A Trégua de Natal de 1914: o que realmente aconteceu nesta noite natalina da Primeira Guerra Mundial?

Quando a Primeira Guerra Mundial estourou em julho de 1914, muitos europeus pensaram que a luta terminaria no Natal. Isso não aconteceu e, quase seis meses após o início da guerra, centenas de milhares de soldados comemoraram o feriado da melhor forma possível nas trincheiras geladas da Europa Ocidental.

Alegria natalina em plena guerra

Em toda a Europa, campanhas coletaram e distribuíram presentes de Natal para os soldados na frente de batalha. Os soldados britânicos receberam uma lata de latão com o perfil da Princesa Mary contendo chocolate, tabaco e um bilhete do Rei e da Rainha com os dizeres: “Que Deus os proteja e os leve em segurança para casa”. 

As forças alemãs, por sua vez, receberam presentes do Kaiser Wilhelm II: os soldados ganharam cachimbos e os oficiais, maços de cigarros. 

Poucos dias antes do Natal, o presidente francês Raymond Poincaré visitou o armazém de Paris onde os presentes para os soldados franceses estavam sendo acumulados. “Um grande número de pacotes está pronto para ser transportado para o front; os produtores de vinho forneceram 1.200 garrafas”, informou o jornal parisiense “Le Temps” em 22 de dezembro de 1914.

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Até os soldados feridos tiveram um “Feliz Natal” 

Até mesmo as equipes hospitalares se certificaram de que o feriado não passasse sem uma pequena comemoração para os feridos. Mary Dexter, uma voluntária americana da Cruz Vermelha Britânica, escreveu cartas que detalhavam os preparativos: “Depois de amanhã é Natal... Estamos ocupados, em minutos ímpares, fazendo meias de gaze para nossos 200 homens – cada uma conterá frutas, geleia e tabaco.” Em um hospital de Berlim, as enfermeiras distribuíram guloseimas e decoraram pequenas árvores de Natal. 

Louie Johnson, uma enfermeira inglesa, lembrava-se de como as pessoas lhe davam presentes simples, como um maço de cigarros ou um cachecol, para repassar aos soldados. 

Já a enfermeira alemã Anna von Mildenburg disse o seguinte sobre o Natal de 1914: “A imagem permanecerá conosco para sempre, como todos nós ficamos entre os soldados, com as mãos cruzadas fervorosamente. E com o tremeluzir das velas da árvore de Natal, no aroma de abeto, cantamos suavemente a velha e amada canção, enviando-a como uma oração ardente, um apelo sincero: "Paz aos homens na Terra”.

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Como ocorreu a “paz do dia de Natal”: teve até jogo de futebol

As tréguas espontâneas que surgiram ao longo da frente ocidental, especialmente aquelas entre as forças britânicas e alemãs, estão entre os eventos mais famosos de dezembro de 1914. Em alguns locais, na véspera de Natal, os soldados alemães decoraram as trincheiras com Tannenbäume (ou pinheiros), e cantaram canções de natal. 

Ao atravessar a terra de ninguém, uma serenata britânica de música natalina chegou até eles. Na manhã seguinte, os homens passaram um tempo juntos do lado de fora das trincheiras, trocando saudações e presentes como rum e charutos. 

Making merry

Perhaps the truce’s most uplifting story has been the hardest to document: soccer games played on Christmas Day. Second- and thirdhand accounts appeared in newspapers and letters, but firsthand testimonies, either of witnessing a soccer (football) game or playing in one, were rare. 

Talvez a história mais animadora da trégua tenha sido a mais difícil de documentar: os jogos de futebol realizados no dia de Natal. Relatos de segunda e terceira mão apareceram em jornais e cartas, mas testemunhos em primeira mão, seja de ter presenciado um jogo de futebol ou de ter participado de um, eram raros. 

Um dos relatos foi verificado por duas cartas escritas pelos soldados britânicos Cabo Albert Wyatt e Sargento Frank Naden descrevendo o jogo em Wulvergem, na Bélgica. O relato de Wyatt foi publicado no artigo do “Thetford Times”, que descreve “chutar uma bola entre as duas linhas de fogo”. 

Usando métodos semelhantes, os historiadores confirmaram que outra partida ocorreu em Frélinghien, na França. Apesar de os jogos terem sido menores e em menor número do que se acreditava originalmente, isso não impediu as comemorações do centésimo aniversário da trégua em 2014, incluindo uma escultura inaugurada em Liverpool, na Inglaterra, e uma bola de futebol de aço sobre um projétil explodido foi apresentada em Saint-Yvon, na Bélgica, para homenagear os jogos.

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Nos anos seguintes de guerra, nunca mais se celebrou o Natal

No entanto, a trégua de 1914 não durou muito, e os combates logo recomeçaram na frente ocidental. Embora os relatos dos jornais sobre a comemoração do feriado possam ter encantado as pessoas em casa, os comandantes militares ficaram horrorizados. 

Nos três Natais que se seguiram, eles deram ordens que impediriam qualquer outra confraternização entre as forças de combate. A selvageria inflexível da Primeira Guerra Mundial poderia tê-las tornado desnecessárias. 

Em dezembro de 1914, a guerra ainda era recente, mas, à medida que as hostilidades se arrastavam, os soldados, marcados pela batalha, foram endurecidos após anos de horror nas trincheiras, o que levou a uma atitude diferente em relação à “troca de presentes”.