Por que crianças suecas celebram a Páscoa fantasiadas de bruxas? Conheça a tradição das Bruxas de Páscoa

Quando eram crianças em Värmland, na Suécia, Fredrik Skott e sua irmã costumavam se vestir de bruxas e ir de porta em porta para entregar cartas cheias de doces aos seus vizinhos e amigos. Mas a ocasião não era o Halloween: era véspera de Páscoa.

Ao contrário dos coelhinhos e das cestas de ovos que muitas pessoas associam à Páscoa, todos os anos, na Suécia e na Finlândia, as crianças continuam uma tradição secular que marca a noite em que as bruxas comemoram o Sabbath com o demônio antes da ressurreição de Jesus.

Vestidas como bruxas da Páscoa (påskkärringar) – e trolls da Páscoa (påsktroll) – elas vão de porta em porta desejando “Glad Påsk” às famílias. A tradição varia um pouco de acordo com a região: enquanto algumas comunidades comemoram na véspera da Páscoa, outras se fantasiam na Quinta-feira Santa. Algumas crianças cantam em troca de doces, enquanto outras dão aos vizinhos cartas cheias de doces.

Skott, que agora é professor de folclore nórdico no Instituto de Linguagem e Folclore em Gotemburgo, na Suécia, passou anos estudando a tradição sueca de mumming – que esclarece a ligação entre a bruxaria e a Páscoa e como as crenças sobre bruxas mudaram ao longo do tempo na Suécia.

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Quais são as origens das bruxas da Páscoa

Ainda há algum debate sobre quando exatamente a tradição começou, mas os estudiosos concordam que ela deriva da onda de julgamentos de bruxas na Suécia, que se estendeu de 1668 a 1678, bem como de um robusto folclore sobre bruxas que já havia se enraizado em 1400.

Uma dessas ideias era a crença de que as bruxas voavam para um local fictício chamado Monte Blåkulla para celebrar os Black Sabbaths ou Sabbaths das Bruxas. No Monte Blåkulla, tudo estava de cabeça para baixo e ao contrário: os idosos se tornavam jovens e as pessoas dançavam de costas umas para as outras. As histórias populares diziam que o caos de Blåkulla se confundia com o nosso mundo durante o período entre a Quinta-feira Santa e o Sábado Santo.

“Quando Jesus estava morto, acreditava-se que as bruxas e outras criaturas estavam mais ativas do que em outras épocas”, diz Skott.

De acordo com o folclorista Per-Anders Östling, os julgamentos mais famosos de bruxas da Suécia começaram em 1668, depois que crianças espalharam rumores de que haviam sido levadas por bruxas para o Monte Blåkulla. Centenas de mulheres foram acusadas e condenadas à morte – e o medo das bruxas persistiu até o século seguinte. As comunidades do sudoeste da Suécia faziam grandes fogueiras e fechavam suas portas antes da Páscoa para proteger a si mesmas e seus filhos das bruxas.

Embora a maioria dos estudiosos acredite que a tradição de se vestir como bruxas na Páscoa não tenha começado até o início do século 20, depois que a crença nas bruxas diminuiu nas grandes cidades, a pesquisa de Skott sugere que a prática começou por volta dessa época, no século 18.

Skott aponta para os registros do tribunal da paróquia de Husby, em Uppland, na Suécia, onde um trabalhador rural acusou uma jovem chamada Anna Olofsdotter de bruxaria em 3 de outubro de 1747. Um ano antes, três crianças de sua paróquia haviam descoberto a “manteiga de troll”, um fungo viscoso associado às bruxas. Elas acreditavam que, ao queimar a manteiga de troll, a bruxa que a possuía se revelaria.

De acordo com os registros do tribunal, Olofsdotter decidiu fazer uma brincadeira com as crianças e com o fazendeiro, usando um avental sobre os ombros e colocando o cabelo sobre o rosto. Quando o funcionário da fazenda jogou o fungo no fogo, ela saiu correndo e gritando “queima, queima”. O trabalhador rural começou a circular rumores de que Olofdotter era uma bruxa e ela foi levada ao tribunal sob a acusação de difamação. O tribunal concluiu que ela não era uma bruxa.

“O caso indica, pelo menos, que existia a possibilidade (embora nem sempre totalmente bem-sucedida) de as pessoas brincarem ou tentarem imitar bruxas na Suécia em uma época em que a crença na bruxaria ainda estava muito viva”, escreve Skott.

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As bruxas da Páscoa no século 19: que tradição era essa?

Na década de 1800, adolescentes e jovens adultos estavam participando da tradição das bruxas na Páscoa, escreve Skott – e sua pesquisa sugere ainda que as igrejas de Halland já estavam proibindo as pessoas de se fantasiarem na Páscoa na década de 1820.

A maioria de suas fantasias evocava velhas camponesas com saias longas e lenços feitos de trapos velhos. Armadas com vassouras ou varas e chifres de unguento que, segundo se acreditava, conferiam o poder de voar, as bruxas da Páscoa às vezes jogavam cartas nas soleiras das casas locais com um verso que convidava o destinatário a participar do sabá das bruxas.

Essas bruxas também ficavam à espreita na cidade, assustando crianças ou pedindo comida e álcool. Assim como Olofsdotter, esses trapaceiros até espelhavam o comportamento “real” das bruxas, jogando cinzas nas chaminés – acreditava-se que as bruxas voavam pelas chaminés a caminho de Blåkulla – ou ferindo o gado e jogando água nos cavalos para dar a impressão de que estavam suados por terem sido montados por bruxas para o Sabá.

Para manter suas identidades ocultas e parecerem o mais assustadoras possível, muitas cobriam seus rostos com fuligem ou usavam uma skråpukansikte (máscara) de tecido ou papel com sobrancelhas feitas de musgo. As bruxas da Páscoa também se vestiam com frequência, reforçando ainda mais a ideia de que as bruxas viraram o mundo de cabeça para baixo durante o período entre a morte e a ressurreição de Jesus.

Em uma palestra de 2012 que ele compartilhou com a National Geographic, Skott disse que o costume também poderia “ser considerado como uma revolta mais ou menos aceita contra o mundo dos adultos e as hierarquias cotidianas de poder”. No domingo de Páscoa, os jovens podiam fazer coisas que normalmente não seriam aceitas, como, por exemplo, manchar janelas com piche ou pedir dinheiro ou aguardente”.

A tradição das bruxas da Páscoa se espalhou para a Finlândia nos anos 1900, onde ganhou um nome diferente: virvonta. 

As crianças finlandesas praticam duas tradições diferentes: uma tem origem no cristianismo e envolve crianças que trocam galhos de salgueiro por doces no Domingo de Ramos; a outra tem origem na tradicional magia da colheita entre a minoria de língua sueca na Ostrobótnia, cujas crianças se vestem como bruxas de Páscoa e vão de porta em porta na véspera da Páscoa.

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Como é a tradição moderna das bruxas na Páscoa

No século 20, o elemento de travestimento desapareceu, assim como as máscaras de assombração. Hoje, a prática de se vestir como bruxas da Páscoa diminuiu com o aumento da popularidade do Halloween ou “Dia das Bruxas”.

Um dos motivos pelos quais o Halloween floresceu depois de sua introdução no início da década de 1990, argumenta Skott, é que a tradição das bruxas da Páscoa mudou para fantasias “mais bonitas”, principalmente para crianças mais novas, em vez das fantasias assustadoras de antes. De muitas maneiras, diz Skott, “pode-se dizer que as bruxas do Halloween são as herdeiras das bruxas da Páscoa”.

Embora Skott tenha continuado a se fantasiar até os sete anos de idade, hoje os participantes são principalmente bebês – e há mais meninas do que meninos participando, vestidas com lenços de pescoço coloridos, com bochechas vermelhas e sardentas e potes de café para coletar os doces. Alguns dão às famílias desenhos de bruxas, mas outros não vão de porta em porta, participando de desfiles de Páscoa coordenados para manter viva a herança sueca.

Ainda assim, para todos aqueles que participam, os dias que antecedem a Páscoa continuam sendo uma época de caos comandado pelas bruxas.