Por que Plutão deixou de ser um planeta?
O Sistema Solar é composto por oito planetas, embora durante certo tempo Plutão tenha sido considerado o nono.
A espaçonave New Horizons da NASA passa pela face de Plutão, enquanto sua maior lua, Charon, aparece ao fundo.
Controverso e misterioso, Plutão foi descoberto por astrônomos em 1930. Seu nome, que é em homenagem ao deus romano do submundo, foi dado por uma menina de 11 anos, um fato único até hoje, como definido pela Agência Espacial Norte-Americana, a Nasa.
Por que Plutão não é mais um planeta
Por muitos anos, o Sistema Solar foi composto por nove planetas, dos quais Plutão fazia parte, sendo o mais distante do Sol a manter uma órbita ao redor da estrela.
No entanto, de acordo com a Nasa, ele foi reclassificado como um "planeta anão" depois que missões astronômicas encontraram corpos espaciais muito semelhantes a Plutão no distante Cinturão de Kuiper, um disco de asteróides localizado além da órbita de Netuno. Os corpos similares a Plutão também são conhecidos como objetos transnetunianos ou plutoides.
Segundo a Nasa, a idade desse aglomerado de objetos é estimada em aproximadamente 4,5 bilhões de anos e existe um enorme conjunto desse tipo de mundo rochoso, pequeno e gelado no Espaço.
Plutão é composto por vales, montanhas, planícies, crateras e não se descarta a presença de geleiras, diz a Nasa.
(Leia mais: Qual o planeta mais próximo da Terra)
Curiosidades sobre Plutão, o planeta anão
Plutão orbita a, aproximadamente, 5,9 bilhões de quilômetros do Sol e, por conta disso, sua temperatura fica em torno de -232°C, o que significa que não seria um planeta habitável, segundo a Nasa. Sua atmosfera é formada por gases como metano, nitrogênio e monóxido de carbono.
O planeta anão, como a nomenclatura diz, é relativamente pequeno, com um raio de apenas 1.151 quilômetros, o que corresponderia a cerca de 1/6 da largura da Terra. Apesar do tamanho, seu movimento de rotação é mais lento, o que faz com que um dia em Plutão dure cerca de 153 horas, informa a agência norte-americana.
Plutão gira de leste a oeste, assim como Vênus e Urano, mas sua rotação está inclinada em 57° em relação ao plano de sua órbita ao redor do Sol. Esta, por sua vez, demora o equivalente a 248 anos terrestres.
Plutão possui cinco luas, sendo a maior delas a Caronte, que, segundo a Nasa, tem metade do tamanho do planeta anão e sua órbita demora o mesmo que um dia no próprio planeta anão.
