Mês das Mulheres: a Rainha Vitória foi a primeira influenciadora? Como a monarca britânica moldou o mundo moderno

Uma das mulheres mais influentes da história, a Rainha Vitória, deve ser lembrada também no Dia Internacional das Mulheres, celebrado anualmente no dia 8 de março. Afinal, os feitos e decisões da britânica monarca foram além de seu país em pleno século 19 e seguem relevantes. 

Ao caminhar pelas ruas do Reino Unido, você verá o nome da Rainha Vitória em todos os lugares, desde estações de trem até parques, pubs e uma linha do metrô de Londres. O motivo? Entre 1837 e 1901, Vitória reinou em um mundo em rápida transformação – um mundo que viu o surgimento de trens, telégrafos e luz elétrica. Mas ela não era apenas uma governante. Ela foi uma força cultural. 

Victoria foi o que o historiador John Plunkett chamou de “a primeira monarca da mídia”, uma rainha que estava diretamente no olho do público graças a uma cultura de mídia em expansão. Imagens da rainha apareciam em jornais, gravuras e cartões postais, tornando-a mais visível para seus súditos do que qualquer outro monarca antes dela. 

Desde a popularidade dos vestidos de noiva brancos até as árvores de Natal, Victoria estabeleceu tendências que ainda ressoam nos dias de hoje. Veja como essa rainha do século 19 se tornou uma influenciadora acidental muito antes das redes sociais.

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A tendência dos vestidos de noiva que nunca desapareceu

Muito antes de usar uma coroa, Victoria era cativada pelas roupas. “Ela adorava a moda”, diz a historiadora da moda Kimberly Chrisman-Campbell. Quando criança, Victoria “ia ao balé ou à ópera e fazia anotações sobre os trajes, depois voltava para casa e os desenhava. Depois, ela e sua governanta usavam os desenhos para fazer roupas para suas bonecas”.

Quando Victoria subiu ao trono aos 18 anos de idade, em 1837, suas escolhas de vestuário rapidamente se tornaram referência para as mulheres da corte britânica e de outros lugares.

“Ela realmente não reinventou a moda”, afirma Chrisman-Campbell. “Seu estilo foi amplamente influente justamente porque era conservador e não ofendia os valores da classe média.”

Sem dúvida, sua maior contribuição para a moda é também a mais duradoura. Em 1840, Victoria, com 21 anos de idade, casou-se com o Príncipe Albert, o amor de sua vida. Para a cerimônia, ela evitou as vestes reais e, em vez disso, usou um vestido como o de muitas jovens noivas da época. Mas um detalhe tornou sua escolha revolucionária: a cor.

“A maioria das noivas usava seu melhor vestido, independentemente da cor”, explica Chrisman-Campbell. No caso de Victoria, ela optou por um vestido branco, uma medida que ajudou a tornar o branco a cor padrão para roupas de noiva em praticamente todo o mundo.

“O branco já era conhecido pelas noivas mais ricas”, diz Sally Goodsir, curadora de artes decorativas do Royal Collection Trust, ‘mas simplesmente se tornou mais popular depois desse casamento’. 

Como as árvores de Natal se tornaram um item básico das festas

A influência de Victoria foi além da moda – as tradições festivas de sua família ajudaram a moldar a forma como o Natal é comemorado hoje. Uma de suas contribuições mais duradouras? A árvore de Natal.

Embora a avó de Victoria, nascida na Alemanha, a Rainha Charlotte, tenha introduzido as árvores de Natal decoradas na Grã-Bretanha décadas antes, foi Victoria e seu marido, nascido na Alemanha, que as transformaram em um item básico do feriado.

Victoria e Albert exibiram especificamente abetos, que Goodsir especula que podem ter sido obtidos no Windsor Great Park. “Em seus apartamentos, árvores de Natal individuais para os membros mais velhos da família e para cada um de seus nove filhos eram colocadas em mesas, com presentes desembrulhados dispostos sob cada árvore”, diz ela. “As árvores eram decoradas com correntes e gotas de papel de cores vivas, além de velas acesas e doces.”

Goodsir acrescenta que imagens da família real com sua árvore de Natal apareceram na revista Illustrated London News em 1848, o que ajudou a difundir a tradição.

Vitória ajudou a transformar a Escócia em um destino turístico obrigatório

Um dos lugares favoritos de Victoria e Albert era a Escócia, que, graças à crescente rede de ferrovias na Grã-Bretanha, estava se tornando mais fácil de acessar na época.

Seu amor pela Escócia ajudou a atrair multidões de turistas para a região, ansiosos para seguir seus passos. Depois que Victoria e Albert concluíram uma turnê real na região em 1847, por exemplo, uma empresa de navios a vapor criou um itinerário para levar os turistas ao longo de sua rota no oeste da Escócia.tland. 

Victoria e Albert visitavam a Escócia com tanta frequência que decidiram criar raízes no país. Em 1852, eles compraram o Balmoral Castle, uma propriedade nas Highlands. Como resultado, uma propriedade escocesa tornou-se um item cobiçado pela classe econômica britânica.

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O endosso real que mudou como são feitos os partos

O impacto de Victoria não se limitou ao lazer. Como mãe de nove filhos, ela também desempenhou um papel surpreendente na mudança de atitudes com relação ao parto. Ela detestava a gravidez, descrevendo-a em 1858 como uma sensação de “estar presa” e ter “as asas cortadas”.

Poucas coisas poderiam aliviar o desconforto de Victoria com a gravidez, mas a dor durante o parto poderia ser controlada graças a uma nova abordagem revolucionária: o uso de clorofórmio, uma anestesia disponível a partir de 1847.

O clorofórmio para o parto gerou uma grande controvérsia na comunidade médica. Alguns médicos temiam que ele deixasse as mulheres sem reação durante o parto, enquanto outros insistiam que as dores do parto eram a cruz natural que as mulheres tinham de suportar.

Esses debates não detiveram Victoria. Quando entrou em trabalho de parto do que seria seu oitavo filho, em abril de 1853, ela o fez com a ajuda do clorofórmio. A rainha parece ter reagido bem ao tratamento e anotou em seu diário que “o efeito foi calmante, tranquilizador e delicioso além da medida”.

A experiência de Victoria com o clorofórmio inspirou outras mulheres a usá-lo, promovendo a ideia de que o parto não precisava ser fisicamente doloroso. Dessa forma, Victoria capacitou as mulheres a terem mais controle sobre seus próprios cuidados médicos.

O luto se tornou um ritual para toda a vida

A abordagem de Victoria em relação ao parto deu às mulheres novas opções, mas, em sua própria vida, a perda se mostrou inevitável. Quando o príncipe Albert morreu em 1861, o luto da rainha estabeleceu um novo padrão para o luto na era vitoriana. 

“Após a morte do príncipe Albert, em 1861, ela mandou manter o quarto em que ele morreu como estava e acrescentou a ele uma seleção de joias e lembranças”, diz Goodsir.

O luto de Victoria foi extremo, mesmo para sua época. “A etiqueta de luto elaborada era normal na época, mas muitas viúvas a abandonaram em poucos anos, ou pelo menos substituíram o preto da cabeça aos pés por cinza ou lavanda”, diz Chrisman-Campbell. “Victoria usava preto e reduziu as atividades públicas pelo resto de sua vida com relativamente poucas modificações.”

Ainda assim, havia limites para a influência da rainha. Depois de anos longe dos olhos do público, seus súditos começaram a desaprovar sua ausência. Por fim, ela retomou seus deveres públicos, mas nunca abandonou seus hábitos de viúva.

Seu luto reconfirmou o compromisso da sociedade com a etiqueta do luto, incluindo o uso de roupas pretas. “Não há dúvida de que a influência da rainha viúva foi uma das principais razões para o uso generalizado da etiqueta e do vestuário de luto na segunda metade do século 19”, escreveu o historiador Lou Taylor.