Qual é a origem do café? A bebida é consumida pela humanidade há séculos
Uma das três bebidas mais populares do mundo – ao lado da água e do chá – o café é bastante sensível às mudanças climáticas.
O café é uma das três bebidas mais consumidas do mundo ao lado da água e do chá. Está presente em praticamente todos os tipos de culturas.
O ato de despertar pela manhã e tomar uma xícara de café é repetido por milhões de pessoas mundialmente, estejam elas no Oriente ou no Ocidente. O líquido negro é resultante da torra de sementes moídas de uma planta de porte arbustivo ou arbóreo, de caule lenhoso chamada Coffea sp. Ele é consumido em quantidades crescentes desde seu surgimento, o que faz com que o café seja uma das commodities internacionais mais lucrativas, como explica a Encyclopedia Britannica (plataforma de conhecimentos gerais do Reino Unido).
A América Latina (em especial Brasil e Colômbia), o leste da África, a Ásia e alguns países árabes são os principais produtores do café tipo arábica (C. arabica), e um dos maiores fornecedores do grão no planeta, diz a Britannica. Outro tipo de grão cultivado e bastante consumido atualmente é o café tipo robusta (C. canephora), que é “mais fácil” de crescer em altitudes mais baixas, enquanto o arábica requer um clima subtropical frio e muita umidade, continua a fonte.
Mas onde surgiu o café no mundo e por que certas condições climáticas são tão importantes para a sua existência? A seguir, National Geographic explica.
Grãos de café torrados em uma fábrica a espera de serem embalados.
Em qual parte do mundo surgiu o café
Acredita-se que o café tenha sido identificado pela primeira vez na África, mais precisamente na região onde hoje fica a Etiópia, como explica um artigo sobre seu surgimento no site da Associação Brasileira da Indústria de Café (Abic).
“Plantas selvagens de café, provavelmente de Kefa (Kaffa), na Etiópia, foram levadas para o sul da Arábia e cultivadas no século 15", detalha a Britannica. “A popularidade do café no mundo árabe levou à criação de cafeterias, primeiro em Meca e depois em Constantinopla, nos séculos 15 e 16, respectivamente. Em seguida, o café foi introduzido nos países europeus, um após o outro, ao longo dos séculos 16 e 17”, continua a fonte.
A lenda envolvendo o surgimento do café
Tanto a Abic quanto a Britannica relatam uma história em torno do surgimento do café chamada Lenda de Kaldi. Segundo ela, um pastor árabe de cabras teria ficado intrigado com as folhas que seu rebanho comia eventualmente e se interessou pela planta. “Por volta de 850 d.C., Kaldi supostamente provou as bagas do arbusto no qual as cabras estavam se alimentando e, ao sentir uma sensação de entusiasmo, proclamou sua descoberta ao mundo”, afirma a Britannica.
O entusiasmo sentido por ele se deve à cafeína presente na planta, um estimulante que ajudou o café a cair no gosto das pessoas.
A Abic, por sua vez, detalha que os etíopes ingeriam o fruto e mesclava sua polpa doce macerada com banha durante as refeições. “Suas folhas também eram mastigadas ou utilizadas no preparo de chá. Eles também produziam também um suco fermentado que se transformava em bebida alcoólica”, afirma. Mais adiante, também os monges passaram a usar o café como uma bebida estimulante para que pudessem fazer suas rezas e vigílias noturnas.
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A mudança climática afeta o café
Nos últimos anos, o preço do café tem subido mundialmente, fazendo com que a bebida se torne mais cara para ser consumida.
Segundo um relatório da Organização das Nações Unidas para Agricultura e Alimentação (FAO), esse aumento nos preços se deve ao impacto de condições climáticas – como secas fortes e geadas – que afetaram os principais produtores globais, como Brasil e Vietnã, por exemplo, “os maiores produtores de café concentrando juntos quase 50% da produção global em 2024”, afirma a FAO.
“No Vietnã, o tempo seco prolongado causou uma queda de 20% na produção de café em 2023/24", continua o site da Nações Unidas. Já na Indonésia, “a produção diminuiu 16,5% no mesmo período em relação ao ano anterior, devido às chuvas excessivas em abril-maio de 2023". No Brasil, um dos fatores para a quebra da safra e aumento do preço foi a seca enfrentada pelo país em 2024.
“Os eventos climáticos extremos em todo o mundo continuarão a aumentar em gravidade e frequência, de acordo com o aumento contínuo da temperatura global”, disse Pete Falloon, especialista em segurança alimentar do Met Office e da Universidade de Bristol, em uma reportagem sobre como o clima está afetando a produção de alimentos publicada pelo jornal inglês “The Guardian”.
Com isso, garante o especialista, “as plantações serão frequentemente vulneráveis a condições climáticas extremas, e podemos esperar choques contínuos na produção agrícola global e nas cadeias de suprimentos, que, em última análise, alimentam as preocupações com a segurança alimentar”, completa.
Um trabalhador colhe grãos de café para moradores da região de Noiva do Cordeiro, no Brasil. O país está entre os maiores produtores de café do mundo.
