O filho perdido de Maria Antonieta? O mistério sobre o relojoeiro que dizia ser herdeiro da rainha da França

Em um cemitério na cidade holandesa de Delft, uma lápide simples traz uma inscrição intrigante. “Aqui jaz Luís 17. Carlos Luís, duque da Normandia, rei da França e de Navarra. Nascido em Versalhes, em 27 de março de 1785. Falecido em Delft, em 10 de agosto de 1845.”

Esta é uma informação intrigante, dado que o filho de 10 anos de idade de Luís 16 com sua rainha, Maria Antonieta, morreu na prisão em Paris em 1795, menos de dois anos depois que sua mãe foi executada na Place de la Concorde, em Paris. 

Então, por que seu túmulo estava na Holanda? E por que sua data de morte foi listada como 1845, o que faria com que o filho da rainha condenada tivesse 60 anos no momento de sua morte? 

Jornalistas e historiadores franceses costumam se referir ao destino de Luís 17 como um dos “maiores enigmas” da história do país. As circunstâncias obscuras e as perguntas sem resposta em torno da prisão, morte e sepultamento do jovem delfim inspiraram cerca de 3 mil livros. Mesmo agora, mais de dois séculos após a Revolução, o tema é regularmente revisitado na mídia francesa e mantido vivo pelo tataraneto do homem sepultado no estranho túmulo em Delft.

“Ele realmente morreu em 1795, e onde está enterrado?”, perguntou uma manchete da revista “Le Point” há vários anos. “A criança do Templo era realmente Luís 17?”, questionou uma transmissão da rádio francesa Europe 1. 

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O mistério em torno da morte de Luís Carlos, o Luís 17

O Templo em questão era uma imponente fortaleza no centro de Paris, construída pelos Cavaleiros Templários no século 13. 

Antes de ser transferida para a prisão da Conciergerie, Maria Antonieta foi mantida em uma de suas torres com seus dois filhos sobreviventes, Maria Teresa e Luís Carlos, que se tornou herdeiro do trono após a morte de seu irmão mais velho por doença. 

Após a execução do rei em 1793, Luís Carlos foi separado da mãe e transferido para outra área do Templo, onde mais tarde morreria de suspeita de tuberculose. Ele foi enterrado em uma sepultura sem identificação no cemitério comunitário de Sainte-Marguerite, localizado no que hoje é a Rue Saint-Bernard, no 11º arrondissement de Paris.

Nos dias após sua morte, começou a circular um boato de que Luís Carlos havia sido retirado de sua cela e substituído por um órfão anônimo. O mito da sobrevivência do delfim cresceu nos anos e décadas seguintes e, durante o final do século 18 e início do século 19, dezenas de homens alegaram ser os herdeiros do trono francês. Entre esses personagens obscuros estavam um proprietário de uma fábrica de vidro falida e um criminoso adolescente. 

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Quem foi Karl-Wilhelm Naundorff, o auto-intitulado herdeiro de Maria Antonieta

No início do século 19, um jovem relojoeiro prussiano anunciou que era Luís Carlos e expressou sua determinação em reivindicar seu título real. Chamado Karl-Wilhelm Naundorff, ele havia cumprido pena por falsificação. 

Ao contrário de muitos dos pretendentes desorganizados que o precederam, Naundorff parecia charmoso e refinado, e ostentava um conhecimento impressionante da Corte de Versalhes e seus costumes. Em 1831, um jornal local publicou sua história, que foi reproduzida pelo jornal francês “Le Constitutionnel”. 

Quando Naundorff chegou a Paris em 1833 — sem dinheiro, com roupas surradas e mal falando francês —, o primo do executado Luís 16, Luís Filipe, estava no trono, e a Monarquia de Julho estava em seus primeiros anos. Naquela época, a história do “relogista de Crossen” já havia se espalhado nos círculos monarquistas e entre os membros sobreviventes da Corte de Versalhes. 

Agathe de Rambaud, que havia trabalhado como criada dos filhos de Maria Antonieta, estava entre vários antigos cortesãos idosos que se encontraram com o homem que afirmava ser Luís 17. Embora já tivessem se passado décadas desde a última vez que ela viu o jovem Luís Carlos, os cabelos loiros e cacheados de Naundorff, a pequena cicatriz em seu lábio (supostamente causada por uma mordida de coelho) e a marca triangular da vacina a convenceram de que seu protegido há muito perdido havia retornado. Além disso, quando ela lhe mostrou um casaco azul que pertencera ao jovem príncipe, Naundorff afirmou corretamente quando e onde ele o usara pela última vez.

Outros membros do Antigo Regime que alegaram reconhecer o delfim perdido incluíam o último ministro da Justiça da monarquia e o marquês de Feuillade, ex-pajem de Luís 16, que observou que Naundorff se parecia muito com a falecida rainha e tinha as “feições e o porte” de seu pai. 

“Com base nas evidências convincentes que vi com meus próprios olhos”, escreveu de Feuillade em uma carta, “não posso duvidar que ele seja realmente o filho de Luís 16 e Maria Antonieta”. No entanto, havia um ex-residente do palácio que rejeitou Naundorff categoricamente como um “impostor habilidoso”. 

A irmã mais velha do príncipe, Marie-Thérèse, havia sido libertada do Templo no final de 1795 e vivia exilada na Áustria. Embora tivesse se encontrado com outros pretendentes, ela se recusou a se encontrar com Naundorff e nunca respondeu às suas inúmeras correspondências. Nem mesmo as cartas de apoio a Naundorff escritas por Agathe de Rambaud e outros também não conseguiram convencê-la. 

Sem se intimidar, Naundorff moveu uma ação judicial contra Maria Teresa e seu marido, o duque de Angoulême, para reivindicar sua parte da fortuna real. Nesse momento, Luís Filipe, exasperado, ordenou sua prisão e confiscou os mais de 200 documentos que, segundo Naundorff, provavam que ele era Luís 17. 

Naundorff foi deportado da França para a Inglaterra por “perturbar a ordem pública” e os documentos desapareceram. Alguns historiadores duvidam que esses papéis realmente existissem, enquanto outros acreditam que estavam armazenados em arquivos do governo antes de serem apreendidos pelos nazistas durante a ocupação. De qualquer forma, eles nunca foram localizados. 

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Como o suposto Luís 17 teria escapado de morrer junto com a família real

A expulsão da França não dissuadiu Naundorff. Enquanto estava na Inglaterra, ele continuou a afirmar que era Luís 17, chegando a publicar outra edição de suas memórias, na qual detalhava sua fuga da prisão do Templo e a série de aventuras emocionantes — viagens, masmorras e uma prisão pelas forças de Napoleão, entre outras — que se seguiram. 

Desviando-se um pouco das memórias anteriores, nas quais um manequim e um cavalo de madeira ajudaram em sua fuga, ele manteve a versão de que sua fuga envolveu uma troca mais estranha do que ficção com um pobre desconhecido.

Segundo Naundorff, ele foi levado para o último andar da torre dentro de um cesto de roupa suja, enquanto o outro menino foi colocado em sua cela. Quando o substituto foi envenenado, Naundorff foi drogado com ópio e colocado dentro do caixão de seu infeliz substituto.

“Enquanto dirigíamos para o cemitério, fui colocado em uma caixa no fundo da carruagem e o caixão foi preenchido com papel velho para que não parecesse muito leve”, escreveu Naundorff. “Assim que o caixão foi colocado na sepultura, meus amigos me trouxeram de volta para Paris.”

Como o acesso às riquezas reais se mostrou impossível, Naundorff foi obrigado a reinventar-se na Inglaterra, primeiro fundando uma nova religião esotérica enraizada no misticismo católico e, mais tarde, como especialista em explosivos. Ele acabou se estabelecendo na Holanda, onde convenceu o governo holandês a ajudar a financiar um novo explosivo que ele chamou de “bomba Bourbon”. Aparentemente, o rei Guilherme 2º da Holanda também acreditou nas alegações de Naundorff, embora alguns historiadores digam que ele pode ter sido motivado por rancor, já que as relações franco-holandesas estavam tensas na época. 

A suspeita morte de Karl-Wilhelm Naundorff na Holanda

No entanto, os dias de Naundorff na cidade holandesa de Delft seriam breves. Cerca de seis meses após sua chegada, ele adoeceu misteriosamente — muitos de seus apoiadores suspeitam que ele tenha sido envenenado — e morreu várias semanas depois. Em suas últimas horas, ele discursou sobre a Revolução, a guilhotina e o falecido rei. 

De fato, até seu último suspiro, Naundorff afirmou ser Luís 17. Sua certidão de óbito indicava Charles-Louis de Bourbon, duque da Normandia, o nome que ele havia registrado oficialmente junto às autoridades holandesas, e que também estava gravado em seu túmulo. Curiosamente, o primeiro nome aparecia na ordem inversa do nome dado ao Delfim, Luís-Carlos.

Um dos aspectos mais intrigantes das alegações de Naundorff é que, em vez de desaparecerem na história após sua morte, como os pretendentes Anastasia Romanov, elas continuaram por quase dois séculos, enquanto seus descendentes buscavam o reconhecimento formal de sua linhagem real.

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Usando DNA para resolver o mistério sobre o herdeiro de Maria Antonieta

Os apoiadores de Naundorff e seus herdeiros ficaram conhecidos como “naundorffistas”; e o naundorffismo, a crença de que o relojoeiro falecido era realmente Luís 17, permaneceu vivo por gerações. Desde sua morte, houve petições para reconhecimento nos tribunais franceses (todas negadas), bem como ações judiciais, incluindo no final da década de 1920, quando um dos netos de Naundorff pediu aos tribunais franceses que concedessem o que ele dizia ser sua propriedade legítima do Château de Chambord. Isso também foi negado. 

Os principais meios de comunicação americanos, incluindo o “The New York Times” e a revista “Time”, chegaram a cobrir a saga que durou décadas, incluindo duas exumações dos restos mortais de Naundorff, uma em 1904, quando o túmulo foi transferido de sua localização original para dar lugar a uma praça pública, e uma segunda vez em 1950, para examiná-los e realizar testes, incluindo para arsênico. Durante os testes, o úmero direito e uma mecha de cabelo foram removidos do caixão e mantidos nos arquivos forenses holandeses. 

Quase meio século depois, as relíquias em questão voltariam a ser manchete, incluindo uma no jornal francês “Le Monde” que anunciava que o suposto delfim havia sido “traído pelo seu úmero”. Geneticistas compararam o DNA mitocondrial retirado dos restos mortais de Naundorff com amostras de cabelo de Maria Antonieta e duas de suas irmãs. A conclusão? Nenhuma relação com Maria Antonieta ou sua família. 

Os resultados dos testes podem ter desacreditado as alegações de Naundorff, mas ainda havia dúvidas sobre a morte do jovem rei. Seu corpo nunca foi oficialmente identificado. O médico que realizou a autópsia removeu o coração do corpo, conforme a tradição real, e fugiu com ele antes de armazená-lo em um frasco de cristal cheio de álcool. O coração mudou de mãos várias vezes ao longo dos anos antes de acabar na cripta real em Saint Denis, há cerca de 50 anos.

O jornalista e historiador Philippe Delorme há muito duvidava das alegações de Naundorff e acreditava que Luís Carlos havia morrido na prisão. Para provar sua intuição, ele organizou testes genéticos no coração mumificado, durante os quais o DNA foi comparado com amostras de DNA da família real, incluindo uma mecha de cabelo de Maria Antonieta. Os resultados dos testes revelaram uma ligação genética entre o coração e a falecida rainha. Em 2004, uma missa fúnebre foi realizada na Basílica de Saint-Denis, e o pequeno órgão foi colocado ao lado dos túmulos de Luís 16 e Maria Antonieta.

“O veredicto da ciência confirma, portanto, o da história”, escreve Delorme em seu livro, “Louis 17, la Biographie” (“Luís 17, a Biografia”. “O pequeno príncipe, infelizmente, não sobreviveu à Revolução.”

A maioria concorda sobre os últimos dias do delfim. Após meses de negligência e abuso físico e psicológico, o jovem rei sucumbiu à tuberculose em sua cela. Independentemente do sofrimento do país sob o Antigo Regime, Luís Carlos é amplamente visto como uma figura trágica, uma vítima inocente de um dos capítulos particularmente turbulentos da história. 

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Até Napoleão Bonaparte aparece na história do possível herdeiro de Luís 16 e Maria Antonieta  

Quanto a Naundorff, ele é visto como um fantasiador delirante que acreditava em suas próprias mentiras ou um megalomaníaco astuto e carismático que teve a sorte de agir enquanto a França ainda se recuperava da turbulência da Revolução. 

No entanto, o naundorffismo persiste em alguns círculos — Delorme descarta seus adeptos como uma “ultra-minoria mesmo dentro do microcosmo monarquista” — e uma rápida pesquisa na internet revela vários livros e sites dedicados à teoria sobrevivente, alguns dos quais defendem apaixonadamente Naundorff e seus descendentes. 

Segundo eles, os testes de DNA não são confiáveis porque o osso retirado de Naundorff foi manuseado incorretamente e possivelmente contaminado. E o coração não era de Luís Carlos, mas de seu irmão Luís José, que havia morrido pouco antes da Revolução. Os historiadores rejeitam esse argumento, apontando o fato de que o coração de Luís José havia sido embalsamado de acordo com a tradição real, enquanto o coração envolvido nos testes não havia sido.

​​“Todas as pessoas da corte que o conheciam desde criança, todas elas, o reconheceram”, diz ele. “Exceto uma pessoa: sua irmã”, que tinha um conflito de interesses.

Ele acredita que a maneira como as autoridades francesas lidaram com Naundorff e seu arquivo de documentos também foi suspeita. “Imagine um impostor na época de Carlos 10 que diz: ‘Eu sou o rei da França. Minha irmã, a duquesa de Angoulême, é uma mentirosa, e Carlos 10 não é o rei legítimo’”.

“Normalmente, tal pessoa seria presa, não seria exilada”, continua ele. “Você exila pessoas que são inconvenientes. Por que o julgamento não aconteceu, quando havia sido formalmente marcado? Por que prendê-lo e por que fazer seu arquivo desaparecer?” As monarquias desde a Revolução, ele ressalta, “teriam sido, portanto, impostoras... Portanto, [reconhecer Naundorff] não convém ao Estado francês”.

O descendente de Naundorff admite que até ele tem algumas dúvidas sobre suas origens e que está aberto a novos testes genéticos, desde que sejam realizados por um laboratório “independente e sério”.

“Não tenho certeza se a ciência pode provar 100% que estou certo ou errado”, acrescenta. “Mas acredito nessa história. Estou convencido de que Naundorff era Luís 17, a criança que foi presa no Templo”.

A prisão do Templo foi demolida por ordem de Napoleão Bonaparte no início do século 19 para desencorajar as peregrinações monarquistas. Hoje, um pequeno jardim público ocupa seu lugar, onde muitas vezes se ouvem gritos e risadas de crianças nas tardes quentes. Uma placa adorna uma das paredes externas da prefeitura do 3º Arrondissement; a única lembrança das paredes sombrias nas quais uma criança sofreu e um mistério nacional divisivo foi desencadeado.

O tataraneto de Naundorff, Hughes de Bourbon, mora perto de Tours e trabalha como negociante de livros e manuscritos raros. Durante uma conversa em Paris, o homem de 50 anos diz que cresceu respondendo a perguntas de vários historiadores. Educado, sociável e vestindo um paletó cinza e gravata rosa, de Bourbon explica que também é cético em relação aos testes de DNA realizados nos restos mortais de Naundorff e concorda com outras alegações de sobreviventes de que o coração enterrado em Saint Denis realmente pertencia a Luís José. 

Mas são principalmente as evidências anedóticas que o convenceram de que Naundorff era realmente Luís 17.