Refugiados da Ucrânia compartilham suas histórias angustiantes
Acordar com explosões. A luta para conseguir um passaporte. Uma viagem de trem angustiante envolta na escuridão para fugir das forças russas. Procurar por um “canto quente” para se abrigar.
A história de cada refugiado está repleta de tristeza e um senso de comunidade impressionante, uma angústia compartilhada e, talvez, inevitável quando mais de um milhão de pessoas são forçadas a fugir de suas casas e enfrentar duras realidades nas fronteiras do leste europeu, tudo em questão de dias.
Irina Lopuga foi uma das refugiadas que ficou dias fugindo em direção à cidade fronteiriça de Przemyśl, na Polônia, em um pânico silencioso junto a milhares de carros.
Ela e o marido tiveram tempo suficiente para conversar, não mais sobre sonhos para comprar a própria casa ou visitar o Egito, mas sobre sobrevivência. “Falamos sobre como o mundo inteiro está virado de cabeça para baixo.”
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Uma vez que eles chegaram à fronteira, era hora de se separar. Homens ucranianos de 18 a 60 anos foram obrigados a ficar no país e ajudar na resistência, ladeados por mulheres que pegam armas pela primeira vez e pequenos exércitos de civis cozinhando bolinhos… e coquetéis molotov.
O marido ajudaria a igreja local a se preparar para os evacuados de Kiev. Pouco antes de sair, “ele se virou e caiu em lágrimas”.
Então ela, as crianças e o cachorro deles, todos correram.
Essa família é agora uma pequena parte de uma das maiores ondas de refugiados em décadas tentando encontrar o próprio abrigo em uma Europa indignada e no limite.
Temendo pela própria segurança, os europeus têm recebido os indivíduos que compõem esse êxodo exaustivo, alguns deles visitantes estrangeiros na Ucrânia, alguns sobreviventes de conflitos de anos com separatistas apoiados pela Rússia no leste e a maioria famílias separadas, mas com, até agora, o ânimo forte.
“É muito difíci deixar o marido para atrás, mas você tem que escolher: salva as crianças ou fica com ele.”
Refugiados da Ucrânia tentam encontrar alguma normalidade em sua tenda no ponto de acolhimento de refugiados em Medyka, Polônia, enquanto esperam para continuar sua passagem para outros destinos na Europa.
“Havia um milhão de pessoas, a estação estava tão lotada que não podíamos nos mover. Foi um grande horror. As lágrimas choviam como granizo.”
Ludmyla Kuchebko, 72, de Zhytomyr, deixou as sirenes de ataque aéreo para trás, mas se preocupa com seu filho em Kiev. Buscando a Deus para “salvar não apenas meu filho, mas a Ucrânia”, ela ora por cada passageiro em cada trem. “Hoje oramos não apenas pela Ucrânia, oramos pela Rússia, por nossos irmãos e irmãs de lá”.
Valentyna Turchyn posa para um retrato com sua mãe (também chamada Valentyna Turchyn) e suas três filhas: Maya, cinco, em um casaco rosa, Tanya, sete, e Galyna, 16. Estão na Polônia, depois de fugir de sua cidade natal, Cherkasy, na Ucrânia.
Uma cama improvisada fica ao ar livre em um centro de acolhimento de refugiados perto da travessia de Medyka entre as fronteiras ucraniana e polonesa, nos arredores de Przemyśl, Polônia.
“Foi tão assustador quando as primeiras bombas explodiram.”
Uma pilha de calçados coletados por voluntários está pronta para distribuição aos refugiados da Ucrânia que entram na Polônia perto de Przemyśl.
“Nascemos na Ucrânia e amamos a nossa pátria. É um país lindo. Deus deu-lhe tudo: florestas, campos... meus preciosos campos”
Iryna Butenko, 33, e a filha Kateryna Falchenko, oito, fugiram de Kharkiv em pânico. Quando um trem finalmente apareceu, diz Iryna, “corremos enquanto eles atiravam desde trás” Ela não quer voltar, nunca. Katya se sente segura agora: “Ninguém está atirando ou nos ameaçando. Minha mãe está sempre perto de mim”.
Um refugiado exausto rouba um momento de descanso em Medyka, Polônia, perto da fronteira com a Ucrânia, onde cerca de 100 mil refugiados já cruzaram.
“Não precisamos de muito. Um abrigo quente é suficiente.”
Iryna Novikova, 42, deixou Kyiv com a filha em um momento de aviso prévio, sem trocar de roupa, escovar os dentes ou tomar banho. “Em tal momento você não precisa de nada disso. Eu não sei como eu corri; minhas pernas apenas me carregaram”. Sua filha lhe disse que o ataque estava chegando, mas “eu simplesmente não podia acreditar”.
Amoakohene Ababio Williams, 26 anos, natural de Gana, diz que foi separado de sua esposa ucraniana, Sattennik Airapetryan, 27, e seu filho de um ano, Kyle Richard, juntamente com outros negros, pouco antes de chegar à fronteira polonesa depois de fugir de Odesa. “Pensei, bom, até aqui, que talvez eu não fosse vê-la novamente”. Ele conseguiu.
Vídeo: Alice Aedy, Davide Monteleone e Manuel Montesano.
Anastasia Taylor-Lind é fotógrafa da National Geographic, bolsista do TED e bolsista de Harvard Nieman em 2016. Ela cobre questões relacionadas com mulheres, população e guerra.
Alice Aedy é uma fotógrafa documental e cineasta cujo trabalho se concentra em questões de justiça social, incluindo migração forçada, justiça climática e histórias femininas.
Davide Monteleone é fotógrafo, artista visual e explorador da National Geographic com um interesse particular em países pós-soviéticos. A National Geographic Society, comprometida em iluminar e proteger as maravilhas do nosso mundo, apoiou o trabalho de Monteleone. Veja mais em seu site.
Petro Halaburda, um estudante ucraniano de produção de filmes com sede em Varsóvia, Polônia, forneceu assistência de campo e tradução
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