Mahouts, os condutores de elefantes, posam com seus animais no rio Mahaweli, no Sri Lanka – conhecido como Ceylon quando esta foto foi feita em março de 1921. Trabalhar como mahout – que envolver cuidar e adestrar os elefantes – é normalmente uma tradição familiar, mas, nos últimos anos, a prática tem sido vista com ressalvas.
Uma viúva em Bangladesh posa para foto na casa de sua família, paga com dinheiro emprestado por um banco para pobres. Sua história foi contada na edição de outubro de 1998, e explicava que o empréstimo a dava liberdade e permitia que ela abrisse um negócio para sustentar a família sem precisar se casar novamente.
Mulheres descansam durante o turno de trabalho em uma fábrica de salmão enlatado em Poronaysk, na ilha Sakhalin, Rússia. A edição de julho de 1990 contava a história do salmão, desde a pesca até a embalagem.
Um acadêmico tenta enxergar pelas frestas de um portão da Universidade de Oxford. A edição de janeiro de 1999 contou a história de Lawrence da Arábia, que caminhou por milhares de quilômetros pela Síria e Palestina em 1909 para estudar castelos construídos pelos cavaleiros das cruzadas.
Uma avó brinca com a neta em um assentamento em Calcutá, Índia. Atrás dela estão rodas para reparo de riquixás, um meio de transporte em extinção.
Irmãs brincam em um rio depois da missa em Grantsville, estado americano de Maryland. A reportagem de março de 1998 trilhou o caminho da primeira grande rodovia dos Estados Unidos.
Um senhor canta e toca a rabeca para seus vizinhos em Juazeiro do Norte, Bahia. Quando esta reportagem foi publicada, em março de 1987, a região tinha uma renda per capita que era metade da média brasileira.
No norte do Quênia, mulheres gabra passam cinco horas do dia carregando água em pesados galões. A edição inteira de 2010 foi dedicada à água, com esta reportagem específica sobre o que mulheres poderiam alcançar em suas comunidades se tivessem acesso fácil e imediato à água limpa.
Reportagem de novembro de 2008 investigou a destruição das florestas da ilha de Borneo, vítimas da indústria do óleo de palma. Esta foto mostra um pouco do verde altamente ameaçado, com cipós se envolvendo em árvores com mais de 45 metros de altura.
Na feira estadual de Iowa de 2008, 8,4 mil visitantes fizeram história ao participar do primeiro campeonato Corn Dog Chomp – batendo o recorde mundial do Guinness de mais pessoas comendo corn dogs, uma salsicha revestida por uma massa de farinha de milho, ao mesmo tempo.
Partes separadas do rio Rapa escorrem pelas ladeiras do Parque Nacional Sarek, uma das seis reservas que formam a Patrimônio Mundial da Lapônia, na Suécia.
Reportagem de outubro de 2007 examinou a indústria de biocombustíveis. Esta foto mostra sacos de alga do lado de fora de uma planta próxima a Phoenix, no estado americano de Arizona. Na época, pesquisadores planejavam que a gosma verde, alimentada pelos exaustores da usina de energia, absorveria dióxido de carbono enquanto gerava milhares de litros de biodiesel por ano.
A edição de setembro de 1974 continha um perfil da cidade de Boston, incluindo esta festiva fotografia de uma parada do dia de São Patrício.
Um panda de cativeiro se delicia com bambu durante a tarde na Reserva Natural Wolong, na China. Pandas-gigantes estão ameaçados e um programa nacional chinês cria animais em cativeiro para soltá-los em reservas naturais e áreas protegidas.
Nesta foto da edição de fevereiro de 1984, os Falcões Jordanianos Reais apresentam um show de acrobacias sobre o Wadi Rum. Os pilotos dos Falcões são todos membros da Força Aérea Real Jordaniana e competem por postos de quatro anos na equipe.
Quartzsite, no estado americano do Arizona, é um ponto que atrai muitos trailers durante o inverno, cerca de 1,5 milhões por ano. O acampamento é cheio de vendinhas, como esta de batata assada e tortas.
A reportagem de capa da edição de junho de 2014 era "Os cães de guerra", que detalhava os caninos de combate e seus treinadores nas Forças Armadas dos EUA. Nesta imagem, um pastor-belga-malinois chamado Dino e seu treinador praticam como carregar um cão ferido.
Em Bali, Indonésia, mulheres carregam oferendas de comida na cabeça enquanto caminham em marcha de cinco quilômetros até o mar. A foto apareceu no relato de viagem de 40 páginas entitulado "Bali pelas estradas vicinais", na edição de novembro de 1969.
Nesta foto publicada na edição de fevereiro de 1984, trabalhadores cuidam de pepinos em uma estufa no vale do rio Jordão. Na época, o vale – que correspondia a apenas 10% da terra cultivada na Jordânia – produzi 75% dos alimentos do país.
Nesta imagem de 1909, duas mulheres conversam em um mercado de La Paz, Bolívia. O fotógrafo e escritor Harriet Chalmers Adams escreveu que na reportagem que "se La Paz é um pavão, o mercado é sua cauda".
Reportagem de julho de 2006 celebrou as diferentes formas de dança nos Estados Unidos. Aqui, membros da Companhia de Dança Alayo, em São Francisco, performam "Um Pedaço de Pano Branco", que combina estilos modernos, cubanos e africanos.
Quando esta foto foi publicada em dezembro de 1989, um longo dia de viagem a cavalo separava o rancho de Francisco Arce da estrada mais de terra mais próxima, nas montanhas da Serra de São Francisco, na Califórnia.
No vilarejo de Gunjalwadi, estado de Maharashtra, na Índia, uma menina de um ano é pesada e analisada. Um programa do governo neste vilarejo melhorou a colheita das plantações, a nutrição da população e a prosperidade do povoado.
A artista Georgia O'Keeffe posa para foto ao lado de seu quadro Lugar Negro III, uma interpretação de um dos lugares de inspiração favoritos dela em Novo México. O retrato, feito por George F. Mobley em 1980, foi republicado na edição de outubro de 2013, que celebrou 125 ano da fotografia da National Geographic.
Em 16 de julho de 1969, o presidente dos EUA Lyndon Johnson, a primeira dama Claudia "Lady Bird" Johnson e o vice-presidente Spiro Agnew estavam entre as centenas de pessoas que assistiram ao lançamento do foguete Apollo 11 no Centro Espacial Kennedy.
A Lua, iluminada pelo nascer do Sol que se aproxima, reflete as águas geladas da Antártica. O continente é o lugar mais frio, com mais vento, mais seco e mais escuro da Terra.
Pombas, leões e elefantes competem por espaço em um açude durante a temporada de seca no Parque Nacional Chobe, em Botsuana. Normalmente, elefantes evitam se aproximar de leões, mas, como a reportagem de março de 2000 dizia, "água é mais vital que precaução".
Em Steelton, no estado americano da Pensilvânia, um homem lê jornal enquanto espera que a barbearia se abra. Esta foto apareceu em reportagem de março de 1985 que acompanhou o caminho do rio Susquehanna, o maior em comprimento e volume do leste dos Estados Unidos.
Um homem contempla a Grande Esfinge de Gizé, no Egito. Esta foto da edição de março de 1921 acompanhou a narrativa em primeira pessoa de Sir Ross Smith, que viajou de Londres à Austrália em um hidroavião.
