Por que a Lua pode ser vista durante o dia?

Você sabia que a Lua também aparece no céu durante grande parte do dia, não apenas à noite? A geóloga da Nasa Sara Noble explica no artigo "Por que é possível ver a Lua durante o dia? Perguntamos a um cientista da Nasa" que as estrelas distantes da Terra são obscurecidas pela luz do Sol durante o dia porque o brilho do astro é tão forte que elas não podem ser vistas. Entretanto, o efeito oposto ocorre com a Lua porque ela está mais próxima da Terra (384 400 quilômetros de distância) do que as estrelas ou os outros planetas. 

De onde vem o brilho da Lua 

Ao contrário do Sol, que produz seu próprio brilho, a Lua não o faz. O brilho dela e o fato de o satélite natural poder ser visto da Terra devem-se à luz do Sol, que a ilumina e produz seu reflexo tanto de dia quanto de noite, explica Noble no artigo. 

De dia, a Lua reflete luz solar suficiente para ser vista a partir da Terra. Mesmo na Lua cheia, podemos vê-la por completo porque ela está em oposição ao Sol, com a Terra no meio, informa o artigo. 

(Saiba mais: Qual é a função da Lua na Terra?) 

Quanta luz a Lua reflete

Em outro artigo da Nasa intitulado "O que é a luz da Lua?", a agência explica que a luz do Sol dá à Lua uma tonalidade brilhante, quase branca. Isso, no entanto, é uma ilusão, informa a publicação. O brilho da luz refletida pelo Sol dificulta a visualização da verdadeira cor da Lua à distância, de modo que um olhar mais atento revelaria que grande parte da superfície lunar tem tons de cinza escuro, como as rochas espalhadas pelos vulcões da Terra. 

Apenas cerca de um décimo da luz solar que atinge a Lua é refletida de volta para o espaço, diz a Nasa. A quantidade de luz solar total recebida e refletida por um corpo celeste é chamada de albedo visual. Confira outras curiosidades:

• No caso da Lua, seu albedo é baixo porque ela reflete pouca luz solar e absorve o restante;
• Vênus, por outro lado, tem um albedo alto e reflete a maior parte da luz solar;
• Superfícies cobertas por neve tem um albedo alto porque reflete toda a luz solar que elas recebem;
• O asfalto, ao contrário, absorve toda a luz solar e tem um albedo muito baixo.