Dia Mundial do Rinoceronte: descubra 6 curiosidades sobre o animal
Um rinoceronte-negro no Sera Rhino Sanctuary, Biliqo Bulesa Conservancy, Quênia.
A família dos rinocerontes (Rhinocerotidae) é composta por cinco espécies. Três delas estão localizadas no centro-sul da Ásia e as outras na África, ao sul do deserto como informa o Animal Diversity Web (ADW), um banco de dados online de história natural da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos.
Os rinocerontes encontrados no continente africano são o rinoceronte-branco (Ceratotherium simum) e o rinoceronte-negro (Diceros bicornis).
Já o rinoceronte-indiano (Rhinoceros unicornis), o rinoceronte-de-sumatra (Dicerorhinus sumatrensis) e o rinoceronte-de-java (Rhinoceros sondaicus) vivem em territórios do Nepal, Índia e Indonésia.
Em comemoração ao Dia Mundial do Rinoceronte, celebrado em 22 de setembro, a National Geographic fez uma seleção de algumas características curiosas desse animal. Confira.
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1. Os rinocerontes são herbívoros
Dado o tamanho dos rinocerontes, muitos podem pensar que são animais carnívoros. No entanto, eles se alimentam de plantas e folhas. Enquanto os rinocerontes africanos buscam comida perto do solo, os rinocerontes asiáticos preferem as folhas das árvores.
2. Os rinocerontes não têm boa visão
Os rinocerontes têm olfato e audição apurados. Entretanto, a qualidade da visão é muito ruim, informa a Encyclopedia of Life (EOL), banco de dados online sobre.
Um rinoceronte-branco caminha após um banho de lama, na Reserva Tswalu Kalahari, na África do Sul.
3. A existência do rinoceronte remonta a milhões de anos
Restos de fósseis de rinocerontes foram encontrados e reconhecidos como sendo do final do Eoceno (período que vai de 34 milhões a 56 milhões de anos atrás).
Uma família relacionada ao rinoceronte, a Hyracodontidae, produziu o maior mamífero terrestre que já existiu: o Indricotherium, diz o ADW.
O animal tinha mais de 5 metros de altura e podia alcançar folhas a 8 metros acima do solo. Acredita-se que ele pesava cerca de 30 toneladas, mais de quatro vezes o peso de um elefante, explica o ADW.
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4. Por que os rinocerontes são caçados ilegalmente
A sobrevivência dos rinocerontes é ameaçada pela caça ilegal. De acordo com o Zoológico de Madrid, na Espanha, as pessoas caçam os rinocerontes por causa de seus chifres e devido à ideia errônea de que essa parte do corpo do animal pode ter usos medicinais.
5. O que os rinocerontes fazem na maior parte do tempo?
De acordo com a EOL, os rinocerontes passam a maior parte do tempo chafurdando – ou seja, banhando-se na lama. A principal função é reduzir o nível de estresse térmico (outro motivo possível seria proteger-se da picada de insetos).
6. Alguns rinocerontes sabem nadar
Para a surpresa de muitos, sim, alguns rinocerontes sabem nadar. Entretanto, nem todos conseguem.
Todas as três espécies asiáticas são excelentes nadadoras. Já os rinocerontes-brancos e negros (ambos nativos da África) não são. Em águas mais fundas, podem acabar se afogando.
