Habemus papam: Leão 14 é o novo Papa. Veja quais nomes papais foram os mais usados na história
Robert Francis Prévost Martínez, o novo Papa, aqui fotografado em 3 de novembro de 2014, quando o falecido Papa Francisco o nomeou administrador apostólico da Diocese de Chiclayo, no Peru.
O conclave 2025 chegou ao fim em 8 de maio de 2025 e o cardeal Robert Prevost Martínez, dos Estados Unidos, foi o eleito logo no 2º dia de votações dentro da Capela Sistina. O novo eleito escolheu o nome de Leão 14 e em seu discurso mencionou diversas vezes o Papa Francisco: “Guardemos ainda a voz de Francisco”, disse na sacada que fica diante da Praça de São Pedro.
Em meio às tradições que envolvem a eleição de um Papa, a escolha do nome do novo pontífice é especial. Assim como as outras cerimônias que acompanham a fase da Igreja Católica Apóstólica Romana com um novo líder, o nome recém-escolhido vem repleto de séculos de história da religião e com muitas camadas de significado.
Mas como surgiu essa tradição, quais são os significados por trás dos diferentes nomes papais? Essa prática, já consolidada ao longo dos séculos, oferece informações sobre a história e os valores da Igreja, e também sobre o novo eleito. A National Geographic explica essa tradição e apresenta os nomes mais usados até hoje.
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O 267º papa da Igreja Católica foi eleito em 8 de maio de 2025. Esta fotografia mostra a fumaça branca saindo da chaminé da Capela Sistina que comunicou a decisão dos cardeais.
Como é feita a escolha do nome do Papa
A escolha do nome do Papa é um precedente que foi estabelecido no início da Idade Média (antes eles usavam os próprios nomes) e, embora não haja nenhuma razão doutrinária para um Papa escolher um novo nome, isso se tornou parte do processo de eleição após o resultado divulgado do conclave, como explica o site oficial do Vaticano, o Vatican News.
Os sucessores do apóstolo Pedro, o patrono da igreja e considerado o primeiro Papa, adotam um novo nome ao assumir o pontificado, refletindo suas inspirações, devoções ou até, o estilo de liderança. E inclusive, o próprio Pedro teve seu nome alterado, pois foi Jesus Cristo que mudou o nome do apóstolo Simão para Pedro.
Na foto, o Papa Francisco cumprimenta milhares de fiéis reunidos em Copacabana, no Rio de Janeiro, enquanto é levado por seu papamóvel para presidir a Via Sacra como parte das Jornadas Mundiais da Juventude realizada em julho de 2013.
O Papa João Paulo II se dirigindo a uma multidão de fiéis na Cidade do Vaticano.
Segundo relata o site Vatican News, o primeiro Papa a mudar de nome foi Mercúrio, no século 6, que adotou João 2º (e teve um curto papado, de 533 a 535) por considerar seu nome de batismo muito vinculado à mitologia pagã – Mercúrio é o nome de um deus romano. Desde então, a maioria dos Papas seguiu o exemplo, escolhendo nomes que honrassem antecessores ou indicassem suas prioridades pastorais.
Entretanto, nem todos os papas seguiram essa prática depois disso. Dos 266 papas da história (267 incluindo o papa eleito em 8 de maio de 2025), apenas 129 escolheram um novo nome. Essa tradição tornou-se prática padrão de verdade só a partir de 955 com o Papa João 13 e continua até hoje, com exceção de Adriano 6º (1522-1523) e Marcelo 2º (1555), afirma o site oficial da Igreja Católica.
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Quais são os nomes mais comuns escolhidos pelos Papas?
Quando os cardeais do conclave chegam ao resultado de ⅔ em torno de um cardeal para ser eleito como o novo pontífice, duas perguntas essenciais são feitas novo Papa, pela primeira vez já com as vestes papais: Acceptasne electionem de te canonice factam in Summum Pontificem? (Você aceita sua eleição canônica como Sumo Pontífice?) e Quo nomine vis vocari? (Como quer ser chamado?)
Alguns nomes de Papas se destacam pela frequência das escolhas ao longo da história, segundo a Encyclopedia Britannica.
- João: até então, 23 Papas utilizaram esse nome – sendo que João 23 (1958-1963) um dos mais celebrados por convocar o Concílio Vaticano 2º.
Anéis papais incrustados de diamantes, um deles com a imagem de Pio 9º. Mas nem todos os Papas usaram adornos opulentes: Francisco foi um dos que seguiu votos de simplicidade até na hora de sua morte.
- Gregório: foram 16 Papas chamados Gregório, como o Papa Gregório Magno (590-604), conhecido como o “doutor da Igreja”.
- Bento: igualmente foram 16 Papas, incluindo um dos mais recentes, Bento 16 (2005-2013), que renunciou o papado e se tornou Papa emérito.
- Leão: foram 14 Papas com esse nome ao total – o mais recente sendo Leão 14, nome escolhido pelo novo sumo-pontífice, Robert Francis Prevost Martínez.
Alguns nomes escolhidos por pontífices eram inéditos até então, foi o caso do Papa Francisco, exemplo mais recente. Veja alguns nomes que nunca tinham sido usados e marcaram novas eras:
- João Paulo 1º, em 1978, que homenageou seus dois predecessores (João 23 e Paulo 6º), mas seu pontificado durou apenas 33 dias. Assim, logo em seguida o Papa João Paulo 2º (que foi o líder do catolicismo de 1978 a 2005), que o primeiro Papa eslavo, reforçou o caráter universal da Igreja.
- Francisco, de 2013 a 2025 foi a escolha do argentino Jorge Mario Bergoglio em homenagem a São Francisco de Assis, simbolizando a humildade e a reforma, que marcou sua personalidade e pontificado.
