O poderoso charme das estufas subaquáticas

Cada estrutura plástica – chamada biosfera – se assemelha a um grande balão e contém cerca de 2000 litros (528 galões) de ar. As biosferas estão ancoradas sob 4,5 a 10 metros de água.

As plantas experimentam estressores únicos em profundidade, então, elas crescem de maneira diferente no Jardim do Nemo do que na superfície. Um estudo de 2020 descobriu que o manjericão do jardim continha mais clorofila e antioxidantes do que o manjericão de superfície, bem como uma mistura diferente de óleos essenciais.

À medida que a luz do sol aquece o ar úmido dentro de cada cúpula, a água doce se condensa naturalmente nas paredes, que pode ser coletada para regar as plantas.

As primeiras cinco biosferas do Jardim de Nemo foram dispostas em um pentágono em torno de um eixo central. Ao longo dos anos, mais quatro foram adicionadas (uma visível no canto superior direito).

As biosferas robustas de hoje estão muito longe do protótipo original do Nemo's Garden, que foi feito de um balão transparente e um recipiente de plástico para comida.

A equipe dedicada por trás do Nemo's Garden inclui o mergulhador sueco Teddie Falkeborn.

Luca Gamberini, filho do inventor do Jardim de Nemo, Sergio Gamberini, atua como chefe de marketing do projeto.

A água do mar que circula fora das biosferas ajuda a manter suas temperaturas razoavelmente estáveis.

Dois membros da equipe ancoram uma das biosferas no fundo do mar com correntes. Pequenas plataformas sob a cúpula de cada biosfera permitem que os mergulhadores entrem para verificar e colher plantas.

Após a colheita, as plantas são trazidas à superfície em sacos plásticos transparentes, secas e armazenadas até que possam ser usadas.

Além do manjericão, o Jardim do Nemo experimentou tomates, quiabos, feijões, ervilhas verdes, ervas e flores.

Os sensores de cada biosfera relatam, sem fio, leituras em tempo real, como umidade, temperatura e composição do ar, para uma torre de controle central denominada “Árvore da Vida”.

Um pequeno anel de luzes no teto de cada biosfera fornece iluminação extra, e um pequeno ventilador ajuda a manter o ar circulando.

Até agora, o impacto ambiental mais visível da fazenda subaquática é surpreendente: agindo como um recife de coral artificial, o jardim parece ter atraído a vida marinha para a área circundante.