Oceano ou árvores: quem produz mais oxigênio?
Em terra, o oxigênio é produzido por plantas. No mar, as algas e as cianobactérias (bactérias fotossintéticas) fazem este trabalho.
Vista de uma proliferação de algas no Lago Erie, Toledo, Ohio, EUA.
Acredita-se geralmente que as florestas são os maiores produtores de oxigênio, embora uma grande quantidade deste elemento químico indispensável à vida também seja produzida nos oceanos.
De acordo com Osvaldo Ulloa, PhD em oceanografia, acadêmico da Universidade de Concepción e diretor do Instituto Milênio de Oceanografia (IMO), no Chile, o oceano é o produtor de quase 50% do oxigênio do planeta, e a outra metade é produzida em terra. Em outras palavras, ambos produzem quantidades aproximadamente iguais.
Além disso, a US National Oceanic and Atmospheric Administration (Noaa) aponta que o cálculo exato de oxigênio produzido no oceano é difícil de ser feito porque as quantidades deste elemento estão constantemente em mudança, de acordo com a hora do dia e as marés.
As plantas são as que geram oxigênio na terra. No oceano, os responsáveis habitam a zona iluminada da coluna de água e consistem em algas e cianobactérias (bactérias fotossintéticas), explica o especialista chileno.
A vida marinha busca refúgio sob grandes tapetes de erva daninha Sargassum em Cancun, México.
Quase todo o oxigénio produzido pelo oceano é consumido pela vida marinha
Embora metade do oxigênio da Terra seja proveniente do oceano, cerca da mesma quantidade é consumida pela vida marinha, de acordo com a Noaa.
Tal como os animais terrestres, tanto as plantas quanto os animais marinhos utilizam o oxigênio para a respiração celular. Este componente é também consumido quando plantas e animais mortos se decompõem no oceano, acrescenta a instituição dos EUA.
Embora este ecossistema consuma uma grande parte do que produz, ele contribui com 10% do oxigênio liberado na atmosfera (onde este elemento se acumula há milhares de anos), conclui Ulloa.
