Acima, o simbólico edifício do Masp (Museu de Arte de São Paulo), projeto criativo da arquiteta ...

Qual é a origem do nome de São Paulo? No aniversário da cidade, conheça esta e outras curiosidades

A capital do estado de São Paulo é hoje uma das maiores metrópoles do mundo e sua fundação, em 1554, guarda algumas curiosidades.

Acima, o simbólico edifício do Masp (Museu de Arte de São Paulo), projeto criativo da arquiteta Lina Bo Bardi, visto da Av. Paulista, um dos pontos turísticos mais importantes de São Paulo. 

Foto de Eduardo Ortega Acervo do Museu de Arte de São Paulo Assis Chateaubriand
Por Redação National Geographic Brasil
Publicado 24 de jan. de 2025, 07:00 BRT

A cidade de São Paulo é conhecida por ser metrópole mais populosa das Américas e a quinta no ranking mundial. Centro econômico pulsante, a São Paulo de hoje que tem quase 12 milhões de habitantes em seu município – segundo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) – e pouco lembra a pequena vila que surgiu após a data oficial de sua fundação: 25 de janeiro de 1554

National Geographic traz a história da sua fundação e conta como São Paulo recebeu esse nome, além de alguns fatos curiosos sobre a grande cidade que nasceu graças a uma missa e um colégio de padres. 

(Sobre história, você pode se interessar: Conclave: como um novo papa é eleito na igreja católica?)

São Paulo: a cidade que nasceu de uma missa 


A dia considerado oficialmente como o da fundação de São Paulo é 25 de janeiro de 1554, que na verdade é a data uma uma missa rezada por padres jesuítas na aldeia de Piratininga, onde viviam os indígenas guaianás (ou guaianases), como escreve o escritor Marcello Rollemberg em seu texto ao jornal da USP (Universidade de São Paulo), intitulado “Como se cria uma identidade”. 

“Em uma quinta-feira, um grupo de 13 padres jesuítas rezou uma missa histórica na então aldeia indígena de Piratininga – ‘lugar onde se seca o peixe’, em tupi – depois de subir ao planalto pela trilha na Serra do Mar que saía da vila de São Vicente, no litoral”, relata Rollemberg. 

Entre os padres jesuítas presentes estavam os portugueses Manoel da NóbregaManoel de PaivaAfonso Brás, além do noviço espanhol José de Anchieta. Em seu texto, Rollemberg conta que o padre Manuel da Nóbrega já tinha ido à aldeia em 1953 para batizar 50 indígenas e voltou no ano seguinte para se estabelecer.

Demais livros de estudiosos de diferentes épocas – como o do historiador e sociólogo Visconde de Taunay, editado em 1921, e chamado “São Paulo nos primeiros anos” – também relatam a intenção da Companhia de Jesus, uma ordem da Igreja Católicaem estender a catequese para além do litoral e por isso houve a ida de padres jesuítas ao planalto para evangelizar os indígenas. 

O Pateo do Collegio e a igreja de São José de Anchieta nos dias atuais, que ...

O Pateo do Collegio e a igreja de São José de Anchieta nos dias atuais, que ficam no exato local onde foi rezada a missa pelos padres jesuítas em 1554 que deu origem ao Colégio São Paulo de Piratininga e à vila ao seu redor, que veio a se tornar a cidade de São Paulo.

Foto de Rodrigo Soldon CC BY 2.0

A missa do dia 25 de janeiro de 1554 marcou o momento da fundação do Colégio São Paulo de Piratininga – que ficou pronto só em 1556. Era um lugar que tinha a intenção de evangelizar e educar os indígenas guaianás e que se tornou o marco fundador de São Paulo, pois uma vila se formou ao redor de onde existia o colégio (local que hoje se encontra o Pateo do Collegio e a igreja de São José de Anchieta), no “centro antigo” paulistano. 

Somente em 1711 a Vila São Paulo de Piratininga passa a ser a cidade de São Paulo, conforme explica o artigo do jornal da USP.


data escolhida para a missa católica que daria início à construção do colégio dos padres jesuítas no planalto de Piratininga foi 25 de janeiro justamente por motivos religiosos. 

  Este é o dia em que se comemora a conversão do apóstolo Paulo de Tarso ao cristianismo. E é em todos os dias 25 de janeiro que a Igreja Católica Apostólica Romana homenageia o apóstolo Paulo (que veio a ser chamado pela igreja posteriormente de São Paulo e também é o padroeiro da cidade de Roma, na Itália), de acordo com o site oficial do Vaticano. 

Como a data da missa foi escolhida em homenagem a São Paulo e ela se tornou o marco inicial da fundação da cidade, o novo vilarejo recebeu o nome do santo, inicialmente como Vila São Paulo de Piratininga e depois, somente São Paulo.

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    Na imagem, uma reprodução do quadro "Fundação de São Paulo", do artista Oscar Pereira da Silva, ...

    Na imagem, uma reprodução do quadro "Fundação de São Paulo", do artista Oscar Pereira da Silva, finalizado em 1907 e que hoje pertence ao acervo do Museu Paulista da USP (Universidade de São Paulo.

    Foto de Domínio público

    O quadro que retrata a missa de fundação de São Paulo só foi pintado séculos depois


    A famosa missa histórica só ganhou um quadro que buscou retratá-la no início do século 20, em um projeto que começou em 1903 e foi concluído em 1907, conforme conta o jornal da USP. O quadro do artista Oscar Pereira da Silva, denominado “Fundação de São Paulo”, hoje faz parte do Museu Paulista da USP. 

    Segundo o jornal da USP, a obra de Oscar Pereira da Silva é a representação de uma cena imaginada de como teria sido a celebração da missa dos jesuítas aos indígenas, fazendo parte da construção do imaginário histórico nacional em voga na época, especialmente para a valorização de São Paulo. 

    “A pintura histórica foi um importante mecanismo na construção de mitos e heróis… A tela é, assim, uma fonte preciosa de informações para reconstruir e entender o imaginário de sua época, ou seja, do momento em que foi produzida e consumida”, afirma a historiadora Michelli Cristine Scapol Monteiro em seu texto acadêmico sobre o quadro para a Associação Nacional de História. 

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