O que é meditação e como ela pode melhorar a saúde mental?
A prática tem efeito sobre vários aspectos da saúde – entre eles, o de ajudar a melhorar o sono.
Fileira de figuras sentadas de Buda de meditação dourado dentro de um corredor em Wat Pho, em Bangkok, Tailândia.
A meditação é um conjunto de práticas que se concentra na integração da mente e do corpo, e busca a calma e o bem-estar de quem a pratica. É o que explica o Centro Nacional de Saúde Complementar e Integrativa dos Estados Unidos (NCCIH, na sigla em inglês), entidade médica oficial do governo norte-americano.
Muitas técnicas de meditação têm suas raízes nas tradições orientais, como informa a agência americana. Alguns tipos de meditação envolvem manter os pensamentos focados em algo específico (como prestar atenção à respiração, a um som, a uma imagem ou a um mantra).
Já outra forma bastante conhecida de meditar inclui a busca pela chamada atenção plena, o que significa tentar manter a consciência no que se passa no momento presente.
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Quais são os benefícios da meditação para a saúde mental?
De acordo com o NCCIH, há estudos que reconhecem que a meditação é útil no tratamento da ansiedade e da depressão.
A esse respeito, a Harvard Medical School (escola de medicina da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos) observa que a meditação com foco na atenção plena serve para melhorar a capacidade das pessoas de lidar com os estressores do dia a dia.
Ao mesmo tempo, o órgão educacional menciona um estudo randomizado publicado na revista médica estadunidense JAMA Psychiatry, em novembro de 2022, que descobriu que uma abordagem não medicamentosa poderia ser igualmente eficaz na redução dos sintomas de ansiedade.
Especificamente, segundo a Harvard School, os cientistas designaram aleatoriamente cerca de 300 pessoas para tomar um fármaco antidepressivo chamado escitalopram todos os dias ou participar de um programa de redução do estresse baseado na meditação de atenção plena. O programa incluía 45 minutos de meditação diária em casa e uma aula presencial semanal de 2,5 horas com um instrutor.
Após oito semanas, ambos os grupos tiveram resultados semelhantes, reduzindo os sintomas de ansiedade em cerca de 30% durante esse período, concluiu a pesquisa.
O Centro Nacional também esclarece que a meditação não deve ser usada para substituir o tratamento convencional ou como motivo para adiar uma visita a um profissional de saúde por causa de um problema médico.
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Outros benefícios da meditação para a saúde
Embora sejam necessárias mais pesquisas, a American Heart Association (organização dos Estados Unidos sem fins lucrativos dedicada à pesquisas ligadas à saúde cardiovascular) indica que há evidências da influência da meditação no cérebro.
De acordo com a entidade, essa prática contribui para: aumentar a capacidade de processar informações, retardar os efeitos cognitivos do envelhecimento, reduzir a inflamação, apoiar o sistema imunológico, reduzir os sintomas da menopausa, controlar a resposta do cérebro à dor e melhorar o sono.
