O que é a doença pulmonar obstrutiva crônica, conhecida como DPOC, e quais são suas causas?

A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é causada pela exposição prolongada a gases e partículas nocivas, tais como fumaça de cigarro, poluição do ar em espaços internos e exposição ocupacional a poeiras, fumos e produtos químicos. 

A doença também é causada por fatores pessoais, tais como peculiaridades genéticas que afetam o desenvolvimento pulmonar na infância.

O diagnóstico precoce e o tratamento são vitais para evitar o agravamento dos sintomas, pois não há cura para a DPOC.

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O que é a DPOC, ou doença pulmonar obstrutiva crônica?

A DPOC é uma doença pulmonar crônica comum, evitável e tratável, que afeta homens e mulheres em todo o mundo, relata a OMS.

Entre as consequências da doença estão os danos aos bronquíolos – estruturas que transportam o ar até os alvéolos pulmonares – e a restrição da troca de gases que ocorre no pulmão durante a respiração (oxigênio e gás carbônico). 

A condição também pode ocasionar o estreitamento, obstrução e inflamação das vias aéreas, como também a destruição de partes dos pulmões.

Alguns sintomas da DPOC são tosse, chiado e falta de ar. Esses sinais também estão relacionados com a asma e algumas pessoas podem sofrer de ambas as doenças.

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Quais são as causas da DPOC?

Existem certos fatores de risco associados à DPOC, explica a OMS, como por exemplo:

• Exposição ao tabaco por fumar ou exposição passiva à fumaça;

• Exposição a poeiras, vapores ou produtos químicos no ambiente de trabalho;

• Poluição do ar de ambientes internos;

• Eventos durante a gestação ou na infância que impedem o desenvolvimento completo dos pulmões, como o retardo do crescimento intra-uterino, nascimento prematuro e infecções respiratórias frequentes ou graves nos primeiros anos de vida; 

• A asma na infância;

• Deficiência de Alfa-1 antitripsina, uma doença congênita rara que pode causar DPOC em uma idade precoce.

Quais são as consequências da DPOC

Os sintomas comuns da DPOC que aparecem a partir da meia-idade incluem, segundo a OMS:

• Falta de ar;

• Tosse crônica;

• Cansaço.

A falta de ar é o sintoma que mais influencia a vida do indivíduo, tornando mais difícil realizar atividades diárias à medida que a doença avança. 

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Como reduzir os sintomas da DPOC?

Há certos hábitos recomendados pela Organização Mundial de Saúde que as pessoas com DPOC podem adotar para melhorar e ajudar a controlar sua doença, como:

• Não fumar;

• Exercitar-se regularmente;

• Manter seu cronograma de vacinação atualizado contra pneumonia, influenza e Covid-19.

É importante que quem sofre com DPOC tenha as informações necessárias sobre a doença, seu tratamento e o autocuidado que precisam tomar para se manterem tão ativas e saudáveis quanto possível.