O que é uma chuva de meteoros?
Para ver este fenômeno no céu, telescópio ou binóculo não são necessários.
O registro de numa chuva de meteoros Perseidas feito no céu do Parque Nacional de Joshua Tree (Estados Unidos), em 8 de dezembro de 2015.
Para observar uma chuva de meteoros, basta ver o céu de qualquer ponto, relaxar os olhos e ter paciência. Desta forma, os olhos ficam mais propensos a notar o movimento e é possível ver mais meteoritos.
A qualidade deste espetáculo dependerá do tipo de chuva de meteoros, do tempo de observação, das condições do céu e da fase da Lua, entre outros fatores.
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O que é uma chuva de meteoros?
Um meteoro é uma rocha espacial, ou meteoroide, que entra na atmosfera da Terra. À medida que o detrito cai em direção ao planeta, a resistência ou atrito com o ar superaquece a rocha, observando assim uma estrela cadente, indica a Nasa.
Esse caminho (rastro deixado no ar) que a estrela deixa para trás não é a rocha em si, mas sim o ar quente que brilha quando ela passa pela atmosfera. Uma chuva de meteoros ocorre quando a Terra encontra muitos meteoroides ao mesmo tempo.
Por que acontece uma chuva de meteoros?
É possível encontrar muitos meteoroides ao mesmo tempo, já que os cometas e os planetas do nosso Sistema Solar, incluindo a Terra, também orbitam ao redor do Sol. Conforme o cometa se aproxima do Sol, parte do gelo da superfície dele se aquece e se quebra, liberando poeira e partículas de rocha.
Esses detritos do corpo celeste se espalham ao longo de sua trajetória, principalmente no interior do Sistema Solar. É por isso que, várias vezes ao ano, conforme a Terra orbita ao redor do Sol, seu deslocamento se cruza com o de outros cometas, fazendo com que colida contra esses detritos.
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Os meteoros podem chegar à superfície da Terra?
Quando há uma chuva de meteoros, os rastros brilhantes podem aparecer em qualquer lugar do céu, mas todas as linhas parecem apontar para o mesmo ponto no céu. Isso ocorre porque todos os meteoritos se aproximam da Terra no mesmo ângulo, e o efeito da perspectiva os faz parecer mais distantes.
Em linhas gerais, os asteroides costumam ser pequenos o suficiente para queimar até desaparecer na atmosfera da Terra. Por conta disso, são poucas as probabilidades de algum deles chegar à superfície da Terra.
