Viagem pelo Pantanal: 10 fotos revelam a beleza do reino da onça-pintada no Brasil
As onças-pintadas dependem da densa vegetação do Pantanal para emboscar suas presas.
Um bioma de beleza única e com características muito próprias, assim é o Pantanal: uma das maiores planícies úmidas do planeta que permite uma biodiversidade impressionante de fauna e flora. Enorme, o Pantanal ocupa uma região de mais de 180 mil km² de extensão, ele está localizado no coração do Brasil, a região Centro-oeste, além de partes do Paraguai e da Bolívia.
Alguns dos animais mais presentes do Pantanal incluem as imponentes e enigmáticas onças-pintadas, mas o bioma também possui outros animais típicos como tamanduás-bandeira, piranhas, macacos bugios e macacos-prego, e sucuris-verdes — uma das maiores cobras do mundo, que rondam pântanos e rios tranquilos em busca de javalis e outras presas.
Se aventure pelo Pantanal por meio de registros impressionantes de fotógrafos da National Geographic.
Uma visita ao norte do Pantanal começa com uma viagem pela estrada de terra Transpantaneira até a cidade de Porto Jofre, porta de entrada para a região.
Embora a pecuária tenha coexistido por muito tempo com a biodiversidade da região, a produção intensiva de gado e o desenvolvimento de infraestruturas ameaçam o delicado equilíbrio do local.
É comum encontrar pantaneiros (pequenos proprietários rurais) atravessando pontes de madeira, essenciais para atravessar a paisagem alagada durante a estação chuvosa.
A arara-azul-grande é uma das vítimas. A espécie depende das árvores manduvi, cujas cavidades naturais são ideais para nidificar e criar filhotes; o desmatamento significa que esse habitat precioso está diminuindo.
O rio Cuiabá atravessa o Pantanal, e a flora diversificada da região cria uma paisagem em constante mudança ao longo das margens do rio, moldando o ecossistema de maneiras cruciais. Além disso, ele fornece abrigo para as onças-pintadas, que dependem da vegetação densa para emboscar suas presas principais — os jacarés.
Com a ajuda de guias experientes é possível testemunhar um dos encontros com a vida selvagem mais extraordinários do nosso planeta: seguir silenciosamente uma onça-pintada ao longo de um estreito canal fluvial, observando durante horas enquanto ela persegue um jacaré que toma sol.
As onças-pintadas atacam rapidamente, capturando suas presas e matando-as com uma mordida no crânio antes de carregá-las para o mato. Embora o ecossistema sustente uma população saudável de onças, elas continuam ameaçadas pela perda de habitat, incêndios florestais e conflitos entre humanos e animais selvagens.
Além das onças-pintadas, das aves e da flora variada, o Pantanal é o lar de uma variedade de outros mamíferos. Entre eles estão as antas ameaçadas de extinção, as lontras gigantes (que podem chegar a quase 2 m de comprimento) e os quatis — da família dos guaxinins, comuns na região. Esses animais ágeis e forrageadores vagam em bandos, usando seus focinhos longos para cavar em busca de insetos, ovos e frutas. Sua natureza brincalhona os torna um deleite para se observar — embora, para onças-pintadas, jaguatiricas e jibóias, eles sejam presas.
Após um longo e quente dia navegando pelo rio Cuiabá e seus canais sinuosos, a visão de uma casa flutuante — uma forma comum e conveniente de acomodação na região — é muito bem-vinda. No entanto, ao amanhecer, a emoção de voltar à aventura toma conta. Os visitantes sabem que não há dois dias iguais no Pantanal.
Publicado na edição de maio de 2025 da revista National Geographic Traveller (Reino Unido).
