Confira uma seleção de fotos de tornados impressionantes

Essa imagem dramática mostra um tornado aterrissando em Dakota do Sul, nos Estados Unidos, a partir de uma tempestade supercélula, enquanto um raio cai.
 

Uma rara formação de nuvem "nave-mãe" paira sobre Childress, no Texas, Estados Unidos. Os caçadores de tornados de lá passaram sete horas e mais de 240 km rastreando a tempestade supercélula que produziu essa formação de nuvens. As tempestades supercélulas são conhecidas por gerar tornados com ventos superiores a 320 km/h.

 Caçadores de tornados se apressam com a aproximação de uma tempestade em Dakota do Sul, nos Estados Unidos. O estado faz parte do "Tornado Alley", uma área do meio-oeste dos Estados Unidos que tende a registrar mais tornados graves do que o resto do país.

O céu manchado pela tempestade paira sobre os restos de uma casa móvel demolida por um tornado que passou. Os tornados matam cerca de 60 pessoas nos Estados Unidos todos os anos e causam bilhões de dólares em danos materiais.
 

Um fotógrafo capturou este close-up extremo dentro de um funil de tornado em Manchester, Dakota do Sul, nos Estados Unidos. A combinação de ventos fortes, detritos voando e o barulho alto do tornado teriam deixado esse fotógrafo muito desconfortável.

Nuvens pesadas pairam sobre uma propriedade rural em ruínas no Meio-Oeste dos Estados Unidos, prenunciando um possível tornado. Os tornados se formam quando as correntes ascendentes que abastecem as tempestades com ar quente e úmido se transformam em um vórtice, ou redemoinho de alta velocidade.

Um tornado EF5 jogou uma van contra um hotel em Greensburg, Kansas. Um tornado EF5 produz ventos superiores a 320 km/h, que podem pegar e arremessar veículos e destruir edifícios com facilidade.

Uma tromba d'água pousa perto de um barco próximo a Dubrovnik, Croácia, em agosto de 2007. As trombas d'água são tornados fracos que ocorrem em águas quentes. Elas podem se deslocar para a terra e se tornar tornados.

 Uma fina nuvem funil pousa em um campo no noroeste de Iowa, nos Estados Unidos. As nuvens funil se transformam em tornados quando tocam o solo.

Um homem e uma mulher limpam os destroços de seu apartamento que foi danificado por um tornado em fevereiro de 2008 em Lafayette, Tennessee, nos Estados Unidos.

Várias casas foram destruídas por um tornado em maio de 2008 em Parkersburg, Iowa. Os tornados podem destruir completamente alguns edifícios e deixar outros intactos, dependendo de sua construção. As casas móveis são notoriamente frágeis em tornados e foram responsáveis por mais da metade das mortes em tornados em 2009.
 

Um tornado de categoria F3 se espalha em uma pradaria de Dakota do Sul. A escala Fujita era usada para medir a velocidade do vento com base nos danos deixados por um tornado, e um tornado F3 tinha velocidades de vento de cerca de 300 km/h. Os Estados Unidos agora usam a escala EF (Enhanced Fujita), que leva em conta mais variáveis ao atribuir velocidades de vento a um tornado.

Uma mulher vasculha os destroços da casa de sua mãe no Arkansas, nos Estados Unidos, depois que um tornado de fevereiro de 2008 removeu o telhado. O melhor lugar para se estar em um tornado é em um porão ou em um cômodo interno do andar mais baixo de um prédio robusto.

Placa de um veículo do Kansas, nos Estados Unidos, empalada em uma árvore depois que um tornado EF5 atingiu a cidade de Greensburg. Os detritos voadores são a principal causa de ferimentos e mortes em tornados.

Uma mulher olha pela janela quebrada da casa de uma amiga após um tornado em fevereiro de 2008 em Atkins, Arkansas. Apesar de um mito que diz o contrário, abrir as janelas para equalizar a pressão entre o interior e o exterior de uma casa durante um tornado não impedirá que elas se quebrem. Os detritos voadores são a principal causa de janelas quebradas em tornados.

Uma janela de vidro de segurança quebrada emoldura uma casa destruída depois que um tornado EF5 atingiu Greensburg, Kansas, nos Estados Unidos.