O que é um eclipse solar e como vê-lo quando surge no céu?
Um dos tipos de eclipse mais recorrentes nos céus, o eclipse solar pede cuidado para quem for observá-lo a olho nu.
Pessoas observam o eclipse solar total que passou pelo Brasil em maio de 1947, em Bocaiuva, Minas Gerais. A cidade foi considerada o melhor ponto para se observar o fenômeno, tanto pelas condições meteorológicas quanto pela duração que teria no local. Uma expedição americana composta por cientistas, militares e uma equipe da National Geographic visitaram o local e publicaram reportagem sobre a busca pelo eclipse no Brasil em setembro do mesmo ano.
Os eclipses solares ocorrem quando a Lua se interpõe entre a Terra e o Sol, bloqueando a luz emitida pelo Astro-rei. Este processo pode acontecer de forma total ou parcial.
Todos os corpos do Sistema Solar lançam uma sombra, que é composta de duas partes: a penumbra (muito fraca) e a umbra, segundo Daniel Flores, diretor do Anuário Astronômico da Universidade Nacional Autônoma do México (Unam). Esta última, diz o astrônomo, é um cone cuja base é a Lua e que, quando projetada sobre a Terra, descreve uma faixa na superfície do planeta.
"Este tipo de eclipse ocorre porque a projeção da sombra da Lua sobre a Terra está na parte da penumbra enquanto a projeção da umbra está do lado de fora. É por isso que vemos um eclipse parcial", disse Flores em entrevista por vídeo-chamada para a reportagem.
Em eclipses totais, como o ocorrido em 14 de dezembro de 2020, por exemplo, o Sol ficou cerca de 80% coberto. Portanto, em eclipses parciais, nos quais a cobertura é muito menor, o lugar e a maneira como você olha para ele são fundamentais.
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Como observar um eclipse solar
As recomendações para apreciar esse fenômeno são as mesmas seja para um eclipse solar total ou para um parcial. O conselho mais importante dado por especialistas é proteger os olhos.
"Não importa se a faixa de luz solar observada é quase imperceptível, pois a observação direta do Sol pode danificar a retina", disse Beatriz García, diretora do Observatório Pierre Auger, na Argentina. Por este motivo, se a visualização for direta, é melhor usar filtros especiais que são certificados e bloqueiam 99,9% da luz solar.
Daniel Flores recomenda o uso de filtros solares ou ainda visualizar o eclipse indiretamente. Como? A maneira mais simples é usar um pequeno espelho projetado em uma parede sombreada. "Lá você poderá ver refletido o Sol", disse o diretor do Anuário Astronômico da UNAM.
Caso contrário, afirma o especialista, quem decidir observar o fenômeno diretamente deve usar filtros para evitar a faixa de comprimento de onda ultravioleta, que é a região mais perigosa da luz visível.
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Quais são as consequências naturais de um eclipse solar?
O escurecimento do Sol induz uma mudança no relógio circadiano, especialmente nos animais. Segundo Flores, pode-se observar que tanto aves quanto formigas voltam aos seus ninhos, e os cães começam a uivar em confusão por causa da luz do sol.
Em um eclipse solar parcial, a mudança na luz é menos perceptível, e esses efeitos são atenuados.
Mas pode haver efeito sobre as correntes de ar. "Ventos podem ser produzidos ou, no caso específico deste acontecimento, pode haver uma espécie de brisa como consequência da projeção das sombras sobre a Terra", disse Flores. "Isso gera diferenças nas temperaturas que têm um impacto sobre as correntes de ar."
