5 fatos que você não sabia sobre as borboletas
Uma borboleta monarca senta-se em uma flor de calêndula. Floresta Nacional de Coronado, Arizona, Estados Unidos.
Além de serem intrinsecamente valiosas, as borboletas (ordem Lepidoptera) contribuem de múltiplas formas para o planeta e seus habitantes. No entanto, de acordo com a organização Butterfly Conservation, quatro espécies de borboletas foram extintas nos últimos 150 anos.
Enquanto os habitats desse admirado inseto estão sendo destruídos em larga escala, a poluição da atmosfera – produto da mudança nos padrões climáticos e meteorológicos – ameaça seriamente o desenvolvimento e a evolução desta espécie.
Nesse sentido, a organização internacional aponta que a conservação das borboletas é vital para o nosso meio ambiente e para a vida selvagem.
Conhecer esses insetos é fundamental para avaliar seu papel no ecossistema e se envolver com seu cuidado. Estes são os 5 fatos que você provavelmente não sabia sobre as borboletas:
1. Desde quando existem borboletas na Terra
Segundo a análise de genes e fósseis feita por especialistas, esses insetos surgiram entre 120 e 100 milhões de anos atrás, e estima-se que as primeiras borboletas eram semelhantes às chamadas traças.
Esses animais pertencem a um grupo altamente diversificado que compreende mais de 250 mil espécies e variam em tamanho de 3175 milímetros a 30,48 centímetros, segundo o Santuário Australiano de Borboletas.
Um poleiro de borboletas em uma ponte de madeira. Kokolopori, República Democrática do Congo.
2. Para onde viajar e contemplar as borboletas
Milhares de pessoas fazem viagens ao exterior todos os anos em busca de borboletas. Os passeios ecológicos geram enormes receitas para muitos países em todo o mundo. A Butterfly Conservation destaca lugares como o Vale das Borboletas, em Rodes, na Grécia, e a Reserva da Biosfera da Borboleta-Monarca, no México.
3. A qual velocidade pode voar uma borboleta?
As borboletas não podem voar se a temperatura corporal estiver abaixo de 86 graus, diz o Santuário Australiano de Borboletas. As borboletas-monarcas viajam dos Grandes Lagos (América do Norte) até o Golfo do México (uma distância de aproximadamente 3218 quilômetros) e retornam ao norte novamente na primavera. A velocidade máxima de voo de uma borboleta é de 40 quilômetros por hora, de acordo com o Santuário Australiano de Borboletas.
Assista a este vídeo sobre a jornada que as borboletas-monarca fazem a cada inverno:
4. Borboletas: qual é a sua contribuição para a ciência
As borboletas são consideradas organismos "modelo" usados há séculos para investigar áreas de pesquisa biológica, incluindo os campos de navegação, controle de pragas, embriologia, mimetismo, evolução, genética, dinâmica das populações e conservação da biodiversidade.
O estudo das borboletas fornece dados únicos sobre um grupo de insetos em escala geográfica e de tempo, em qualquer lugar do mundo. Essas informações são essenciais para pesquisas científicas sobre mudanças climáticas.
5. Quantas cores são vistas pelas borboletas?
As borboletas, revela o Santuário Australiano, enxergam apenas três cores: vermelho, verde e amarelo. As cores são utilizadas por anunciantes e ilustradores de todo o mundo pela conotação ecológica delas.
Estudados há mais de 300 anos, esses insetos fazem parte do nosso patrimônio natural. Eles têm ciclos de vida surpreendentes, que são usados em muitos países para ensinar as crianças sobre o mundo natural.
