Quem matou Ramsés 3º? Como a ciência solucionou o mistério de um assassinato egípcio antigo
Ramsés 3º foi o último grande faraó do antigo Egito. No entanto, durante séculos, o mistério girou em torno da possibilidade de ele ter sido realmente assassinado em uma trama planejada por uma de suas próprias esposas. A descoberta da múmia apenas gerou mais mistérios - até que a tecnologia moderna entrou em cena para resolver o antigo caso.
Esposas conspiradoras. Múmias que gritam. Séculos de especulação. As dúvidas e histórias sobre a chamada conspiração do harém real – um plano para matar o antigo faraó egípcio Ramsés 3º por volta de 1155 a.C. – persistem há mais de 3 mil anos.
A trama de sucessão do trono egípcio soa como a história de uma série de ficção, mas com uma história incrível da vida real. Mas o mistério de como os arqueólogos a desvendaram o crime três milênios mais tarde seria como em qualquer programa de detetive.
O que os historiadores sabiam é que a conspiração havia colocado dois dos filhos do faraó – os filhos de suas esposas Tyti e Tiye – um contra o outro. Mas os detalhes da conspiração, e se ela realmente havia conseguido matar o faraó, continuaram sendo um dos casos mais intrigantes da história até que a arqueologia moderna ajudou a resolvê-lo.
O que realmente aconteceu com Ramsés 3º, faraó de um antigo império condenado? Veja como os arqueólogos descobriram a verdade sobre a conspiração do harém, pondo fim a um suspense de séculos e mostrando como a vida entre a antiga realeza egípcia podia ser brutal.
Retrato em xilogravura colorida à mão do faraó egípcio Ramesses 3º (também conhecido como Ramsés 3º). Durante seu reinado, de 1186 a 1155 a.C., o antigo império egípcio enfrentou invasões, conflitos econômicos e muito mais – o que acabou levando à sua queda.
Histórias sobre um antigo mistério de assassinato
A memória de uma conspiração no harém do faraó Ramsés 3º havia se perdido no século 19, quando antiquários europeus chegaram em massa ao antigo Egito em busca de artefatos antigos. Graças à recém-traduzida Pedra de Roseta, esses proto-arqueólogos estavam ansiosos para traduzir inscrições e hieróglifos antigos.
Particularmente intrigante foi a descoberta, na década de 1820, de um pergaminho judicial de quase dois metros de comprimento do século 12 a.C. – um documento que descrevia uma conspiração contra o faraó do Egito a partir de seu próprio harém real.
Comprado em um mercado local, o papiro detalhava o julgamento por traição que se seguiu ao golpe fracassado, apontando o dedo para uma das esposas de Ramsés 3º, Tiye, e seu filho Pentawar.
Intrigas de haréns egípcios
Como outros faraós, Ramsés 3º tinha uma esposa principal, Tyti, e várias esposas secundárias que viviam juntas no harém real com seus filhos e servos. O harém era um símbolo luxuoso do poder do antigo Egito e da influência do faraó e um foco de atividades políticas, muitas delas centradas em questões de dinastia e sucessão.
As esposas de Ramsés 3º geraram muitos herdeiros, dando à luz cerca de 100 filhos. Mas a designação de um sucessor foi um desafio, pois 12 dos filhos na linha de sucessão ao trono morreram durante a vida do faraó. Em 1164 a.C., outro príncipe herdeiro morreu, deixando um filho mais novo de Tyti na linha de sucessão ao trono.
De acordo com o pergaminho, Tiye, como uma das esposas secundárias, queria que Pentawar assumisse o trono em seu lugar. Por isso, ela contou com a ajuda de vários membros do harém e da casa real, incluindo outras esposas e o próprio médico pessoal do faraó.
Embora o documento tenha nomeado todos os homens acusados de participar da conspiração, ele nomeou apenas uma mulher: Tiye. O documento também não mencionava se os conspiradores conseguiram matar Ramsés 3º e distorcia os nomes dos acusados, omissões que levaram os pesquisadores modernos a se referirem a ele como “um exercício de reticência”.
A arqueóloga Susan Redford descobriu pistas sobre a conspiração para derrubar Ramsés III nas obras de arte encontradas nas paredes de sua tumba em Medinet Habu, em Luxor, Egito.
O último grande faraó
Os pesquisadores sabiam que o golpe não havia mudado a linha de sucessão: o filho da principal esposa de Ramsés 3º, Tyti, havia sucedido o faraó. Portanto, eles presumiram que a conspiração havia sido uma tentativa fracassada de uma esposa menor de mudar o equilíbrio de poder para seu filho.
Mas ainda restam dúvidas sobre o verdadeiro resultado do golpe e como Tiye conseguiu convencer tantos funcionários reais a se envolverem em uma tentativa tão perigosa de chegar ao poder. E, se não o tivesse matado, os historiadores se perguntavam se o golpe teria ajudado a desestabilizar o reinado de Ramsés 3º.
Ramsés 3º havia sido o homem mais poderoso do Egito durante seu reinado, de 1186 a 1155 a.C. Mas, como a história indica, ele acabaria sendo o último grande faraó – e o filho que finalmente o sucedeu, Ramesses 4º, filho de Tyti, herdou um reino enfraquecido. Durante o reinado de Ramsés 3º, o Egito enfrentou invasões, conflitos econômicos e problemas domésticos, como a primeira greve geral conhecida, que ocorreu entre os construtores de túmulos descontentes, encarregados de construir o exorbitante local de descanso do faraó. Mas será que a conspiração do harém foi a causa de sua queda?
Em 2012, uma antiga análise de DNA revelou que a misteriosa múmia gritante encontrada na tumba de Ramsés III estava relacionada a ele - levando os pesquisadores a concluir que era o corpo do príncipe conspirador Pentawar.
A tumba de Ramsés 3º
Em 1886, décadas depois de o papiro ter sido descoberto e traduzido, caçadores de tesouros descobriram evidências físicas extraordinárias sobre o caso: a própria tumba de Ramsés 3º.
No entanto, em um movimento que frustraria futuros arqueólogos, os escavadores não conseguiram documentar com precisão a colocação do faraó dentro da tumba, que continha uma variedade de outras múmias. Isso eliminou evidências cruciais que poderiam ter sugerido a maneira como Ramsés 3º encontrou sua morte.
A múmia identificada como Ramsés 3º também não forneceu respostas. Cercados por espectadores impacientes, os antiquários imediatamente desembrulharam Ramesses 3º, apenas para descobrir que o corpo não apresentava sinais de ferimentos.
Ainda mais confusa foi outra múmia enterrada ao lado do faraó: uma múmia menor com um rosto contorcido e aparentemente gritando. Diferentemente das outras múmias da tumba, que foram enterradas com roupas cerimoniais e cuidadosamente embalsamadas, a pequena múmia foi envolvida em uma simples pele de carneiro e aparentemente colocada ao acaso dentro da tumba, sem nenhuma inscrição que indicasse sua identidade.
Presumindo que a misteriosa múmia que gritava nunca poderia ser identificada, os historiadores pensaram que haviam solucionado o caso. Ao que tudo indicava, Ramsés 3º não havia sido morto pelos conspiradores, e a conspiração foi descartada como uma tentativa de uma esposa menor de exercer poder dentro do harém real.
Os avanços na tecnologia arqueológica não esclareceram mais nada: quando os pesquisadores usaram uma máquina de raios X para fazer uma imagem do faraó na década de 1960, ela não mostrou nenhum sinal de assassinato. Mas a arqueóloga Susan Redford ficou intrigada com a história e, em 2002, revelou uma nova visão sobre a conspiração graças a uma nova investigação das obras de arte na tumba de Ramsés III.
Redford percebeu que vários relevos nas paredes da tumba mostravam os herdeiros de Ramsés 3º. Mas um relevo mostrava uma constelação diferente de príncipes – um movimento que Redford interpretou como apontando para o prestígio de Pentawar e o status real de sua mãe, Tiye. Se Tiye fosse uma rainha e não uma esposa secundária, seu filho teria uma reivindicação mais confiável ao trono – status que explicaria o mistério de longa data de como uma figura menor havia reunido um grupo tão proeminente de co-conspiradores.
Aquecendo um antigo caso de assassinato
Os relevos podem ter esclarecido os motivos da tentativa de golpe ao faraó egípcio. Mas o assassinato de 3 mil anos de idade ainda era um caso arquivado até que os métodos arqueológicos forenses melhorassem o suficiente para justificar uma nova análise das múmias. A chance finalmente chegou em 2012, graças a uma tomografia computadorizada e a uma análise de DNA antigo realizada por uma equipe internacional de pesquisadores.
A nova tomografia revelou que os órgãos abdominais de Ramsés 3º haviam sido substituídos por figuras de Hórus, o deus egípcio associado à cura, e amuletos de Hórus colocados em seu pescoço e ao redor de seus pés. E havia mais: o pescoço de Ramsés 3º havia sido cortado até os ossos, o que sugere que ele foi de fato assassinado.
E Ramsés 3º compartilhava o DNA com a múmia que parecia estar gritando e não identificada, levando os pesquisadores a concluir que era o corpo do príncipe conspirador Pentawar.
Então, o que aconteceu com Tiye, a rainha desonrada cujo golpe no harém teve consequências tão terríveis? Como nenhuma múmia de Tiye foi encontrada, Redford acredita que ela foi punida com a maior desgraça para um egípcio antigo: execução na fogueira.
“Esse é o pior destino que se pode imaginar para um egípcio antigo”, explicou Peter Gwin em um episódio do podcast Overheard at National Geographic. “A obliteração total. Sem corpo, sem vida após a morte.” Seria um fim brutal para uma mulher cujas motivações nunca serão conhecidas, mas cujo ato de traição ajudou a acabar com a vida do último grande faraó do Egito.
