Saúde ambiental: o que é e qual a sua importância
Antigos terraços circulares Incas em Moray, Peru.
A saúde ambiental é uma área de estudo que se preocupa com a avaliação e o controle dos impactos dos seres humanos sobre a natureza e do meio ambiente sobre as pessoas, explica a Encyclopædia Britannica, plataforma de dados online voltada para educação e pesquisa.
"Um ambiente saudável é vital para garantir uma vida saudável e promover o bem-estar de todos", diz a Organização Pan-Americana da Saúde (Opas).
Devido à importância de discutir essa questão, em 26 de setembro é comemorado o Dia Mundial da Saúde Ambiental.
Como o ambiente afeta o bem-estar das pessoas
Essa interação entre o meio ambiente e a saúde pública aborda aspectos que influenciam o bem-estar e inclui fatores físicos, químicos e biológicos. Juntas, essas condições são chamadas de determinantes ambientais da saúde, explica a Opas.
Dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) mostram que ambientes mais saudáveis poderiam evitar quase um quarto da carga global de doenças. Em 2016, a agência estimou que 13,7 milhões de mortes (representando 24% dos óbitos mundiais) foram causadas por riscos ambientais modificáveis.
Janelas tapadas cobrem a Capitol One Tower, no centro de Lake Charles, meses após o furacão Laura, Louisiana, Estados Unidos (2021).
Caminhões flutuam em meio a fortes enchentes na paróquia de Terrebonne, Louisiana, Estados Unidos (2021).
As doenças não transmissíveis, incluindo doença cardíaca isquêmica, doenças respiratórias crônicas e câncer, são as condições mais comuns. Elas são seguidas por lesões, infecções respiratórias e derrames.
A Organização Pan-Americana destaca que aproximadamente 28 milhões de pessoas não têm acesso a uma fonte de água adequada e 15,6 milhões de pessoas defecam ao ar livre, o que resulta em quase 30 mil mortes evitáveis por ano.
Além disso, a exposição a produtos químicos tóxicos pode levar a distúrbios de saúde crônicos e, muitas vezes, irreversíveis, como problemas congênitos e de desenvolvimento neurológico e doenças associadas à desregulação endócrina.
Os fatores relacionados ao clima estão afetando cada vez mais a saúde e o bem-estar da população latino-americana.
Conforme relatado pela Opas, eventos climáticos extremos (como ondas de calor), insegurança alimentar e poluição do ar, entre outros, podem levar ao aumento de doenças respiratórias e cardiovasculares, lesões e mortes prematuras.
"Ar limpo, clima estável, água adequada, saneamento e higiene, uso seguro de produtos químicos, proteção contra radiação, locais de trabalho seguros, práticas agrícolas sólidas, cidades e ambientes construídos que conduzam a uma natureza preservada são todos pré-requisitos para uma boa saúde", conclui o órgão internacional.
