St. Patrick's Day: como o duende Leprechaun e o folclore irlandês representam a data
Na ilustração, vemos uma representação clássica do duende Leprechaun, criada a partir do imaginário popular após o século 19 (pequeno, com roupas verdes, barba e cabelo ruivos e sapato afivelado). Anteriormente, sua descrição em antigos contos era um pouco diferente.
A cada dia 17 de março se celebra em diversos países uma festa tradicional da Irlanda: o Dia de São Patrício (mais conhecido no Brasil por seu nome original, St. Patrick’s Day). Afinal, o santo é o padroeiro do país e a data escolhida para homenageá-lo é o dia de sua morte – em 17 de março de 461 d.C, de acordo com a Encyclopædia Britannica (plataforma de conhecimento do Reino Unido).
Porém, se engana quem pensa que a comemoração é estritamente católica – a verdade é o contrário. Sempre celebrada com muita cerveja e cores verdes, o St. Patrick’s Day é repleto de símbolos os quais, em grande parte, vêm do rico e criativo folclore irlandês, bastante influenciado pela antiga cultura celta.
Conheça mais sobre o folclore irlandês e como suas histórias de duendes, como o típico Leprechaun, se fazem presentes na festa mais internacional e famosa do país, comemorada até diversas em cidades da América Latina.
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Nas comemorações de St. Patrick's Day pelas ruas da Irlanda, as pessoas se fantasiam e se divertem com a figura do duende Leprechaun, como a moça na foto.
Qual é a origem do duende Leprechaun?
Nos dias de hoje, ao entrar em um bar em plena época de comemoração do Dia de São Patrício, seja onde for, provavelmente a imagem que estará na decoração será a de um pequeno duende com roupas verdes, cabelo e barba ruiva.
Acontece que a história acerca desse duende famoso é muito mais antiga. O Leprechaun (também chamados de leprecauns ou lepracauns) é um ser pequeno e mítico, cujas lendas são espalhadas oralmente na Irlanda há séculos. Já na Idade Média, os contos populares irlandeses escritos o descrevem como uma criatura rabugenta, solitária, mas também travessa, como conta a World History Encyclopedia – plataforma online de conhecimento sobre história mundial.
De acordo com a fonte, os leprechauns são conhecidos pelas antigas lendas como duendes machos, pequenos e incrivelmente ágeis, e que geralmente guardam um pote de ouro. Eles compartilham muitas características com criaturas mais antigas da mitologia irlandesa-céltica.
Já a origem da palavra leprechaun, como relata o artigo da WHE, vem do antigo deus e herói celta irlandês Lugh. Originalmente ele era o deus do sol e da luz e, posteriormente, se tornou um grande guerreiro governante da Irlanda antiga. Mas a importância da figura de Lugh diminuiu com o passar do tempo, à medida que toda a Europa se tornava cada vez mais cristã.
Por fim, ele foi transformado em Lugh-chromain, que significa “Lugh inclinado”, pois agora habitava o mundo subterrâneo para onde todos os outros deuses foram relegados quando o povo adotou novas religiões cristãs. Assim, Lugh se tornou uma espécie de “duende” dentro da herança do folclore medieval, relata a WHE.
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A festa e os costumes de St. Patrick's Day se espalharam pelo mundo. Na foto, um homem fantasiado de duende Leprechaun anda de bicicleta comemorando a data na cidade de Dallas, no Texas, Estados Unidos.
Como o folclórico duende Leprechaun se tornou “a cara” do St. Patrick’s Day?
No século 19, alguns escritores irlandeses resolveram resgatar antigos personagens de contos clássicos do folclore irlandês, como fez o poeta William Butler Yeats.
Ele descrevia o Leprechaun em seu livro de 1888, “Fairy and Folk Tales” (algo como “Contos de fadas e folclóricos”, em tradução livre), como uma “pequena criatura vista consertando sapatos, e quem a pega pode fazê-la entregar seus barris de ouro, pois trata-se de um ser avarento e de grande riqueza. Mas se você tirar os olhos dela, a criatura desaparece como fumaça”, como detalha um trecho da obra, descrita no site da Universidade do Kansas, nos Estados Unidos.
Yeats ainda conta que além de avarento e fugidio, o Leprechaun usava um casaco vermelho de sete botões – uma imagem bem diferente da amplamente conhecida hoje em dia, na qual é desenhado como um duende vestido de verde, alegre e que vive no final de um arco-íris, onde protege seus potes de ouro e deseja boa sorte.
O mítico duende Leprechaun ganhou roupas na cor verde porque a cor verde esmeralda é uma marca da identidade e do patrimônio do povo irlandês e está ligada ao trevo, planta que símbolo do país e, portanto, associá-la a outro personagem igualmente importante à nação se tornou algo natural e, foi no século 19, que eles alcançaram a posição dominante de símbolo mais reconhecido do folclore irlandês, segundo WHE.
Já a imagem alegre e festiva do Leprechaun (que originalmente era descrito como rabugento) é, em grande parte, graças a Walt Disney, cuja visita à Irlanda inspirou o filme “A Lenda dos Anões Mágicos”, de 1959. Foi ele que apresentou ao mundo um duende vestido com um traje verde, colete amarelo e sapatos afivelados.
Esta e outras representações dos duendes se espalharam pelos quatro cantos, criando uma nova imagem de um ser feliz e brincalhão, perfeito para representar a Irlanda também em sua maior e mais famosa festa em todo o mundo: o St. Patrick’s Day. Porém, não há nenhuma conexão direta entre o dia de São Patrício e o duende, além do fato de ambos serem importantes símbolos da Irlanda.
