Oceano ou árvores: quem produz mais oxigênio?
Em terra, o oxigênio é produzido por plantas. No mar, as algas e as cianobactérias (bactérias fotossintéticas) fazem este trabalho.
Vista de uma proliferação de algas no Lago Erie, Toledo, Ohio, EUA.
Vista de uma proliferação de algas no Lago Erie, Toledo, Ohio, EUA.
Acredita-se geralmente que as florestas são os maiores produtores de oxigênio, embora uma grande quantidade deste elemento químico indispensável à vida também seja produzida nos oceanos.
De acordo com Osvaldo Ulloa, PhD em oceanografia, acadêmico da Universidade de Concepción e diretor do Instituto Milênio de Oceanografia (IMO), no Chile, o oceano é o produtor de quase 50% do oxigênio do planeta, e a outra metade é produzida em terra. Em outras palavras, ambos produzem quantidades aproximadamente iguais.
Além disso, a US National Oceanic and Atmospheric Administration (Noaa) aponta que o cálculo exato de oxigênio produzido no oceano é difícil de ser feito porque as quantidades deste elemento estão constantemente em mudança, de acordo com a hora do dia e as marés.
As plantas são as que geram oxigênio na terra. No oceano, os responsáveis habitam a zona iluminada da coluna de água e consistem em algas e cianobactérias (bactérias fotossintéticas), explica o especialista chileno.
A vida marinha busca refúgio sob grandes tapetes de erva daninha Sargassum em Cancun, México.
A vida marinha busca refúgio sob grandes tapetes de erva daninha Sargassum em Cancun, México.
Quase todo o oxigénio produzido pelo oceano é consumido pela vida marinha
Embora metade do oxigênio da Terra seja proveniente do oceano, cerca da mesma quantidade é consumida pela vida marinha, de acordo com a Noaa.
Tal como os animais terrestres, tanto as plantas quanto os animais marinhos utilizam o oxigênio para a respiração celular. Este componente é também consumido quando plantas e animais mortos se decompõem no oceano, acrescenta a instituição dos EUA.
Embora este ecossistema consuma uma grande parte do que produz, ele contribui com 10% do oxigênio liberado na atmosfera (onde este elemento se acumula há milhares de anos), conclui Ulloa.
