Os 5 fatos sobre a Igreja do Santo Sepulcro, local onde estão algumas estações da Via Crucis

Local de peregrinação de milhares de pessoas religiosas e de visita de turistas do mundo inteiro, a Igreja do Santo Sepulcro foi construída no local tradicionalmente atribuído onde teria ocorrido a crucificação e o sepultamento de Jesus Cristo. De acordo com uma passagem da Bíblia (mais especificamente no livro de João 19, versículos 41-42), o túmulo de Jesus estava próximo ao local da crucificação e, por isso, a igreja foi planejada para incluir os dois locais tão importantes para os cristãos.

Os visitantes, que muitas vezes acompanham todo o percurso das 14 estações da Via Crucis de Jesus pelas ruas de Jerusalém, em Israel, chegam à etapa final ao adentrar na Igreja do Santo Sepulcro, que possui as últimas estações da cruz, como conta a Encyclopædia Britannica (plataforma de conhecimento do Reino Unido).

Localizada no bairro noroeste da Cidade Velha de Jerusalém, além de ser um lugar sagrado para os religiosos, o templo também faz parte de diferentes momentos da história da humanidade e guarda artefatos arqueológicos e artísticos. 

Confira, abaixo, alguns fatos e curiosidades que a National Geographic traz sobre a Igreja do Santo Sepulcro.

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1. A Igreja do Santo Sepulcro foi construída no século 4 d.C.

De acordo com o Novo Testamento da Bíblia, Jesus foi crucificado no Gólgota, “o lugar da caveira” (como contam os livros de Mateus 27, versículos 33-35; Marcos 15, versículos 22-25; e João 19, versículos 17-24). Esse local foi identificado como uma colina com uma área de pedreiras abandonadas fora da muralha da cidade de Jerusalém da época, como explica o site oficial da Igreja do Santo Sepulcro.

Ainda segundo a fonte, cerca de dez anos após a crucificação construiu-se um outro muro que cercava a área da execução e do sepultamento incluindo a região oficialmente dentro da cidade, o que explica a localização atual do Santo Sepulcro dentro da Cidade Velha de Jerusalém.

No século 4, o imperador romano Constantino, o Grande, que tinha se convertido ao cristianismo, mandou demolir o templo de Vênus, em Jerusalém, para dar lugar a uma igreja. Durante a demolição, foi descoberta uma tumba que se acreditava ser a de Jesus. Constantino, então, construiu uma igreja nesse mesmo lugar — que foi santificada oficialmente em 336 d.C., afirma o site oficial do local.

2. A igreja foi destruída e reconstruída diversas vezes ao longo da história

Segundo a Britannica, após ter sido construída a mando do Imperador Constantino, a antiga Igreja do Santo Sepulcro foi queimada pelos persas no ano 614 d.C. e, posteriormente, restaurada por Modesto (o abade do mosteiro de Teodósio, de 616 a 626 d.C.). 

Séculos depois, ela foi novamente colocada abaixo pelo califa egípcio al-Ḥākim bi-Amr Allāh por volta de 1009 e, de novo, restaurada – dessa vez pelo imperador bizantino Constantino 9 Monômaco. “No século 12, foi realizada uma reconstrução geral da igreja, conta a fonte inglesa. Desde aquela época, foram necessários diversos reparos, restaurações e reformas frequentes, sendo que a atual Igreja do Santo Sepulcro data essencialmente de 1810”, relata a enciclopédia inglesa. 

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3. Quatro estações da Via Crucis estão localizadas dentro da Igreja dos Santo Sepulcro

Muito tradicional para os cristãos do mundo inteiro, a Via Crucis (também chamada de Via-Sacra ou Via Dolorosa) está intimamente ligada ao rito da Paixão de Cristo, pois marca os 14 lugares principais (ou estações) que Jesus percorreu ao longo da Jerusalém antiga até o local onde foi crucificado e morto. 

A Igreja do Santo Sepulcro possui as quatro últimas estações da Via Crucis — pois como foi construída justamente onde está, segundo a Bíblia, o lugar em que Jesus foi sepultado – a 14ª e última estação – conhecido como “Edícula”. 

Como explica o site oficial da igreja, em seu interior estão ainda outros três destes pontos considerados sagrados: a 13ª estação é relacionada a quando o corpo de Jesus é retirado da cruz e é localizada na Pedra da Unção, dentro do templo, onde os religiosos acreditam que o corpo de Cristo foi preparado para o sepultamento.

A 12ª estação também fica na igreja e é justamente o local em que Jesus teria morrido na cruz e onde hoje existe a “Capela da Crucificação”, construída ao redor da pedra do calvário (espaço no qual a cruz foi colocada). A capela tem um altar e é adornada com vários símbolos religiosos e obras de arte que retratam a crucificação de Jesus, conforme descreve o site da igreja.

Já a 11ª estação é também no local da crucificação, mas se refere ao momento em que Jesus tem suas mãos e pés pregados na cruz. A 10ª estação, por sua vez, não fica dentro da Igreja do Santo Sepulcro, mas bem próxima – na chamada Capela dos Francos. Ela está no canto nordeste do pátio do Sepulcro — e se refere ao lugar onde Jesus foi despojado de suas roupas.

4. A Igreja dos Santo Sepulcro é um local sagrado para seis diferentes religiões cristãs 

De acordo com um artigo da Universidade de Boston, nos Estados Unidos, membros de seis religiões cristãs diferentes — as igrejas Ortodoxa Grega, Igreja Católica Romana, Igreja Apostólica Armênia, Copta, Ortodoxa Síria e Ortodoxa Etíope — consideram o Santo Sepulcro de Jerusalém um local sagrado. 

Tanto que há diferentes horários de oração e divisões precisas dentro da igreja voltadas a cada uma delas e a seus peregrinos.

5. Em 2016, novas descobertas arqueológicas foram realizadas no local

Segundo a Britannica, em 2016 o santuário que envolve o túmulo de Jesus, a Edícula, passou por uma restauração significativa, e a própria tumba foi aberta pela primeira vez em séculos. Amostras de argamassa foram retiradas da superfície original de calcário da tumba e de uma laje de mármore que a cobre para serem analisadas. 

Essas peças foram datadas como sendo de aproximadamente 345 a.C., sendo que as evidências arqueológicas anteriores vinham apenas do período das Cruzadas (entre os séculos 10 a 13). Essa descoberta fornece evidências da existência de um santuário mais antigo no local, e outras amostras analisadas confirmaram as sequências históricas de reconstrução da igreja.