23 fotos da incrível herança cultural da Índia

FORTE DE AGRA Localizado a oeste do Taj Mahal, junto ao Rio Yamuna, o Forte de Agra é um complexo em arenito vermelho de palácios mogóis e mesquitas de mármore branco perolado do século 16. O forte exibe a arquitetura hindu e islâmica de pedras preciosas incrustadas que formam motivos florais, tetos enredados e pavilhões dourados.

FORTES NAS COLINAS DO RAJASTÃO Penhascos, rios e desertos estrategicamente incorporados como fortificações naturais, os seis magníficos fortes do Rajastão circundavam uma cultura cortesã que se dedicava à arte, música, adoração e ao comércio. O Forte Kumbhalgarh do século 15, projetado pelo arquiteto e autor mandan, ostenta a segunda mais longa muralha do mundo.

CIDADE HISTÓRICA DE AHMADABAD Os bairros compactos, jardins urbanos e a arquitetura em madeira de Ahmadabad exemplificam as habilidades indígenas únicas e o estilo de vida centenário da comunidade. Prove a comida de rua no mercado noturno que acontece na praça Manek Chowk, próxima à mesquita Jama Masjid em arenito amarelo, construída em 1424. Na região norte, visite o Museu Têxtil de Calico e o ashram de Gandhi.

TÚMULO DE HUMAYUN Cento e cinquenta membros da realeza mogol estão sepultados no Túmulo de Humayun, o primeiro túmulo-jardim construído na Índia. Nove quilômetros ao sul de Delhi, o mausóleu abobadado e com terraço é envolto por piscinas com chafarizes, portões majestosos e um jardim inspirado na descrição de paraíso do Alcorão.

MONUMENTOS EM HAMPI Mais de 1.600 ruínas históricas, incluindo fortes em granito, templos, estábulos de elefantes e fontes, estão espalhadas ao longo de Hampi, a última capital do Império Vijayanagara do sul da Índia. A ruína mais impressionante é Vitthala, um impressionante templo no estilo do Partenon, com seus pilares musicais e uma enorme carruagem de pedra ornamentada.

FATEHPUR SIKRI Fatehpur Sikri, a “Cidade da Vitória,” foi a residência do Imperador Akbar até ter sido misteriosamente abandonada em 1585. Visite Jama Masjid, uma das maiores mesquitas da Índia e conheça a gigante quadra de Pachisi, em Akbar, onde jogos de três meses de duração envolviam pessoas reais como peças do jogo.

JANTAR MANTAR O observatório em formato de relógio de sol, Jantar Mantar, abriga 20 instrumentos astronômicos perfeitamente preservados, todos projetados para observar o céu noturno a olho nu. Observações astronômicas aprimoradas auxiliaram o imperador mogol a programar rituais religiosos sagrados, como o Ramadã.

RANI-KI-VAV São sete níveis de escadas em descida até o Rani-ki-Vav, ou o Poço da Rainha, um templo de água subterrâneo encomendado por volta de 1060 pela Rainha Udayamati. Localizada nas margens do Rio Saraswati, a estrutura tem 64 metros de comprimento e conta com mais de 1.500 esculturas, muitas delas literárias.

MONUMENTOS DE KHAJURAHO Mais de 800 estátuas sofisticadas decoram o complexo de templos de Khajuraho, representando cenas de guerras, figuras eróticas, músicos em desfiles, divindades hindus e santos jainistas — todos provas da próspera dinastia Chandela. As torres em cascata de Khajuraho simbolizam os topos das montanhas do Himalaia, onde dizem residir Lord Shiva.

GATES OCIDENTAIS As reservas de tigres, parques nacionais e santuários de vida selvagem dos Gates Ocidentais da Índia estendem-se por mais de 13 milhões de hectares montanhosos — uma extensa área geográfica que rege o drástico padrão do clima de monções da região. Mais de 300 espécies de plantas e animais globalmente ameaçados vivem no local, incluindo 352 espécies de árvores endêmicas.

TAJ MAHAL Construído como um mausoléu para a esposa do imperador mogol do século 17, Shah Jahan, o Taj Mahal é uma simétrica obra-prima em mármore que combina os estilos indiano, persa e islâmico. Pietra dura, um trabalho manual em mármore com pedras preciosas incrustadas em motivos florais, cintila ao longo das câmaras e entradas das tumbas.

ABRIGOS NA ROCHA DE BHIMBETKA Pinturas em pedras antigas podem ser encontradas dentro de 500 dos 760 abrigos nas rochas antigas de Bhimbetka. As ilustrações, algumas com quase 30 mil anos de idade, representam a fauna local, mitos antigos e cenas de caça, muitas evocando tradições culturais observadas até hoje nos vilarejos ao redor. Quinze dos enclaves estão abertos ao público.

MONUMENTOS DE PATTADAKAL Combinando a arquitetura do norte e sul da Índia, o santuário Jain e nove templos hindus em Pattadakal foram escolhidos para as coroações dos Chalukya nos séculos 7 e 8. A melhor época para desfrutar os extensos gramados de Pattadakal e a vista do Rio Malaprabha é entre outubro e abril, logo após a temporada de monções.

MONUMENTOS EM MAHABALIPURAM A verdejante Costa de Coromandel da Índia há muito é considerada a “terra dos templos,” e Mahabalipuram é uma impressionante série de templos em forma de carruagem, santuários em cavernas, uma rocha de 250 toneladas precariamente equilibrada e milhares de esculturas de Shiva — todos encomendados por reis Pallava nos séculos 7 e 8.

PARQUES NACIONAIS DE NANDA DEVI E VALE DAS FLORES Quando o Himalaia alcança os Parques Nacionais de Nanda Devi e Vale das Flores, no norte da Índia, suas montanhas consistem em pradarias alpinas de flores selvagens endêmicas. Os magníficos desfiladeiros abrigam muitos animais raros e ameaçados, como o urso-negro-asiático, o leopardo-das-neves e o bharal, ou carneiro-azul do Himalaia.

COMPLEXO DO TEMPLO DE MAHABODHI Datando do século 3 a.C., o Mahabodhi é considerado o mais sagrado local de peregrinação budista do mundo. O complexo de templos construídos com tijolos inclui um monastério, estupas votivas antigas, a sagrada Árvore de Bodhi (onde Buda alcançou a iluminação pela primeira vez) e lótus esculpidas em pedras, marcando os passos de Buda no Caminho Precioso.

CAMINHOS DE FERRO DE MONTANHA NA ÍNDIA As ferrovias Darjeeling Himalayan Railway, Nilgiri Mountain Railway e Kalka Shimla Railway da Índia até hoje conectam comunidades rurais, após mais de um século de funcionamento nas montanhas. As linhas de via única passam por picos íngremes, viadutos históricos, voltas em zigue-zague e pelos magníficos sopés do Himalaia.

QUTB MINAR Qutb Minar é uma torre canelada de mármore e arenito de 72 metros de altura construída em 1193, após a derrota do último reino hindu de Delhi. Abaixo da torre encontra-se Quwwatu’I-Islam, a mais antiga mesquita do norte da Índia, bravamente construída a partir dos destroços de 27 templos hindus.

PARQUE NACIONAL DE KAZIRANGA Tigres, elefantes, panteras, ursos, gibãos, pítons e 300 espécies de pássaros residem nas vastas pradarias e nas várzeas pantanosas do Vale Brahmaputra no Parque Nacional de Kaziranga. O parque também é responsável pela reabilitação bem sucedida do rinoceronte de um chifre, que quase chegou a ser extinto.

GRANDES TEMPLOS VIVOS DE CHOLA Quando os Grandes Templos Vivos de Chola foram construídos pelos reis Chola nos séculos 11 e 12, centenas de músicos e dançarinos se apresentavam todas as noites em frente a murais elaborados, imagens de bronze e elevadas torres esculpidas. Hoje, todos os três templos continuam sendo locais ativos de adoração.

GRUTAS DE ELLORA Os 34 monastérios e templos das Grutas de Ellora são únicos não apenas pelos aposentos dos monges esculpidos nas rochas e elefantes de pedra em tamanho real, mas também porque esses artefatos singulares revelam uma histórica sociedade indiana tolerante ao budismo, hinduísmo e jainismo.

GRUTAS DE ELEFANTA Esculpidas em rochas de basalto em uma ilha no Mar de Oman, as Grutas de Elefanta remontam ao século 5 e exibem salões com pilares, baixo relevo, estupas, santuários e uma escultura de Shiva de 7 metros de altura. Balsas partem de Mumbai regularmente em direção à ilha.

PARQUE NACIONAL DE SUNDARBANS Uma das maiores florestas de manguezais do mundo, o Parque Nacional de Sundarbans é uma parte fascinante do Delta do Ganges, onde tartarugas-marinhas fazem seus ninhos tranquilamente, tigres nadam no mar e os bravos mawali locais coletam mel e cera de abelha da floresta.