13 das mais importantes descobertas arqueológicas da história

Arqueólogos estudam uma colossal cabeça de pedra Olmec em La Venta, no México, nesta foto da National Geographic de 1947. A civilização Olmec, a primeira na mesoamérica, oferece pistas importantes sobre o desenvolvimento do resto da região.

As pedras de Stenness é um monumento neolítico nas ilhas Órcades, na Escócia, datado de 3 mil a.C. Stennes, o Anel de Brodgar e o recém-descoberto Ness de Brodgar formam o Coração Neolítico das Órcades, reconhecido como Patrimônio Mundial pela Unesco.

Mergulhador adentra um cenote no México. A exploração dos cenotes permitiu que arqueólogos descobrissem novas pistas sobre a civilização maia.

Um prisioneiro de Núbia entalhado adorna o cabo de uma bengala encontrada na tumba de Tutancamon. A colocação do prisioneiro na bengala do Rei Tut é típico do imagético do Antigo Egito, que frequentemente mostra os reis no papel de conquistadores.

Milhares de soldados e cavalos de terracota em tamanho real protegem a tumba do imperador Qin Shi Huang próxima à cidade de Xi'an, na China. Considerada uma das mais importantes descobertas arqueológicas dos tempos modernos, o Exército de Terracota foi encontrado em 1974 por um grupo de lavradores.

Nesta foto de 1961 da National Geographic, o famoso paleoantropólogo Louis Leakey e sua família procuram por antigos restos de hominídeos na gruta Olduvai, Tanzânia.

Homem do antigo reino de Mustang, no norte do Nepal, carrega restos humanos encontrados em uma tumba.

Membros de uma expedição arqueológica ajudam a empurrar uma balsa de madeira em um rio no Vale Darhad, na Mongólia.

Vista aérea de Jarlshof, um sítio arquológico no sul das ilhas Shetland, Escócia. O lugar é conhecido por seu amplo registro histórico, com ruínas desde a Idade do Bronze, passando pela Era Viking até o começo do século 16.

Nesta foto de uma reportagem de 2011 da National Geographic, neurocirurgiões fazem uma autópsia em uma múmia neolítica de 5 mil anos para determinar sua genética e causa de morte. O "Homem de Gelo" foi encontrado nos Alpes, na fronteira entre Áustria e Itália, em 1991.

Pessoas observam as ruínas do palácio maia de Palenque, em Chiapas, México. Esta foto de Alfred P. Maudslay aparece em Biologia Centrali-Americana: Archaeology, publicado entre 1889 e 1902.

Esta escultura da mãe-deusa Kybele foi encontrada em Catalhoyuk, na Turquia, e é comumente citada como prova da adoração da Mãe Terra, uma crença comum na Europa Neolítica antes do surgimento da sociedade patriarcal.

Vista aérea de Leptir Magna, no oeste da Líbia, uma das maiores e melhores preservadas cidades romanas. A cidade, construída durante a gestão de Augusto e Tibério, foi remodelada por Septimus Severus e se tornou um importante centro urbano com teatros, praças, banhos e uma basílica.