global, com manchetes diárias sensacionalistas nas primeiras páginas e 15 mil cidadãos detetives voluntários vasculhando o interior da Inglaterra.
As teorias variavam de suicídio a assassinato, colapso nervoso e fraude publicitária para a escritora, que já havia produzido seis romances de mistério em seis anos e desfrutava de um sucesso modesto, mas ainda não era um nome conhecido mundialmente (“Mistério do desaparecimento de uma romancista”, dizia uma manchete do Daily Mail).
(Você pode se interessar: Quem foi a fotógrafa Lee Miller? De modelo aos registros nos campos de batalha da Segunda Guerra Mundial)
Christie foi finalmente encontrada a cerca de 354 Km de distância no Swan Hydropathic Hotel em Harrogate, Yorkshire, em 15 de dezembro do mesmo ano. Registrada sob um pseudônimo, ela parecia estar sofrendo de amnésia, lendo um jornal no qual seu próprio desaparecimento era notícia de primeira página.
Quando o marido chegou para buscá-la, Agatha Christie o reconheceu como alguém familiar, mas disse que não conseguia identificá-lo. Os dois se sentaram para uma conversa embaraçosa com o marido. Depois, eles se sentaram para um jantar constrangedor enquanto os repórteres faziam anotações para a primeira página do dia seguinte.
“O mistério da romancista desaparecida foi resolvido”, dizia uma das manchetes. Mas eles não poderiam estar mais errados. Um século depois, a história enigmática ainda está em andamento para os biógrafos de Agatha Christie e detetives da vida real que ainda tentam resolver um mistério centenário: por que a autora mais famosa do mundo desapareceu por 11 dias em 1926?
Cachorros bloodhounds na busca por Agatha Christie em 12 de dezembro de 1926. Cerca de 15 mil cidadãos detetives voluntários se juntaram à polícia para vasculhar o interior da Inglaterra em busca de vestígios da escritora desaparecida.
Teoria 1: Ela estava tentando se vingar do marido
Um detetive inteligente, como sua criação mais famosa, o personagem Hercule Poirot, sem dúvida chegaria ao suspeito mais provável em um caso de pessoa desaparecida: o marido de Agatha Christie, o arrojado oficial aviador da Primeira Guerra Mundial, Archibald Christie, com quem ela estava casada há 12 anos e tinha uma filha de sete anos, Rosalind.
O casamento deles era feliz? Archie disse que sim aos investigadores, que inicialmente consideraram o marido um cavalheiro e herói de guerra, mas ficaram cada vez mais desconfiados. Uma pista pertinente: sua esposa havia deixado um bilhete, disse Archie à polícia, mas ele já o havia lido e destruído.
No entanto, Archie tinha um álibi corroborado, pois havia visitado amigos em um chalé próximo naquele fim de semana. Ele não mencionou aos investigadores que a ocasião era uma festa de noivado para celebrar sua amante e futura esposa, uma amiga da família muito mais jovem chamada Nancy Neele.
Acontece que Agatha sabia do caso do marido e o casal havia discutido sobre isso no dia do desaparecimento dela: “Eu me apaixonei por [Nancy] e gostaria que você me desse o divórcio assim que isso pudesse ser feito”. Naturalmente, ele não disse nada disso à polícia.
Será que a Sra. Christie, enfurecida com o caso do marido e humilhada por sua festa de “noivado”, poderia ter arquitetado um plano para sabotar as festividades, incriminando-o por assassinato? Muitos biógrafos ao longo dos anos acham que sim. Seu desaparecimento no momento certo exigiu o retorno imediato de Archie, destruindo a comemoração e lançando suspeitas sobre o marido, que foi forçado a fingir publicamente o casamento feliz que Agatha sempre quis.
(Leia também: O que matou Edgar Allan Poe: assassinato ou loucura? Um mistério digno de seus livros)
Teoria 2: Ela tentou suicídio e depois tentou encobrir o fato
O complicado esquema acima, entretanto, exigiria que a mente da escritora estivesse afiada e saudável, o que provavelmente não era o caso. O ano de 1926 não foi bom para Agatha Christie; sua mãe morreu, sua melhor amiga, Charlotte, foi embora e Archie, em vez de ajudar a esposa a lamentar essas perdas, passou mais tempo no exterior.
“Pela primeira vez na vida, eu estava realmente doente”, escreveu Christie em sua biografia, citando lágrimas, esquecimento e insônia como ‘o início de um colapso nervoso’. Na noite do desaparecimento, em uma carta para Charlotte entregue à polícia, Christie escreveu sobre sua necessidade de “ir embora daqui” porque “isso simplesmente não é justo”.
Uma biografia reveladora de Christie omite totalmente seu estranho desaparecimento, sobre o qual ela falou publicamente apenas uma vez para se defender durante seu divórcio conturbado. “Senti que não podia mais continuar”, disse ela em uma breve entrevista ao jornal britânico The Daily Mail. “Saí de casa naquela noite em um estado de alta tensão nervosa com a intenção de fazer algo desesperado.”
Mesmo que “algo desesperado” implicasse em suicídio, ela afirmou que absolutamente não tentou fazê-lo – uma distinção crucial, já que o suicídio era tanto um crime quanto um pecado que poderia fazer com que a futura divorciada perdesse a custódia da filha.
Em vez disso, a autora descreveu uma cena dramática: “O carro bateu em algo com um solavanco e parou de repente. Fui arremessada contra o volante e minha cabeça bateu em alguma coisa. Até esse momento, eu era a Sra. Christie”. Depois desse momento? Ela alegou que a pancada lhe causou amnésia temporária.
Tendo viajado para o mesmo local em que Christie abandonou o carro, a biógrafa Laura Thompson está (principalmente) convencida de que Agatha planejava cometer suicídio. “É um lugar bastante assustador e assombroso, com água por toda parte, no meio do nada”, diz Thompson. (O carro de Agatha, para constar, estava danificado, mas dirigível, com o tanque cheio de gasolina).
Teoria 3: Ela realmente estava sofrendo de uma forma rara de amnésia
Se a Sra. Christie se foi no momento em que foi arremessada contra o volante, quem foi até a estação de trem, comprou uma passagem para Harrogate e se hospedou no elegante Swan Hydropathic Hotel??
Agatha Christie finalmente apareceu em 15 de dezembro no famoso Old Swan Hotel em Harrogate, North Yorkshire, na Inglaterra. Registrada sob um pseudônimo, ela parecia estar sofrendo de amnésia, lendo um jornal no qual seu próprio desaparecimento era notícia de primeira página.
Tecnicamente, uma viajante misteriosa vinda da Cidade do Cabo, na África do Sul, chamada “Sra. Teresa Neele”. Sim, Neele; de todos os pseudônimos que Christie poderia ter escolhido, ela escolheu o apelido da amante de seu marido e assinou com sua própria caligrafia. Dependendo de como você vê, a mudança é uma pista deliberada, um erro tolo ou uma ação sem sentido que prova a história oficial de Christie: “confusão” e ‘perda de memória’.
Na carta mencionada acima para Charlotte, Christie observou um sintoma físico preocupante que poderia apontar para um fenômeno psiquiátrico raro: “Minha cabeça está explodindo”, escreveu ela.
Cerca de 85% das pessoas com transtornos dissociativos sentem fortes dores de cabeça e, dentro desse grupo, a pouco compreendida “fuga dissociativa” é aquela em que o trauma emocional causa amnésia temporária. As pessoas que sofrem desse distúrbio geralmente vagam e viajam, parecendo normais para os espectadores desavisados.
Nesse caso, e muito ao contrário da ideia de que Christie estava desanimada, a “Sra. Neele” passou seu tempo fora misturando-se com os clientes, cantando e dançando Charleston, dormindo e tomando café da manhã na cama. Mesmo que aparentemente estivesse se divertindo muito, Christie estava passando por um “colapso cataclísmico” causado por “sofrimento mental agudo”, diz Thompson.
Mas, embora alguns biógrafos tenham argumentado que isso resolve o mistério, Thompson diz que não acredita na história da amnésia nem por um minuto. “Absolutamente não. Acho que isso foi algo que eles inventaram como uma história de fachada.” Se a autora não quisesse nunca mais ter que explicar nada, a perda de memória era uma desculpa infalível.
(Conteúdo relacionado: “Cem Anos de Solidão”, de Gabriel García Márquez: os 3 dados que é preciso saber para mergulhar na saga do livro)
Teoria 4: Foi o maior e melhor golpe publicitário que o mundo já viu
Durante os 11 dias em que Agatha Christie esteve desaparecida, Archie lançou outra teoria em uma entrevista ao The Daily Mail. “Minha esposa havia discutido a possibilidade de desaparecer à vontade... A engenharia de um desaparecimento estava passando por sua mente, provavelmente com o propósito de seu trabalho.”
Na época de seu desaparecimento, Christie já era uma escritora de sucesso, mas ainda não era uma sensação literária no mundo todo. Ela havia publicado recentemente seu sexto romance, “The Murder of Roger Ackroyd” (“O Assassinato de Roger Ackroyd”, em português), que chamou a atenção por seu (alerta de spoiler) final chocante: o próprio narrador é o assassino.
Embora não seja grande coisa em nossa era moderna com obras como “Clube da Luta” e “Garota Exemplar” (ambos disponíveis em filme no Disney+), narradores não confiáveis eram novidade em 1926, e os leitores se sentiram enganados. Christie tinha, como diz a biógrafa Lucy Worsley em seu livro “Agatha Christie: A Very Elusive Women”, “uma reputação crescente de astúcia”.
Alguns argumentaram que o desaparecimento de Agatha Christie por 11 dias foi apenas uma manobra para obter publicidade para sua carreira em ascensão como escritora de mistério. E, de fato, os tabloides britânicos noticiaram sem parar o seu caso – incluindo este artigo do jornal The Daily News, que especula como a escritora de mistério pode ter se disfarçado.
O fato de todo o incidente ter sido um golpe publicitário para ganhar fama continua sendo uma opinião popular até hoje e, se for verdade, também funcionou de forma espetacular: os jornais exibiram seus romances em série ao lado da notícia de seu desaparecimento, e as vendas de seus livros dobraram imediatamente. Seus dias de humildes rendimentos residuais de pequenas editoras acabaram, e Christie assinou um contrato exorbitante de seis livros em 1930.
Planejado ou não, o desaparecimento fez de Christie um dos primeiros exemplos do que Worsley chama de “autor como celebridade”, o que não foi necessariamente uma coisa boa. Agatha Christie ficou rica e famosa, mas a terceira autora mais vendida do planeta – superada apenas por Shakespeare e pela Bíblia – viveu com o fato sombrio de que sua fabulosa carreira existiu em grande parte por causa de sua pior humilhação. “Foi acidental, foi profundamente desagradável, mas se tornaria uma peça central de seu enorme sucesso”, escreve Worsley.
Ao contrário de todos os outros mistérios que Agatha Christie deu ao mundo, este não termina com Hercule Poirot deduzindo definitivamente o que aconteceu, como e por quê. Não é de se admirar que os detetives de Christie ainda estejam vasculhando a história em busca de pistas: apesar de todos os personagens complicados, reviravoltas na trama, motivos secretos e pistas falsas, Christie deliberadamente deixou sua maior história de mistério – a sua própria – sem solução.
