Nemo’s Garden: conheça esta fazenda subaquática surreal
Essas estruturas de aparência alienígena são parte do Jardim de Nemo, uma instalação nas águas da vila italiana de Noli que está testando como as plantas crescem em estufas submarinas.
A uma hora de carro de Gênova, no noroeste da Itália, na costa da pitoresca vila de Noli, nove bolhas plásticas transparentes parecem pairar debaixo d'água – seu ar preso cheira a ervas. A instalação, conhecida como Nemo’s Garden, ou Jardim de Nemo, é um experimento destinado a testar a viabilidade de estufas submarinas.
As “biosferas” submersas consistem em cúpulas de plástico equipadas com equipamentos hidropônicos, sementes de plantas e ventiladores de circulação de ar. Cada cúpula é como “uma estação espacial em miniatura”, diz Sergio Gamberini, inventor do Nemo’s Garden e CEO da Ocean Reef, uma empresa americana-italiana que fabrica principalmente equipamentos de mergulho.
A esperança de Gamberini é ajudar os países costeiros áridos a produzir mais alimentos sem a necessidade dispendiosa de dessalinizar a água para as plantações. Sua abordagem pouco convencional fascinou o fotógrafo Luca Locatelli, que visitou o local no ano passado para explorar suas biosferas e até provar o pesto feito com o manjericão submarino.
“Precisamos de alguém que pense em coisas malucas – não apenas invenções comuns – que surgem de uma paixão real”, crê Locatelli. “Pode ser alguma coisa, pode não ser, [mas] eu gosto do fato de alguém ser tão corajoso em investir dinheiro em uma coisa dessas.”
Cada estrutura plástica – chamada biosfera – se assemelha a um grande balão e contém cerca de 2000 litros (528 galões) de ar. As biosferas estão ancoradas sob 4,5 a 10 metros de água.
Cada estrutura plástica – chamada biosfera – se assemelha a um grande balão e contém cerca de 2000 litros (528 galões) de ar. As biosferas estão ancoradas sob 4,5 a 10 metros de água.
As plantas experimentam estressores únicos em profundidade, então, elas crescem de maneira diferente no Jardim do Nemo do que na superfície. Um estudo de 2020 descobriu que o manjericão do jardim continha mais clorofila e antioxidantes do que o manjericão de superfície, bem como uma mistura diferente de óleos essenciais.
As plantas experimentam estressores únicos em profundidade, então, elas crescem de maneira diferente no Jardim do Nemo do que na superfície. Um estudo de 2020 descobriu que o manjericão do jardim continha mais clorofila e antioxidantes do que o manjericão de superfície, bem como uma mistura diferente de óleos essenciais.
À medida que a luz do sol aquece o ar úmido dentro de cada cúpula, a água doce se condensa naturalmente nas paredes, que pode ser coletada para regar as plantas.
À medida que a luz do sol aquece o ar úmido dentro de cada cúpula, a água doce se condensa naturalmente nas paredes, que pode ser coletada para regar as plantas.
As primeiras cinco biosferas do Jardim de Nemo foram dispostas em um pentágono em torno de um eixo central. Ao longo dos anos, mais quatro foram adicionadas (uma visível no canto superior direito).
As primeiras cinco biosferas do Jardim de Nemo foram dispostas em um pentágono em torno de um eixo central. Ao longo dos anos, mais quatro foram adicionadas (uma visível no canto superior direito).
As biosferas robustas de hoje estão muito longe do protótipo original do Nemo's Garden, que foi feito de um balão transparente e um recipiente de plástico para comida.
As biosferas robustas de hoje estão muito longe do protótipo original do Nemo's Garden, que foi feito de um balão transparente e um recipiente de plástico para comida.
A equipe dedicada por trás do Nemo's Garden inclui o mergulhador sueco Teddie Falkeborn.
A equipe dedicada por trás do Nemo's Garden inclui o mergulhador sueco Teddie Falkeborn.
Luca Gamberini, filho do inventor do Jardim de Nemo, Sergio Gamberini, atua como chefe de marketing do projeto.
Luca Gamberini, filho do inventor do Jardim de Nemo, Sergio Gamberini, atua como chefe de marketing do projeto.
A água do mar que circula fora das biosferas ajuda a manter suas temperaturas razoavelmente estáveis.
A água do mar que circula fora das biosferas ajuda a manter suas temperaturas razoavelmente estáveis.
Dois membros da equipe ancoram uma das biosferas no fundo do mar com correntes. Pequenas plataformas sob a cúpula de cada biosfera permitem que os mergulhadores entrem para verificar e colher plantas.
Dois membros da equipe ancoram uma das biosferas no fundo do mar com correntes. Pequenas plataformas sob a cúpula de cada biosfera permitem que os mergulhadores entrem para verificar e colher plantas.
Após a colheita, as plantas são trazidas à superfície em sacos plásticos transparentes, secas e armazenadas até que possam ser usadas.
Após a colheita, as plantas são trazidas à superfície em sacos plásticos transparentes, secas e armazenadas até que possam ser usadas.
Além do manjericão, o Jardim do Nemo experimentou tomates, quiabos, feijões, ervilhas verdes, ervas e flores.
Além do manjericão, o Jardim do Nemo experimentou tomates, quiabos, feijões, ervilhas verdes, ervas e flores.
Os sensores de cada biosfera relatam, sem fio, leituras em tempo real, como umidade, temperatura e composição do ar, para uma torre de controle central denominada “Árvore da Vida”.
Os sensores de cada biosfera relatam, sem fio, leituras em tempo real, como umidade, temperatura e composição do ar, para uma torre de controle central denominada “Árvore da Vida”.
Um pequeno anel de luzes no teto de cada biosfera fornece iluminação extra, e um pequeno ventilador ajuda a manter o ar circulando.
Um pequeno anel de luzes no teto de cada biosfera fornece iluminação extra, e um pequeno ventilador ajuda a manter o ar circulando.
Até agora, o impacto ambiental mais visível da fazenda subaquática é surpreendente: agindo como um recife de coral artificial, o jardim parece ter atraído a vida marinha para a área circundante.
Até agora, o impacto ambiental mais visível da fazenda subaquática é surpreendente: agindo como um recife de coral artificial, o jardim parece ter atraído a vida marinha para a área circundante.
Luca Locatelli é fotógrafo e cineasta ambiental focado nas relações entre pessoas, ciência e tecnologia e meio ambiente. Esta história faz parte de uma exposição imersiva criada para o Museu de Fotografia Gallerie d'Italia Torino-Intesa San Paolo em parceria com a Fundação Ellen McArthur.
