Mitos sobre dragões: conheça 6 histórias de serpentes e monstros que originaram a figura dos dragões
Descubra como contos antigos moldaram os dragões que conhecemos hoje, desde o dragão vermelho bíblico até o deus do oceano, Ryujin, do Japão.
O dragão de sete cabeças do Livro do Apocalipse, da Bíblia, retratado neste afresco do século 19, personifica a luta entre o bem e o mal na literatura apocalíptica. Veja como as antigas histórias de serpentes e seres monstruosos moldaram os dragões que conhecemos hoje.
Os dragões aparecem em quase todas as culturas da Terra. Alguns pesquisadores sugerem que os dragões nasceram de nossos medos mais primitivos – uma mistura aterrorizante de garras afiadas, escamas impenetráveis e dentes pontiagudos – que foram usados pelos primeiros humanos para ensinar uns aos outros sobre os perigos do mundo.
Essas criaturas míticas cativaram a imaginação humana durante séculos, abrindo caminho para o folclore, a literatura e a arte em todos os continentes. Mas por que essas lendas antigas ainda têm tanto poder sobre nós hoje? Veja aqui, seis lendas épicas que mostram por que os dragões continuam a inflamar nossa imaginação.
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Ngwhi – O dragão original da mitologia
Ngwhi, uma divindade semelhante a uma serpente em várias mitologias, inspirou conceitos como Valhalla e a Serpente de Midgard, vistos nesta pintura do século 16.
Ngwhi (ou *H₂n̥gʷʰ em proto-indo-europeu) pode ser considerado o dragão original. Datando de 4 mil a 6 mil anos atrás, os mitos do PIE descrevem Ngwhi (“serpente”) como uma besta de três cabeças que rapta gado ou, em alguns contos, mulheres. Essa pode ser a origem do conhecido tropo da cultura pop de dragões que raptam princesas. Por fim, o monstro de várias cabeças é derrotado por um herói fortalecido por uma bebida intoxicante e auxiliado por um deus do céu.
Hoje, traços dessa história podem ser encontrados em toda parte, desde o mito nórdico do deus do trovão Thor capturando a serpente gigante Jörmungandr usando uma cabeça de boi como isca até o conto japonês do deus da tempestade Susanoo matando a serpente-dragão de oito cabeças Yamata-no-Orochi, que devorava moças, depois de embebedá-la com saquê.
A Besta – a representação mais poderosa do mal
O Beatus of León, um manuscrito iluminado do século 11 do Comentário de Beatus de Liébana sobre o Apocalipse, apresenta ilustrações impressionantes, incluindo o icônico dragão vermelho.
Um dos dragões mais famosos aparece no Livro das Revelações (ou Livro do Apocalipse), da Bíblia. Esse “enorme dragão vermelho” com sete cabeças e 10 chifres traz o Apocalipse. Histórias de santos como São Jorge matando dragões reforçaram a ideia de que os dragões são inimigos dos justos.
Entretanto, de acordo com Jess Nevins, bibliotecário pesquisador e autor da “Encyclopedia of Fantastic Victoriana”, “as raízes da mitologia ocidental dos dragões estão na antiga Mesopotâmia”. Esses primeiros mitos sobre dragões provavelmente foram influenciados pela presença de animais selvagens perigosos, como cobras venenosas, que representavam uma ameaça real para os povos antigos, diz Nevins.
Ancalagon, o Negro: o maior dragão do mundo
Smaug, conhecido como Smaug, o Magnífico, é um dos últimos grandes dragões da Terra Média e o principal antagonista do livro “O Hobbit”, de J.R.R. Tolkien. Os fãs estimam que seu tamanho seja de cerca de 18 metros de comprimento, aproximadamente o comprimento de um caminhão grande.
Em contraste, a versão cinematográfica de Smaug na adaptação cinematográfica de Peter Jackson era significativamente maior, com mais de 130 metros de comprimento, ou aproximadamente o tamanho de dois jatos jumbo.
Mas mesmo essa versão é menor do que Ancalagon, o Negro, descrito em “O Silmarillion” (outro coletânea de livros de Tolkien) como o maior e mais poderoso dragão que já existiu na Terra Média. Algumas interpretações sugerem que ele poderia ter até 24 mil metros de comprimento, e sua queda causou a destruição de três vulcões.
Ancalagon também era temido por seu sopro de fogo, um tropo clássico de dragão com uma história fascinante. “O sopro de fogo dos dragões foi uma inovação da Carta de Alexandre a Aristóteles”, comenta Nevins. Os relatos fictícios das aventuras de Alexandre, o Grande, mencionam serpentes gigantes com hálito “como uma tocha ardente”.
Ryujin – o deus dragão supremo dos oceanos
Essa gravura do século 19 mostra a princesa Tamatori, uma mergulhadora de pérolas, sendo perseguida por Ryujin, o dragão marinho japonês.
Uma das divindades mais poderosas da mitologia japonesa é Ryujin, o temível deus dragão dos oceanos, conhecido por sua capacidade de controlar as tempestades e toda a vida marinha. A influência de Ryujin se estende a vários personagens e cenários fictícios, inspirando notavelmente o Dragon Palace subaquático apresentado na popular série de mangás e anime “One Piece”.
Ryujin é um raro exemplo de dragão japonês associado ao fogo, o que sugere que seus elementos de design podem ter influenciado a criatura icônica Godzilla.
Além disso, Ryujin é considerado uma figura ancestral da Família Imperial Japonesa, cuja linhagem remonta ao Imperador Jimmu (711 - 585 a.C.), o lendário primeiro governante do Japão e bisneto de Ryujin.
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Qijianglong: o dinossauro mais parecido com um dragão
A descoberta de ossos de dinossauros, especialmente na China, provavelmente influenciou o desenvolvimento dos mitos dos dragões. A China é rica em fósseis de mamenchisaurídeos, dinossauros conhecidos por seus pescoços incrivelmente longos.
Um exemplo notável é o Qijianglong, ou “dragão de Qijiang”, descoberto em 2006. Ele tinha um corpo de 15 metros de comprimento, grande parte do qual era dedicado a sustentar sua enorme cabeça. Suas vértebras do pescoço eram preenchidas com ar, o que as tornava leves e poderia levar ao desprendimento após a morte.
Os chineses antigos podem ter se deparado com esses ossos enormes e imaginado os dragões longos e serpentinos característicos da mitologia asiática, em contraste com os dragões mais volumosos do folclore ocidental.
Apep – o arquétipo dos dragões antigos
Apep, também conhecido como Apophis, era um deus da antiga religião egípcia, representado como uma serpente ou dragão. Ele personificava a escuridão e a desordem, opondo-se às forças da ordem e da luz, personificadas pela deusa Ma'at e pelo deus do sol Rá.
“Os dragões eram mais frequentemente associados aos deuses”, afirma Nevins. No Egito Antigo, a divindade Apep personifica o arquétipo de um dragão, talvez um dos mais formidáveis da mitologia.
Conhecida também como Apophis, essa serpente colossal representa um arquétipo de dragões e demônios antigos, existentes desde o início dos tempos. Apep, o “Senhor do Caos”, se envolve em uma luta eterna contra Rá, a divindade solar, em uma tentativa implacável de lançar o mundo na escuridão perpétua.
Apesar de sua derrota repetida, Apep nunca sucumbe, retornando diariamente com seu olhar hipnótico, orquestrando terremotos e tempestades para manter seu domínio sinistro, tudo em busca de extinguir a própria fonte de luz – o próprio Sol.
