O que é Samhain? A história por trás do festival celta que deu origem ao Halloween
Há mais de 2 mil anos essa época do ano já era celebrada em rituais místicos pelos celtas para marcar o início das estações mais frias e escuras no Hemisfério Norte.
Saint Martin's Cross, uma escultura celta localizada na ilha de Iona, na Escócia.
Entre as várias histórias e lendas que cercam a origem do Halloween, uma das mais conhecidas liga a celebração ao antigo festival celta conhecido como Samhain, segundo explica a Encyclopædia Britannica (plataforma de conhecimento do Reino Unido). Atualmente, Halloween se tornou bastante popular e já é uma data comemorada no dia 31 de outubro em diversas partes do mundo.
Mas o que é o Samhain? Conheça a história do antigo festival celta pagão que era realizado no século 9.
Saiba o que é o Samhain
Samhain (que significa em celta e irlandês: “fim do verão”) é também conhecido como Samain e pode ser pronunciado “SOW-in” ou “SAH-win”. Para os celtas do século 9, o Samhain era um dos mais importantes festivais do calendário do ano e, conforme explica a World History Encyclopedia, era uma celebração que iniciava no anoitecer do dia 31 de outubro e durava cerca de três dias.
O Samhain marcava a transição entre a metade mais iluminada (da primavera-verão) para a metade mais escura do ano (outono-inverno) e era celebrada entre todas as comunidades celtas da Europa, incluindo a Irlanda, País de Gales, e a Escócia.
Os celtas antigos dividiam o ano em duas metades, a mais iluminada e a mais sombria, e realizavam celebrações para marcar as trocas de cada estação: Imbolc (entre o solstício de inverno e o equinócio da primavera), Beltane (entre o equinócio da primavera e o solstício de verão), Lughnasadh (entre o solstício de verão e o equinócio de outono) e Samhain (entre o equinócio de outono e o solstício de inverno).
Entre esses quatro acontecimentos sagrados, o Samhain era o mais significativo, já que ele representava o Ano Novo Celta. Os celtas eram um povo pagão que acreditava em diferentes divindades e, para eles, especialmente nessa época, o mundo dos deuses se tornava visível para a humanidade e esses mesmos deuses pregavam muitas peças em seus adoradores mortais. Era um período repleto de perigos, superstições, carregado de medo e cheio de episódios sobrenaturais, conforme conta a World History Encyclopedia.
Ainda segundo a enciclopédia, como o Samhain era uma época de preparação para o inverno, havia a colheita das plantações e os animais eram arrebanhados em currais para sacrifícios ou para se reproduzir – a fim de garantir a alimentação durante os difíceis meses de frio intenso. A celebração, então, era também marcada por banquetes abundantes tanto em comida quanto em álcool, para celebrar a colheita.
A relação entre Samhain e o Halloween
O Samhain também é considerado a celebração que deu origem ao Halloween. Isso porque era uma época de “intensidade sobrenatural”, como relatam historiadores como o irlandês do século 17, Geoffrey Keating, que escreveu o livro “The History of Ireland” em 1857.
Nele, Geoffrey conta que os celtas da época acreditavam que a força da escuridão estava presente e, por isso, construíam uma grande fogueira na esperança de agradar aos deuses druidas e ajudar no processo regenerativo da agricultura.
Os druidas, antigos sacerdotes celtas, fariam uma nova fogueira, na qual os ossos dos animais sacrificados seriam jogados e a conexão entre os mundos dos vivos e mortos seria equilibrada, explica um artigo publicado no site da Brown University, dos Estados Unidos. Essa é uma tradição que foi se modificando com o tempo, mas muitos de seus elementos entram na ideia atual de Halloween.
Acreditava-se que durante o Samhain, as almas dos mortos voltavam para suas casas, então as pessoas se vestiam com fantasias, máscaras e acendiam fogueiras para afastar os espíritos maus, explica a World History Encyclopedia. Dessa forma, os personagens populares do Halloween, como bruxas, os próprios druidas, fogueiras, fantasmas e duendes, passaram a ser associados ao feriado.
Com o passar dos tempos, o festival foi mudando e recebendo novos nomes: All Hallows Eve, ou Halloween, é o nome moderno em inglês para o antigo festival; em irlandês segue conhecido como Samhain e em galês, é Nos Galan Gaeaf: a “véspera de inverno”.
