Encontrado no local de Sidi Ghrib, perto de Cartago (onde hoje é a Tunísia), esse mosaico ...

Pinças para retirar os pelos? Por dentro do mundo selvagem (e doloroso) dos cuidados com a pele na Roma Antiga

À medida que o Império Romano se expandiu, trouxe consigo complexos de banheiros e novos cuidados pessoais – desde as unhas até o ouvido.

Encontrado no local de Sidi Ghrib, perto de Cartago (onde hoje é a Tunísia), esse mosaico intitulado “A mulher de Sidi Ghrib em seu toalete”, que retrata uma nobre representada como Vênus e cercada por duas servas que a ajudam a se vestir e a pentear os cabelos. Evidências de antigas ferramentas de higiene romana podem ser encontradas em todo o antigo Império.

Foto de Bridgeman Images
Por Becky Little
Publicado 3 de out. de 2024, 11:23 BRT

Conjuntos de produtos de higiene pessoal antigos com mais de 50 pinças. E, mais recentemente, um limpador de unhas em Gloucestershire que data de mais de 1500 anos. Esses são alguns dos artefatos que arqueólogos descobriram na Grã-Bretanha e que remontam à época em que o país fazia parte do antigo Império Romano.

Começando com uma invasão romana em 43 d.C. e terminando no século 5, esse período marcou uma infusão da cultura romana na Grã-Bretanha. Uma das exportações culturais mais notáveis dos romanos foram as casas de banho e os hábitos de higiene, que também se espalharam por outros territórios conquistados pelo Império Romano.

“São esses enormes banhos públicos municipais que levam essas práticas com eles à medida que se espalham pelo Império Romano”, diz Cameron Moffett, curador do English Heritage. As pinças, que os romanos usavam para arrancar pelos indesejados do corpo, “não existiam na Grã-Bretanha antes da chegada dos romanos”.

Quando os romanos invadiram a Grã-Bretanha, as pinças pareciam abundar. Esses e outros artefatos oferecem uma dolorosa visão de como as ferramentas e os hábitos de higiene romana se espalharam com a expansão do Império Romano após sua fundação em 27 a.C. 

Embora implementos como as pinças sejam mais familiares aos leitores modernos, outros, como os strigils – as ferramentas de bronze que os romanos usavam para raspar a pele – podem parecer um pouco mais peculiares.

(Sobre História, leia também: Você tem uma má postura? Saiba que os antigos egípcios também tinham

O cuidado dos romanos com as unhas

Os romanos podiam limpar e aparar as unhas (ou pedir para alguém fazer isso para eles) em casa, nos banhos públicos ou – se fossem homens – em uma barbearia. O poeta romano Horácio, que viveu no século 1 a.C., escreveu um verso sobre “Um homem de barba rente, diz-se, em uma cabine de barbeiro vazia, com um canivete na mão, limpando as unhas em silêncio”.

As pessoas na cidade de Roma provavelmente usavam facas ou tesouras para cuidar de suas unhas, afirma Moffett. Mas, curiosamente, o limpador de unhas desenterrado em Gloucestershire (na Inglaterra) que a Oxford Cotswold Archaeology anunciou ter encontrado em maio de 2024 “é bastante específico dessa parte da Grã-Bretanha”, comenta Alex Thomson, gerente de projetos da organização. Esse tipo de limpador de unhas em forma de V (que também poderia servir como uma lima) só aparece em locais da era romana na Grã-Bretanha.

“Ninguém sabe bem por que”, diz Moffett, ‘mas foi algo desenvolvido na Grã-Bretanha e, portanto, você simplesmente não os encontra no continente’.

A depilação corporal na Roma antiga

Um dos modismos de higiene pessoal em Roma durante o Império, pelo menos entre as elites ricas, era a depilação corporal. Tanto homens quanto mulheres podiam arrancar seus próprios pelos indesejados com uma pinça ou pedir a um atendente ou escravo que o fizesse em sua casa ou nos banhos públicos. Entretanto, nem todo mundo aprovava o fato de os romanos darem tanta atenção à sua aparência.

O filósofo Sêneca, que viveu em Roma durante o século 1 d.C., reclamou em uma carta sobre como era barulhento morar em alojamentos com vista para uma casa de banhos. “Além daqueles que simplesmente têm vozes altas”, escreveu ele, ‘imagine o depilador de axilas cujos gritos são estridentes para chamar a atenção das pessoas e nunca param, exceto quando ele está fazendo seu trabalho e fazendo outra pessoa gritar por ele’.

É difícil saber se a depilação dos pelos das axilas era realmente muito difundida na carta de Sêneca, afirma Jerry Toner, diretor de estudos de clássicos do Churchill College, já que esse hábito de depilação parece fazer parte de um problema maior que o filósofo tinha com os romanos contemporâneos.

Sêneca é um grande moralista e, obviamente, está condenando toda essa suavidade, luxo e lazer que está acontecendo no balneário”, diz Toner. “Então, ele está meio que exagerando um pouco, sabe como é – todas essas pessoas gritando ao serem depiladas. Mas, sem dúvida, isso acontece de forma razoavelmente comum.”

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Romanos faziam uma raspagem da pele

strigil era uma ferramenta de limpeza (geralmente feita de bronze) que os romanos adotaram dos gregos. Nos banhos públicos, homens e mulheres romanos se limpavam cobrindo o corpo com óleo, que depois era raspado com um strigil, juntamente com a sujeira e o suor da pele. Os romanos podiam se exercitar nos pátios abertos dos complexos de banho antes de se limparem com o strigil, a fim de suar.d up a sweat.

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    À esquerda: No alto:

    Um strigil de bronze dourado entre os séculos 1 e 3 d.C. No mundo grego, o strigil é mais frequentemente associado a atletas. Mas para os romanos, a cultura do banho era tão popular que o implemento fazia parte do equipamento cotidiano das pessoas comuns.

    Foto de The Metropolitan Museum of Art, New York, Bequest of Mary Anna Palmer Draper, 1915
    À direita: Acima:

    Você gostaria de colocar isso em seu ouvido? Os antigos romanos colocavam. Chamada de lígula, ou palito de ouvido, essa longa haste de vidro é torcida em espiral nas duas extremidades, com uma pequena tigela circular em uma delas para retirar a sujeira dos ouvidos.

    Foto de The Metropolitan Museum of Art, New York, Gift of J. Pierpont Morgan, 1917

    Os arqueólogos descobriram “conjuntos de produtos de higiene pessoal” nos quais os strigils são conectados a recipientes de óleo, e até mesmo encontraram strigils enterrados em sepulturas na cidade de Roma e na Bulgária, onde se estendiam as fronteiras orientais do Império Romano. O túmulo búlgaro do século 3 d.C. continha um recipiente único com o formato de uma cabeça de homem que o proprietário pode ter usado para transportar óleo para raspar com o strigil.

    Não está claro por que os strigils aparecem em túmulos, mas os estudiosos sabem que havia uma associação entre os strigils e o atletismo, já que os atletas os usavam para raspar o corpo depois de se exercitarem. Por causa disso, os arqueólogos apelidaram uma sepultura do século 4 a.C. em Roma, contendo quatro corpos e dois strigils, de “Túmulo do Atleta”.

    A limpeza dos ouvidos

    Você fica nervoso ao colocar cotonetes em seus ouvidos? Bem, os romanos tinham uma situação ainda pior. Os arqueólogos descobriram muitas ferramentas conhecidas como “picaretas de ouvido” ou “colheres de orelha”, assim chamadas porque os estudiosos acreditam que os romanos as usavam para limpar a cera dos ouvidos. Essas ferramentas tinham um palito de um lado e uma pequena colher ou concha do outro, e podiam ser feitas de bronze, osso ou até mesmo vidro.

    Essas picaretas e colheres podem ter sido ferramentas multiuso que os romanos usavam para mais do que apenas limpar os ouvidos. Por exemplo, Moffett sugere que os romanos poderiam tê-los usado para retirar óleo e perfume de pequenos frascos

    Os arqueólogos frequentemente descobrem ferramentas romanas como pinças, limpadores de unha e palitos ou conchas de orelha conectados como um anel de chaves, sugerindo seu status compartilhado como itens de higiene pessoal. O acessório perfeito para o romano ou a romana em movimento.e go.

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