Erupções vulcânicas: descubra as 4 principais consequências desse evento da natureza
As grandes erupções vulcânicas têm o potencial de influenciar as mudanças climáticas por meio da emissão de gás vulcânico, gotículas de aerossol e cinzas. Acima, o ativo vulcão do Monte Stromboli, na região da Sicília, Itália.
Uma série de erupções vulcânicas recentes chamou a atenção de especialistas em diversos lugares do mundo. No último dia 3 de junho, uma nuvem de cinzas de 5km de altura surgiu sobre o vulcão Monte Kanlaon, na região central das Filipinas, deixando as autoridades locais em alerta.
Além dessa erupção, outros locais no planeta – como o vulcão Kilauea, no Havaí (Estados Unidos), o vulcão do Monte Ibu, na Indonésia e as constantes erupções na península de Reykjanes, na Islândia – sofreram com intensas atividades vulcânicas recentemente e que acarretaram diferentes consequências.
Em situações assim, a população local – e até de áreas nem tão próximas – precisa tomar medidas para se preparar para as mudanças que ocorrem em decorrência deste evento natural.
A seguir, confira algumas das principais consequências das erupções vulcânicas.
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As 4 principais consequências de erupções vulcânicas
As erupções vulcânicas influenciam – e também são influenciadas pelas mudanças climáticas. Também afetam diretamente a saúde, o dia a dia e o bem-estar das pessoas que vivem próximo do vulcão e alteram a paisagem, deixando os seguintes efeitos:
O vulcão Kanlaon está localizado entre as províncias de Negros Oriental e Negros Ocidental em Bisayas, nas Filipinas.
1. Os vulcões podem influenciar a mudança climática
Grandes erupções vulcânicas podem influenciar as mudanças climáticas ao injetar enormes quantidades de gás vulcânico, gotículas de aerossol e cinzas na estratosfera, alerta uma publicação da agência governamental norte-americana U.S. Geological Survey (Usgs), que estuda o tema.
Mas esse impacto ocorre de diferentes maneiras. Por um lado, os gases vulcânicos (como o dióxido de enxofre) podem resfriar o planeta, enquanto o dióxido de carbono vulcânico tem o potencial de promover o aquecimento global. Já as cinzas têm pouco impacto sobre a mudança climática e geralmente levam alguns dias ou semanas para sair da estratosfera.
Entretanto, as consequências mais significativas dos vulcões sobre o clima são causadas pela conversão do dióxido de enxofre em ácido sulfúrico, que se condensa na estratosfera para formar aerossóis finos de sulfato. “Os aerossóis aumentam a reflexão da radiação solar de volta ao espaço, resfriando a baixa atmosfera da Terra, ou troposfera”, explica o site da Geological Survey.
2. As erupções vulcânicas afetam a saúde
A liberação de gases e cinzas vulcânicas também tem consequências de curto e longo prazo para a saúde humana, adverte o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos Estados Unidos.
A agência também esclarece que “a maioria dos efeitos das partículas e gases vulcânicos é de curto prazo”. Esses efeitos incluem irritação dos olhos ou do trato respiratório, vômitos, tontura, dor de cabeça, dificuldade para respirar, distúrbios visuais e tremores.
Por outro lado, quando a exposição a gases e cinzas vulcânicas é prolongada, o impacto é diferente e as pessoas podem desenvolver bronquite, infecção pulmonar e distúrbios respiratórios (como doença pulmonar e câncer de pulmão). Mas se a exposição a determinados gases for mais longa, pode ocorrer perda de consciência e até mesmo a morte.
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Vista aérea de uma erupção do vulcão Santa Maria, na Guatemala. Após as erupções vulcânicas, os fluxos de lava, gases e rochas podem varrer edifícios e arrancar árvores, entre outros efeitos perigosos.
3. O fluxo constante de erupções vulcânicas altera a paisagem
As erupções vulcânicas podem criar uma avalanche de cinzas, gases vulcânicos, lava e rochas chamada de fluxo piroclástico. Ele flui em alta velocidade e pode ser difícil para os humanos se esquivarem, explica um artigo da National Geographic norte-americana.
Os fluxos piroclásticos são capazes de derrubar prédios, arrancar árvores, matar animais e causar perda de safra.
Mas isso não é tudo. Quando ocorrem grandes erupções, as plumas de cinzas vulcânicas podem se espalhar por grandes áreas do céu e reduzir a visibilidade. Às vezes, essas nuvens enormes são acompanhadas de trovões e relâmpagos.
4. As erupções vulcânicas afetam a vida cotidiana das pessoas
Essa afirmação pode parecer um pouco óbvia, mas vale a pena listar algumas maneiras pelas quais uma erupção vulcânica altera a rotina (por dias ou até mesmo semanas ou meses) das pessoas próximas e distantes do evento geológico.
A forte queda de cinzas pode inibir o tráfego rodoviário e ferroviário e ainda danificar veículos, observa o artigo da National Geographic norte-americana. Da mesma forma, pequenas partículas abrasivas de rocha e vidro podem prejudicar o tráfego aéreo, afetando a operação das aeronaves e provocar até o fechamento de aeroportos por algum tempo.
Essas partículas também danificam a infraestrutura e “interrompem a operação de máquinas em instalações de energia, abastecimento de água, tratamento de águas residuais e comunicações”.
Depois que a situação de crise tiver passado, a limpeza das cinzas pode ser um desafio, pois elas penetram em lugares escondidos. Portanto, conforme conclui o artigo da Nat Geo, “as comunidades devem coordenar seus esforços para remover as cinzas e garantir a segurança de seus moradores”.
