Onde está localizada a maior árvore do mundo? Sua altura supera a do Cristo Redentor
Diversos turistas cercam a árvore General Sherman, no Parque Nacional Sequoia, na Califórnia, Estados Unidos, reforçando seu tamanho enorme. Ela é considerada a maior árvore do mundo em volume completo, com 1.487 metros cúbicos e 83 metros de altura.
A maior árvore do mundo não está no Brasil, mas vive nas Américas. Trata-se da sequoia gigante (Sequoiadendron giganteum), considerada a maior em volume se comparada à outras espécies do planeta, como explica a Encyclopaedia Britannica (plataforma de conhecimentos gerais do Reino Unido).
A sequoia é uma árvore conífera perene da família Cupressaceae – a família dos ciprestes – e seu tamanho total é impressionante.
Em números, as sequoias podem atingir uma altura acima de 90 metros de altura e um diâmetro de até oito metros, detalha um artigo do Museu de História Natural de Londres, no Reino Unido. Já de acordo com o Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos, a altura dessas árvores é comparável a edifícios de mais de 30 andares, enquanto seu diâmetro excede a largura de muitas ruas.
Uma vista das sequoias gigantes iluminadas sob o céu noturno.
No caso dos incêndios, o NPS explica que as sequoias gigantes são adaptadas a incêndios periódicos e até “precisam” dele. Isso porque o calor do fogo aquece os cones mais velhos, fazendo com que eles se abram e dispersem as sementes em seu interior. Ao mesmo tempo, o calor prepara o solo mineral que elas precisam para germinar, queimando a vegetação rasteira e as árvores que competem pela luz solar de que as sequoias jovens precisam. A casca grossa dessas plantas, que têm cerca de 46 centímetros, resiste à queima e isola a árvore do calor.
Os parques nacionais estadunidenses de Sequoia e Kings Canyon, especificamente, abrigam muitas das maiores árvores do mundo em volume, observa a agência norte-americana.
Entre elas está a árvore General Sherman, considerada a maior do mundo em tamanho geral: tem 1.487 metros cúbicos, 83 metros de altura e 31 metros de circunferência na base, segundo as fontes. “Existem outros espécimes que ultrapassam 100 metros de altura, mas são menos volumosos do que a General Sherman”, informa a Britannica.
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Para avaliar a imensidão dessas florestas, vale a pena ter em mente o tamanho de alguns monumentos emblemáticos da América Latina, como o Obelisco de Buenos Aires, que tem 67,5 metros; ou o próprio Cristo Redentor, no Rio de Janeiro, que chega a 38 metros de altura.
Para marcar o Dia Mundial da Árvore, comemorado anualmente em 28 de junho, a National Geographic detalha onde essas gigantes verdes vivem e como elas são.
Pessoas observam um carro entrar em um túnel que atravessa uma sequoia gigante no Parque Nacional de Yosemite, Califórnia, Estados Unidos.
Como são as maiores árvores do mundo
As sequoias gigantes são caracterizadas por uma casca avermelhada ou laranja excepcionalmente resistente ao fogo. Suas folhas são uniformemente escamosas e têm forma cilíndrica. “Os cones compactos levam duas estações para amadurecer e abrem imediatamente após um incêndio florestal”, completa a Britannica.
A fonte acrescenta que sua madeira é mais frágil em comparação com outras espécies, o que favoreceu sua conservação já que não costuma ser usada para a construção civil ou para a produção de móveis. Ainda assim, “apesar de quase todas as florestas de Sequoiadendron giganteum estarem em áreas protegidas e algumas estarem sob proteção há mais de um século, sua população continua a diminuir constantemente”, adverte a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN). Por esse motivo, essas árvores estão listadas como “em perigo” na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas.
Um cientista caminha na neve nos Parques Nacionais Sequoia e Kings Canyon, também na Califórnia. As temperaturas médias, mas também a queda de neve em Sierra Nevada, na Califórnia, proporcionam as condições ideais para essas grandes árvores.
Onde vive a maior espécie de árvore do mundo
As sequoias gigantes são encontradas em bosques dispersos nas encostas ocidentais da Sierra Nevada, na Califórnia, indica a Britannica, “em altitudes que variam de 900 a 2.600 metros”, diz a fonte.
De acordo com o Serviço Nacional de Parques dos Estados Unidos, a zona intermediária de Sierra Nevada, que vai de 1.524 a 2.438 metros de altitude, oferece as condições ideais para o desenvolvimento dessas árvores.
As temperaturas amenas no inverno e no verão, uma grande quantidade de neve no inverno e “um rico histórico de incêndios” estão entre as características mencionadas pela agência governamental como essenciais para o surgimento das sequoias gigantes.
