Onde existem microplásticos na sua casa? Spoiler: eles estão por todos os lados
Os plásticos e os microplásticos são onipresentes em nossas casas e, como resultado, estão em nossos corpos. Ainda não se sabe exatamente quais são esses impactos à saúde, mas há maneiras simples de reduzir sua exposição a esses contaminantes.
Os microplásticos afetam todas as áreas de nossas vidas. Eles são menores do que um grão de sal, e interagimos com eles mais do que imaginamos.
Os seres humanos inalam cerca de 22 milhões de micro e nanoplásticos anualmente, e isso porque eles estão em nossos alimentos, água e ar.
Como resultado, o microplástico foi detectado em nosso sangue e pulmões. Estamos apenas começando a entender o efeito dos microplásticos na saúde humana, mas as pesquisas sugerem que devemos nos preocupar.
Essas minúsculas partículas de plástico podem ser inevitáveis, mas com algumas trocas simples e correções na rotina, você pode reduzir a quantidade de microplástico que encontra em sua própria casa.
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Onde os microplásticos estão escondidos na sua cozinha
Imagine que você está cozinhando batatas para o café da manhã. Primeiro, você removeria as batatas do saco plástico em que ela foi comprada. O simples fato de abrir um recipiente plástico libera microplásticos, de acordo com um artigo de 2020 publicado na revista Scientific Reports.
Em seguida, você pode cortar as batatas em uma tábua de corte. Em junho, pesquisadores descobriram que fatiar alimentos em tábuas de corte de plástico produz dezenas de milhões de micropartículas por ano. Quando essas partículas são cortadas em tábuas de plástico, ocorre a formação de microplástico.
“Deveríamos mudar para tábuas de corte de madeira ou bambu”, recomenda Himani Yadav, principal autor do estudo e pesquisador de doutorado da North Dakota State University, nos Estados Unidos. “Se você limpar a tábua de corte de madeira e desinfetá-la adequadamente, isso pode ajudar muito.”
Depois de cortar as batatas, você provavelmente as cozinharia. Mas o superaquecimento e o uso intenso de panelas antiaderentes e revestidas com teflon podem adicionar 2,3 milhões de micro e nanoplásticos aos alimentos. Os pesquisadores estimam que, sem querer, consumimos aproximadamente o peso de um cartão de crédito em plástico por semana.
Então, como reduzir o plástico em seus alimentos? Carregue suas próprias sacolas reutilizáveis para evitar comprar alimentos que vêm em embalagens plásticas excessivas. Ao aquecer alimentos, use panelas e recipientes aço inoxidável ou ferro fundido, ou ainda, de vidro, em vez de panelas antiaderentes.
Outra maneira de limitar sua exposição é filtrar a água da torneira ou usar água mineral – uma análise de 2019 revelou que as fibras plásticas estão em quase 95% das amostras de água da torneira nos Estados Unidos.
E considere opções ecologicamente corretas durante a limpeza, já que esponjas, panos de prato de microfibra e escovas de cozinha são os maiores infratores na liberação de microplásticos.
“Cerca de 90% dos produtos cosméticos contêm microplásticos, adicionados para dar viscosidade, cor e brilho. ”
Os cosméticos estão cheio de microplástico
O Microbead-Free Waters Act de 2015 proibiu nos Estados Unidos cosméticos de enxágue com microesferas de plástico, mas não obrigou as empresas a excluir totalmente os plásticos. Assim, 90% de todos os produtos cosméticos contêm microplásticos, adicionados para dar viscosidade, cor e brilho.
Quando esses produtos são enxaguados no chuveiro, cerca de 100 mil partículas de plástico inundam o sistema de esgoto, escapando dos filtros das estações de tratamento de esgoto e poluindo os cursos d'água.
Só que os produtos de enxágue não são a única fonte de plástico no banheiro.
O setor de desodorantes é responsável por mais de 4,5 milhões de quilos de resíduos plásticos por ano. Os lenços faciais e para bebês que são parcialmente feitos com plástico podem levar mais de um século para se degradar, e mais de dois bilhões de aparelhos de barbear descartáveis chegam aos aterros sanitários todos os anos.
Você pode reduzir o consumo de plástico simplesmente optando por alternativas reutilizáveis ou comprando produtos em embalagens de baixo desperdício, como xampus em barra, refis de sabonete líquido ou desodorantes naturais sem plástico. Utilize chumaços de algodão laváveis em vez de bolas de algodão de uso único, um barbeador de segurança em vez de descartáveis e uma escova de dentes de bambu. Você pode até tentar fazer sua própria pasta de dente.
Lavanderia: uma fonte de fibras plásticas
Muitas peças de roupa são carregadas com microfibras de plástico, que as lavadoras e secadoras podem quebrar após várias limpezas. Cerca de 2,2 milhões de toneladas de microfibras entram nos oceanos todos os anos.
Corinna Williams, da Celsious, um serviço de lavanderia sustentável na cidade de Nova York, nos Estados Unidos, recomenda separar materiais sintéticos como poliéster, nylon e acrílico de tecidos naturais como algodão, linho e cânhamo.
“É melhor lavá-los em cargas separadas para reduzir o desprendimento de microfibras”, recomenda Corinna por e-mail. “O sabão em pó pode ser abrasivo, portanto, quando se trata de lavar materiais sintéticos, geralmente recomendamos o uso de um detergente líquido sem perfume.”
Ao lavar roupas, lave cargas completas com água fria em ciclos mais curtos. As configurações delicadas devem ser evitadas porque usam mais água do que as outras configurações.
“Entre as lavagens, recomendamos arejar as roupas, usar um vaporizador de roupas ou borrifar spray de linho DIY”, acrescenta Williams.
Você também pode adicionar dispositivos como sacos de roupa e filtros externos para reduzir o desprendimento de microfibras. A Cora Ball, a primeira bola de roupa suja que retém microfibras, foi co-inventada pela exploradora da National Geographic, Rachael Zoe Miller, para ajudar a proteger os oceanos desse tipo de detrito.
Ao fazer um upgrade, considere comprar uma máquina de lavar de carregamento frontal, que é mais eficiente do que uma de carregamento superior. E, por fim, você pode simplesmente lavar suas roupas com menos frequência e pendurá-las para secar.
Um futuro livre de plástico?
Em última análise, os fabricantes de plástico e as empresas que vendem seus produtos são responsáveis pelo alto volume de resíduos plásticos em nossos ambientes, e a redução significativa desse plástico – e dos microplásticos que o acompanham – exigirá uma legislação ousada, como tratados globais e leis de cada país.
Mas os consumidores individuais ainda podem fazer a diferença. “Já é hora de nos responsabilizarmos pelo plástico pelo qual achamos que não somos responsáveis”, diz Yadav.
