A origem da salada Caesar nada tem a ver com o Império Romano, mas envolve uma disputa entre irmãos
A receita original da salada Caesar consiste em folhas inteiras de alface romana e croutons de alho misturados com um molho de gemas de ovo, anchovas, alho, mostarda dijon, limão, sal e pimenta, cobertos com parmesão ralado.
Crocante, fresca e satisfatória, a salada Caesar é um prato que conquistou restaurantes em todo o planeta, desde um restaurante de bairro até lugares que possuem estrelas Michelin. Embora versões com maionese em excesso assombrem os cardápios de serviço de quarto em hotéis por toda parte, os puristas da salada Caesar vivem e respiram sua receita original.
Essa mistura contém folhas inteiras de alface romana, croutons crocantes de alho misturados com um molho picante à base de ovo cru, anchovas picadas e alho, mostarda dijon, limão, sal e pimenta, coberto com parmesão ralado.
Os ingredientes básicos e acessíveis desta salada saborosa tornam-na um prato fabulosamente versátil, fácil de incrementar, adicionando extras aos ingredientes principais. Talvez seja por isso que, em 1953, a Sociedade Internacional de Epicuristas, sediada em Paris, aclamou a receita como “a melhor criada nas Américas em 50 anos” e que ela não saiu do radar dos restaurantes em seus 101 anos de existência.
No famoso Bar Etoile, em Los Angeles, a salada se transformou em um poderoso híbrido de tártaro de carne. Fatias grossas de pão torrado são cobertas com molho e carne crua misturada com pedacinhos de anchova, raspas de limão e parmesão ralado na hora. Uma delícia capaz de ser encontrada também em muitos restaurantes do Brasil.
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No Restaurante Caesar's, a salada Caesar é sempre preparada à mesa, destacando o frescor dos ingredientes e adicionando um toque dramático à experiência do cliente.
A origem da salada Caesar está no México
A salada Caesar nasceu em 1924 na cidade fronteiriça mexicana de Tijuana, onde o imigrante italiano Caesar Cardini abriu o Restaurante Caesar's para atrair visitantes norte-americanos que desejavam fugir das leis da proibição.
Conta-se que, em um movimentado 4 de julho, o restaurante estava ficando sem itens no cardápio, então Caesar pegou os ingredientes que sobraram, colocou-os em um carrinho de serviço na presença de norte-americanos bêbados e famintos e preparou uma salada improvisada com um floreio teatral, à mesa, distraindo-os dos ingredientes aleatórios. Foi um sucesso inesperado.
A notícia se espalhou pelos Estados Unidos e depois pelo mundo. Celebridades do cinema, incluindo Clark Gable e Jean Harlow, migraram para a cidade fronteiriça para experimentá-la. Quando a lendária apresentadora de culinária estadunidense dos anos 1960, Julia Child, fez uma peregrinação, ela chamou o prato de “uma sensação de salada de costa a costa”.
Embora Caesar seja creditado como o inventor do prato, alguns historiadores atribuem a criação da versão definitiva a seu irmão, Alex Cardini. Eles dizem que foi ele quem adicionou anchovas e mostarda dijon ao molho da receita original — ingredientes ainda usados na salada até hoje. Livio Santini, um cozinheiro do restaurante Caesar's, também entrou na disputa, alegando que a receita original era de sua mãe.
O mundo talvez nunca venha a saber quem foi o verdadeiro inventor da famosa salada Caesar – mas os historiadores concordam que se trata de uma criação de Tijuana, no México. Visite o Caesar's hoje e você encontrará um retrato de Cardini pendurado na parede em frente ao de Santini, comemorando o legado da salada.
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Frank Vizcarra, natural de Tijuana, é proprietário da casa de tacos e coquetéis Lola 55, que serve uma salada Caesar temperada com sal de pimenta pasilla para dar um toque mexicano extra.
Outras maneiras de comer a Caesar Salad: no Bar Etoile, em Los Angeles, a salada é transformada em um poderoso híbrido de tártaro de carne.
Afinal, como é feita a salada Caesar original?
Tradicionalmente, a salada Caesar é preparada à mesa, destacando o frescor dos ingredientes e adicionando um toque dramático à experiência do cliente.
Em uma grande tigela de madeira, o ensalador, ou “preparador de saladas”, adiciona cada ingrediente um por um. Primeiro, o alho picado, depois o molho Worcestershire, a gema de ovo crua, o suco de limão, a pimenta moída e uma pitada de sal. Em seguida, o azeite é incorporado lentamente à tigela enquanto se bate, seguido do parmesão ralado.
Quando a mistura engrossa e se transforma em um molho cremoso e picante, adicionam-se folhas inteiras de alface romana e mistura-se depois os croutons. A alface é então colocada em um prato, depois os croutons, antes de ralar mais um pouco do precioso parmesão por cima.
Hoje em dia, muitos restaurantes usa a variação da Caesar de Alex Cardini, trocando o molho Worcestershire por anchovas picadas até formar uma pasta; mostarda Dijon e limão em vez de lima (o que provavelmente foi um erro de tradução dos americanos, que pensaram que “limon” significava “limão”). E a preparação da salada continua sendo feita principalmente na cozinha, embora aqueles que se deleitam com sua história ainda ofereçam o show à mesa.
Este artigo foi produzido pela National Geographic Traveller (Reino Unido).
